Легенды города 2000

Для верности Антон сделал еще пару шагов назад и в сторону, чтобы чудовище при всем своем желании не могло его достать. А тому этого явно очень хотелось: щерясь, его деформированная копия следила за каждым движением человека. Не мешай твари зеркало, она залила бы кафель слюной.

Тварь извивалась, не желая возвращаться назад, в зеркало, но и продвинуться вперед никак не могла, беспомощно свисая из зеркальной поверхности подобно уродливой сосиске. Внезапно она совершила рывок, и зеркало упало на пол ливнем осколков. Удар лапой – и монстр раскроил Антону плечо.

Он упал спиной назад, выбивая дверь, и начал быстро-быстро отползать обратно на кухню. Поднявшись на ноги, парень схватил первое, что попалось – большую деревянную разделочную доску. Антон редко участвовал в драках, а робкие утренние пробежки заканчивались тахикардией и водопадом пота, но мысли, что противник с легкостью размажет его по стенке, парень даже допустить не мог. Он замахнулся разделочной доской, не вполне отдавая себе отчет, что именно собирается сделать.

Лицо твари больше не ухмылялось, а скалилось. Крупные зубы с желтоватым налетом выдвинулись вперед вместе с челюстью, мешая рту закрыться. По подбородку стекала густая, как у собак, слюна, а глаза пожелтели, как два кусочка масла. В воздухе как в замедленном действии витали пылинки.

Все инстинкты Антона кричали об опасности и требовали, чтобы владелец уносил ноги. Но нездоровое любопытство, не раз приносившее на его голову неприятности, пригвоздило парня к месту. Что это было за существо? Было ли оно реально? Какую историю о нем можно написать?..

Вытянувшиеся и побуревшие уши незнакомца подсказывали только одну версию – перед Антоном стоял оборотень.

Существо издало рык и, разбрызгивая слюну, прыгнуло на Антона. В самую последнюю секунду парень успел отпрыгнуть в сторону, а когти оборотня высекли фонтан щепок из дверного косяка. Антон неловко махнул доской, целясь оборотню в морду, но смертельная когтистая конечность перехватила доску и крепко сжала ее, проминая дерево с такой пугающей легкостью, как будто это был пустой стаканчик из-под кофе.

Вторая рука оборотня вспорола ему живот и нырнула в него, и Антон даже не сразу почувствовал боль. Кровь хлынула рекой из его рта, и существо подняло его над полом, как марионетку, и без замаха швырнуло в окно.

Окно было закрыто, но стекло разлетелось на острые куски, впиваясь Антону в лицо и ладони. Тело ринулось вниз, к земле, и в ответ на его страшный крик распахнулись почти все окна в доме.

Но никто уже не мог спасти его от падения с такой высоты.

Антон с силой врезался в землю, но уже не почувствовал, как асфальт раскалывает ему череп. Женщину, которая курила в тот момент на детской площадке, с шумом вырвало.

Не было никакой замедленной съемки и никакой «всей жизни, пролетающей перед глазами». Удар об асфальт превратил его мозг в раздавленный помидор за мгновение, полное дикой боли, и на этом все закончилось.

Иногда бывает, что проснешься и никаким усилием не можешь открыть глаза, настолько не можешь, что становится безумно страшно. Антон понимал, что он умер, но сознание никуда не делось. Боль уже давно исчезла, а открыть глаза упорно не выходило. Никаких тоннелей и света в их конце, никаких воспарений над телом – лишь только мысль, что необходимо во что бы то ни стало открыть глаза, мысль, которая вытеснила из сознания мысли и о смерти, и о жизни.

– Эта история фантастична даже для меня, – заметила Полуночница, когда Антон закончил рассказ. – Но тебя не оборотень выбросил в окно. Это был вампир. И это очень плохо.

– А есть какая-то разница? – Антон отхлебнул пива и подмигнул официантке. Удивительно непотопляемый характер у этого парня: он дважды за сутки умер, но у него есть силы на то, чтобы заглядываться на девушек.

– Есть, и большая. Вампиров не так много, как оборотней, и в основном они все задействованы в политике, – Полуночница с такой силой макнула ломтик картошки в кетчуп, что он разломился на две части. – И это значит, что мы будем копать под какую-то серьезную шишку.

– Ну, это многое объясняет, – заметила Юля. – Чем выше положение, тем легче достать всякие запрещенные штуки, разве нет?..

– Может быть и так, особенно в человеческом мире. Но у нас вряд ли найдутся вампиры-идиоты, готовые пожертвовать своими оборотами колеса перерождения.

– Уже нашлись, – поправил ее Антон. – А дальше речь о чем?

– Вампиры задумывались Нерушимым Драконом как очередная попытка проапгрейдить человеческую расу, – нехотя ответила Полуночница. – Они меньше чувствуют, у них меньше этических догм, так что они меньше парятся и гораздо дольше живут. Когда приходит срок, каждые лет двести, вампир рассыпается в пепел, а потом возрождается вновь. Новая личность, новая жизнь, но память предков аккумулируется в их ДНК.

– Этот Нерушимый Дракон что, был первым в мире биологом-селекционером? – Юля поежилась.