Легенды Ицкарона. Сказка о пропавшей жрице

— Есть у меня одна мысль, — ответила я, поднимая с земли футляр с Месяцем. — Уж ты поверь: если я куда-то хочу попасть, то я туда попадаю.

4

Вдох. Выдох. Вдох. Неторопливо стучит сердце. Накладываю стрелу, закрываю глаза, медленно и плавно поднимаю лук, одновременно оттягивая тетиву к уху. Легкий ветерок слева-сзади — пустяк, но сейчас надо учесть и его. Вот так. Стрелять надо на выдохе, между двумя ударами сердца. Оп!

Стрела сорвалась в полет и через мгновение вонзилась в ствол толстенного каштана, что рос шагах в тридцати от того места, где я стояла.

— Потрясающе! — восхитилась Огния. — Аккуратно между теми двумя. Нести стрелы?

— Да. — Я опустила лук, но глаз открывать не стала.

Поступь у Огнии легкая, почти неслышная. Не шуршат под ее сандалиями листья, не трещат ветки. Но, конечно, я ее слышу. Даже не слышу — чувствую. Вот она подошла к дереву. Схватила маленькой ручкой за древко стрелы. Резко потянула. Еще раз. Еще. Идет ко мне.

— У меня ощущение такое, будто ты целишься в меня сейчас, — сказала Огния. — Неприятно очень.

Ну а чего я хотела? Она — оборотень, эти ребята такие вещи шкурой чувствуют.

— Извини, — ответила я, принимая у нее три стрелы и вкладывая их в колчан.

Открыла глаза, прошла вперед шагов на десять, остановилась. Шагнула вправо. Прикрыла глаза, потянула стрелу из колчана. Так, ветерок немного усилился — надо учесть. Выдох… Выстрел. Хм, пожалуй, еще немного правее.

— Слушай, может быть, уже объяснишь, зачем ты это делаешь?

Если ей сейчас не ответить, обидится.

— Слушаю, как стрелы летят, — сказала я, шагая вправо.

— И как же они летят?

— Неправильно, — ответила я, снова натягивая тетиву.

Выдох. Выстрел. Шаг назад. Нет, много. Полшага вперед. Да, наверное, так. Поднимаю лук, оттягиваю тетиву. Выдох. Есть!

Стрелы торчали так же, как и в прошлый раз — острие всех трех уместились бы на площади, размером в двойной грифон. При желании я могла бы одну в другую загнать — Огния от такого наверняка в еще больший восторг пришла бы, но сейчас у меня не так много стрел, чтобы устраивать подобные представления.

— Принеси, пожалуйста, — попросила я, убирая лук в футляр.

Огния снова сходила к каштану.

— Дай руку и закрой глаза, — сказала я, убрав стрелы в колчан. — Когда я пойду, шагай за мной. Не вздумай подсматривать.

Огния послушно зажмурилась, я — за ней. Сейчас я узнаю, годится мой способ или нет. Шагнуть надо правильно, в строго определенном направлении. Чуть не туда — ничего не получится.

Вдох, выдох. Делаю шаг, между двумя ударами сердца. Будто стреляю. Еще шаг, еще. Открываю глаза. Оглядываюсь.

— Можешь смотреть, — сказала я Огнии, отпуская ее руку.

Огния открыла глаза, вопросительно посмотрела на меня. Потом посмотрела налево. Затем направо. Снова налево. Заморгала. Принялась вертеть головой. Протяжно втянула в себя воздух.

— Ничего себе! А как же это, а?

Небольшая лесная полянка, где я только что тренировалась в стрельбе по неподвижным мишеням, изменилась. Не очень сильно, едва заметно. Немного раздвинулись кусты слева, исчезло молодое деревце справа. То есть как исчезло — сдвинулось шагов на сорок вперед, спряталось за другое, потолще и постарше. Кочки справа стали повыше. Если хорошенько присмотреться, то можно заметить десятки, сотни маленьких изменений. Раздвинулась полянка, показала то пространство, что так хорошо прежде прятала.

— Пойдем, что ли, — сказала я. — Думаю, нам теперь туда, вперед.

Огния послушно зашагала рядом, не переставая крутить головой.

— Объясни, — попросила она. — Я не понимаю.

Объяснять было непросто. Как объяснить, что заставило меня вдруг остановиться именно в этом месте? Ничем с виду эта полянка не отличалась от других, щедро разбросанных по каштаннику. Просто она мне какой-то неправильной показалась, вот я и остановилась.

— Стрелы неправильно летели, — сказала я. — Дольше, чем должны были. На долю секунды, но дольше. Смотришь — по прямой летят. А слушаешь — словно что-то их в сторону относит, а потом в другую. Будто само пространство кто-то изогнул. Вокруг чего-то невидимого.

— И ты стреляла, слушала, искала, где именно изгиб? — поняла Огния. — Ну и слух у тебя!

— Да, — ответила я. — А когда нащупала его, оставалось только шагнуть в нужную сторону.

— А я, выходит, случайно в такой изгиб шагнула, когда для тебя женьшень искала? Вот бывает же! А как же я тогда вернуться смогла? Я же другой дорогой шла, не по своим следам.

— Думаю, изнутри искривления наружу попасть совсем просто, достаточно…

Не договорив, я остановилась и принялась крутить головой, выбирая себе удобную мишень. Вон то дерево с дуплом должно подойти.

— Что? — Огния остановилась вслед за мной. — Почему ты остановилась?

Снова то странное ощущение, как на полянке.

— Кажется, тут опять искривление рядом, — сказала я, вытаскивая Месяц из чехла. — Ох, чувствую, настреляюсь я сегодня…

5

— Опять?

— Угу. Со счета сбилась, какое это искривление. Не то пятнадцатое, не то семнадцатое.