Легенды города 2000

– Новенький, – подтвердил я, стараясь не смотреть на нее. Вдруг она умеет гипнотизировать жертв, как змея? – У вас тут все такие… гостеприимные.

Ее ладонь чересчур нежно легла ко мне колено.

– Я тоже весьма гостеприимна, – проворковала она. – Если нужна будет помощь, обращайся, новенький.

– Спасибо, – пробормотал я и, чтобы хоть как-то отвлечься от агрессивной красоты Блут, подколол Полуночницу. – Что это был за визг? Ты как фанатка на концерте Стаса Михайлова.

– Давай обойдемся без грязных намеков на мой возраст, я еще хожу на Сережу Лазарева, – парировала рыжая, перекрикивая шквал аплодисментов.

– Не думал, что ты знаешь человеческих исполнителей.

Она улыбнулась краешком рта:

– Ты выступление слушай, тебе полезно будет.

–…Я приветствую вас всех на своей традиционной ежеквартальной речи, – произнес Светлов, когда шум стих. – Надеюсь, что вы все хорошо провели Вальпургиеву ночь, и рад, что желание послушать меня сильнее, чем желание отоспаться после вечеринок.

Кто-то засмеялся.

Светлов продолжал:

– Теперь нам предстоит неустанно учиться и работать, приближаясь к главному дню года – празднику Янтарных огней. В этом году исполняется ровно четыре с половиной тысячи лет со дня рождения королевы Янтарины Цорнской. Чтобы почтить ее память, в этот раз мы решили предоставить всем вам возможность взглянуть на главную реликвию нашего города, фамильный меч королевской династии Катай, меч Голос. Последний известный истории потомок Цорнских, Гаспар Герд-Цорнский, вонзил этот меч в скалу над морем и сочинил знаменитое стихотворение-предсказание. Конечно, когда на праздник Янтарных огней мы поднимаем бокалы, произнося тост «За Времена Магии, что однажды вернутся», кто-то делает это тихо, а кто-то – во весь голос, – на этих словах Светлов посмотрел сначала на Каменевых, а потом на Блут, – и многие мечтают проснуться в мире, где не нужно скрывать свою истинную природу. Мы уже забыли, каково это – жить магией по-настоящему, а ведь это величайший дар наших предков.

– Вы действительно верите в эту сказку о великой королеве? – выкрикнул стриженый «под машинку» парень со шрамами от угрей на скулах. На нем не было никаких отличительных символов, и к какому клану принадлежит он, я определить не смог. – А даже если она воскреснет, неминуемо разразится новая война между нами и людьми. А у людей, между прочим, за последние пару сотен лет появились ракеты и ядерное оружие.

Несколько кадетов одобрительно загудели. Я внимательно вгляделся в лица других и понял, что тех, кто думает, как этот парень, на самом деле немало. Только не всем хватает смелости высказаться вслух.

– По-моему, нам нужно принять, что никто нас не спасет, – продолжал осмелевший кадет. – Что нам нужно строить свое будущее самим, не ждать каждый праздник Янтарных огней, что королева, сгнившая много лет назад в своей усыпальнице на острове…

Из горла Блут раздалось громкое шипение, похожее на скрип ногтя по грифельной доске. Многие из присутствующих зажали уши, а из носа прыщавого кадета потекла капелька крови, которую он торопливо стер рукавом.

Блут перестала шипеть так же внезапно, как и начала, и наградила обернувшегося на звук кадета лучезарной улыбкой. Однако я успел заметить, как между зубами Блут промелькнул тонкий язык, похожий на хоботок.

– Янтарина Цорнская – что-то вроде святой освободительницы для вампиров, – шепнула мне на ухо Полуночница. – У того парня просто мозгов нет, если он решился при вампирской принцессе оскорблять память Цорнской.

Светлов продолжал речь как ни в чем не бывало:

– Следующий вопрос на повестке дня – возросший за последние несколько месяцев уровень преступности. Три года назад во время освобождения заложников на базе отдыха «Ягодное» были друзья и члены семей многих из вас. Шайка Игниса Файра и других отступников продолжает совершать налеты на банки и хранилища. В связи с этим было принято решение разрешить кадетам выпускного курса ходить в дозор, – он заговорил громче, без микрофона перекрывая голоса всех присутствующих. – Тише. С официальным декретом Триптиха вы можете ознакомиться на доске объявлений, форму заявления можно взять там же. Все заявки будут рассмотрены в общем порядке. Все свободны.

Откидные сиденья снова загремели, и кадеты радостным ручейком поспешили к выходу из аудитории. Блут улыбнулась мне напоследок, а затем махнула рукой, уводя свою свиту.

Я невольно проводил глазами зад и спину Блут.

– Она меня… облапала?..

– Остынь, у тебя нет шансов, – хохотнула Полуночница. – У тебя на лице было написано, что ты всю дорогу в красках воображал себе межрасовое скрещивание. Все вампиры выглядят как воплощение чьей-то эротической мечты, в том-то и прикол. Они двигаются и говорят так, что заставляют тебя чувствовать неодолимое сексуальное влечение. Это их генетическая программа.

– Я заметил, – сконфуженно сказал я.