Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1

– Угрозы от простолюдина, как это наивно – Дженетиве III засмеялся. – А теперь послушайте меня, пират. Вы сильно побледнели после моих слов о сильной колдунье и простом парне. Я, как и вы, живу также не первый год. Мы оба понимаем, что каждый встречный будет говорить о том же. Ты же не хочешь этого, Брайтон?

– Нет – сдерживая злость, прошипел пират.

– Я, как король, могу тебе помочь с тем, чтобы всё говорили: «Смотрите, это господин адмирал флота Брайтон и его супруга, старейшина Конклава Илина» Как тебе такая картина будущей жизни?

– Позвольте узнать, с чего такая щедрость, ваше величество? – Брайтон снова прищурился.

– Я тоже преследую свою выгоду. Ты показал себя выдающимся капитаном в начале войны под Стэмлином, а все мои капитаны и главный адмирал только обладатели чинов и знатных имён.

– Спрошу по-другому, в чём подвох?

– Если ты откажешься или предашь, я просто казню тебя, как пирата. Согласишься, то в Стэмлин приедешь уже равным Скелдригу и Альвуру.

– Мне нужно подумать.

– Хорошо, через час мы выезжаем, я хочу знать ответ.

***

Солнце опускалось за горизонт, стояли последние тёплые дни перед затяжной дождливой осенью. Королевский эскорт был готов отправиться в путь. Белый конь бил о землю копытом под седлом короля. В первом обозе за ним находились личные вещи короля, провиант и всякие мелочи, будь то ковер или шатер. Следом стоял обоз кухарки и повара, покрытый тентом, чтобы защитить кастрюли, чарки и прочую утварь от пыли и дорожной грязи. Следом стоял ещё один обоз с тяговыми лошадьми и карета, на случай, если король устанет ехать верхом. Позади стояли два дивизиона личной королевской охраны под названием Северный цветок. На манжетах их формы была изображена белая астра на черном фоне. Каждый дивизион личной стражи насчитывал две сотни бойцов. Слева от короля на коричневом коне сидел префект, справа личный телохранитель по прозвищу Пуч, метра два ростом в белой льняной рубашке, кованых сапогах и черных кожаных брюках. Лицо этого верзилы была запоминающимся: глаза маленькие и пустые, в которых полностью отсутствовали зрачки, радужка была красная, а белок чёрного цвета. Рот полон сточенных клыков, уши длинные, как у эльфов, а кожа серая. Его черные как смоль волосы были собраны в хвост. В народе их называют чжи-тороны, дальние родственники эльфов. Когда-то давно они воевали против Дженетиве I, пока тот не подписал мир.

Брайтон подъехал к королю на своей кобыле:

– Добрый вечер, ваше величество – пират поклонился в седле.

– Добрый, Брайтон из Брутц. Вы готовы ехать в Стэмлин и вершить правосудие? – Король ехидно подмигнул пирату.

– Готов, я принимаю ваше предложение, но с одним условием.

– Каким, адмирал Брайтон?

Префект и Пуч сделали вид, будто не слышат разговора короля.

– Я сам дам название своему кораблю – Брайтон гордо вытянулся в седле.

– Разумное решение. В путь!

Впереди шёл конный дивизион личной охраны короля, следом ехали в одну шеренгу: король, префект, верзила-телохранитель, Брайтон и пять придворных боевых магов, освещающих дорогу. За ними шли обозы, в арьергарде был второй дивизион Северного цветка. Дорога до Стэмлина галопом почти без отдыха занимает всего три дня, но из-за свиты путешествие могло растянуться на целую неделю, Брайтон понимал это, но сделать что-либо не мог.

Сезон охоты открыт