Легенды и быль о лекарственных растениях

В старинных травниках приводились рецепты использования отваров из клубней салепа при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта (язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах, энтеритах), дизентерии, особенно у детей. В старые времена отвары клубней салепа применяли и в качестве хороших обволакивающих средств при острых хронических бронхитах, при отравлении некоторыми ядами. Особенно хорошо они себя зарекомендовали при дистрофии, истощении после продолжительных заболеваний. В Армении клубни сале-па применялись в народе при лечении печени, а также как средство, улучшающее состав крови.

В наши дни лекарственным сырьем у всех орхидных являются молодые дочерние клубни, собранные во время цветения или в период отцветания, когда растение еще можно распознать в густом разнотравье. Очищенные от кожицы, они перед сушкой погружаются на несколько минут в кипящую воду. Для удобства при выполнении этой первичной обработки клубни обычно нанизываются на суровую нитку. В результате такой процедуры клубни теряют способность к прорастанию (при храпении). Помимо этого, у них исчезают неприятный запах и горький привкус, свойственные свежевыкопанным клубням. Крахмал в их наружных слоях частично клойстеризуется, что придает высохшим клубням особую плотность, роговидность. Высушенные клубнекорни округлой, яйцевидной или пальчатой формы, тяжелые, твердой консистенции, желтовато-белого или сероватого цвета, слегка просвечивают. Поверхность мелкоморщинистая, гладкая или с немногими продольными бороздками. Запаха и вкуса не имеют. При соприкосновении с водой поверхность клубней покрывается слизью, становится скользкой. Главной составной частью клубней салепа и является эта растворимая в воде слизь, количество которой достигает 50 %. Она относится к полисахаридам, состоит главным образом из маннана и при гидролизе освобождает маннозу. В клубнях много крахмала (до 30 %), немного сахара (около 1 %) и белковых веществ. Они содержат также жизненно важные химические элементы (цинк, медь, кобальт, хром, марганец и другие).

При взбалтывании порошка салепа в воде содержащаяся в нем слизь переходит в раствор, который раньше находил применение в медицине в качестве обволакивающего средства и особенно часто применялся в педиатрии при различных желудочно-кишечных заболеваниях. Слизь салепа является также противоядием при отравлении ядами прижигающего действия.

Салеп используется и за рубежом. Например, в Болгарии клубни салепа используются как хорошее обволакивающее и противовоспалительное средство при острых и хронических заболеваниях дыхательных путей, а также при желудочно-кишечных заболеваниях. В австрийской медицине их применяют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, гастритах, поносе, особенно широко — в педиатрии. В Польше препараты салепа используются при болезнях желудка, кишечника, дыхательных путей. Клубни растения применяются и в качестве диетического продукта для приготовления супов, желе, теста. А тот факт, что клубни любки и ятрышника содержат до 50 % полисахаридов, может привести к новому использованию давно известного лекарственного растительного сырья. Дело в том, что буквально в последние годы было установлено прекрасное качество полисахаридов — способность повышать иммунные (защитные) силы человеческого организма.

В настоящее время известно, что даже при таком заболевании, как рак, полисахариды помогают больному организму бороться со страшным недугом. В эксперименте и в клинике ужо находят применение бактериальные и дрожжевые полисахаридные комплексы зимозан и продигизан. Эти препараты нельзя рассматривать как специфические противоопухолевые агенты. Они повышают общую сопротивляемость организма, стимулируя различные отделы ретикулоэндотелиальной системы. Их эффект при химиотерапии опухолей сказывается главным образом при совместном применении с другими противоопухолевыми веществами. Действие этих полисахаридов различно. Установлено, что особенно чувствительны к ним саркомы, экспериментально вызванные у животных, которые подвергаются эффективной регрессии вплоть до полного выздоровления животных. Пока не удалось четко связать способность полисахаридов к противоопухолевому действию с особенностями их химической структуры. Большинство индивидуально активных препаратов представляют собой глюканы и маннаны, т. е. их молекулы построены только из глюкозы или маннозы. В отношении изучения природных источников полисахаридов еще предстоят многочисленные исследования, но уже полученные данные являются обнадеживающими. Как знать, может быть, и нашим северным орхидеям еще предстоит второе рождение в науке?