Легенды города 2000

– Не зацепимся! Воедино!

Бум! И наречие вернуло бампер на место.

Мерцающий спорткар-призрак, казалось, только этого и ждал. Стоило нам поравняться, как он грубо принялся теснить наш борт к обочине. От скорости уже закладывало уши. Я сполз вниз по сиденью, стараясь не смотреть на дорогу. Где джип, я уже не знал.

В висках гремел адреналин.

Если машина призрачная, лихорадочно размышлял я, то столкновение нам ничем не грозит, но если она хотя бы сколько-то материальна…

– Сейчас или никогда, – прокричала Полуночница. – Костя, если я скажу тебе прыгать, прыгай!

– Что… – начал выкрик я, когда наша машина резко отправилась в сторону призрачного соперника.

Дальше все дело было в везении и мастерстве, с которым рыжей предстояло крутить баранку. Мы прошли призрака насквозь, и по ощущениям это больше всего напомнило резкий удар о поверхность воды. Я грянулся лбом о приборную доску, а Полуночницу чуть не задушил вмиг туго затянувшийся ремень безопасности. Руки у нее двигались автоматически – резко вправо, а затем не менее резко влево, и машина благополучно удержалась на всех четырех колесах, внезапно начав сбрасывать скорость.

Меня все-таки стошнило, а изо лба так хлестала кровь, его так жгло, что от боли я потерял зрение.

Когда машина наконец остановилась, я буквально вывалился наружу со словами:

– Я тебя ненавижу, – затем я оперся ладонями о крышу и засунул голову в салон, заливая кровью сиденье. – Но это было круто.

– Я тебя тоже ненавижу, – мрачно отозвалась Полуночница, разглядывая заблеванное и окровавленное переднее сиденье. Брызги попали даже на стекло. – Тряпку ищи.

– Может, ты хоть аптечкой мне предложишь воспользоваться?

Полуночница вышла из машины и огляделась, но дальше света фар лично мне ничего видно не было. Луна пряталась за густыми ночными облаками, и только где-то вдалеке скреблось какое-то животное.

– Ты уверена, что призрак больше не вернется? – спросил я, умываясь водой из бутылки, и стащил с себя испорченную футболку. – Вот этим вот и вытру.

– Теперь он завершил гонку, – уверенно ответила Полуночница. – Хотя местечко мне это очень не нравится. Предлагаю возвращаться.

– А я только дал клятву никогда не ездить в тех машинах, где ты за рулем, – без особого расстройства в голосе сказал я.

Полуночница вдруг замерла, неотрывно глядя на что-то за моей спиной.

– Не шути так, – сказал я, чувствуя, что в горле резко пересохло, и быстро обернулся.

Между деревьями сновали маленькие красные светлячки, словно в небе взорвался фейерверк, а его последние искры все никак не опадали на землю. Смотрелось это одновременно прекрасно и жутко.

– Как думаешь, что это? – Полуночница подошла ко мне и покрутила шеей, пытаясь понять, к чему светлячки указывали путь.

– Можем проверить, – я взял ее за руку и потянул за собой прямо через кусты.

– Да, именно это и я хотела предложить, – саркастически хмыкнув, ответила она, но руку не выпустила.

Полуночнице пришлось выпустить несколько искр, чтобы я мог разглядеть землю под ногами, и жутковатые светлячки с любопытством подлетели поближе.

Под нами похрустывали сухие ветки, а деревья над головами сплетались друг с другом так туго, что на небо можно было посмотреть только через эту сетку. Я невольно спросил себя, что может сделать наше приключение еще более пугающим.

В конце концов деревья расступились, и мы вышли на небольшую поляну, залитую ярким светом. Я снова посмотрел на небо. Луна все так же скрывалась за облаками, но теперь в них как бы появилась прореха, через которую на землю падал луч света, точно прожектором подсвечивая большой стеклянный купол в форме огромного тетраэдра.

Полуночница сжала мою руку так сильно, что ее ногти впились мне в ладонь.

– Кажется, мы зря сюда полезли, – сказал я, и мой голос эхом прокатился до краев поляны и скрылся за деревьями.

– Вряд ли мы попали сюда случайно, – ответила рыжая, и эхо снова подхватило ее слова, точно ветер, и унесло в лес.

Не расцепляя руки, мы подошли к куполу. Полуночница говорила, что он был весь залеплен грязью, когда его нашли в прошлый раз, но нам он предстал отмытым до блеска.

Когда мы подошли поближе, я разглядел тонкий, словно игла, шпиль, на который, наверное, древние вешали флаг. Я протянул свободную руку, чтобы коснуться его, но Полуночница вовремя отдернула меня в сторону. Оцепенение спало, и я кивнул подруге в знак благодарности: не хватало еще, чтобы купол начал прямо сейчас снова уходить под землю.

Дух захватывало. Мы оказались на крыше, возможно, самого высокого здания своего времени, и далеко-далеко внизу виднелся зал, в котором было светло, как днем.

Неожиданно земля под нашими ногами затряслась так сильно, что мы упали и покатились в сторону, а луч света исчез, как будто его и не было, и лес снова погрузился в кромешную тьму.

Когда тряска прекратилась, Полуночница зажгла на ладони крупную искру и помогла мне подняться.

– Смотри, – выдохнула она.

Это была или великая магия, или великая мистификация.