Легенды о Христе

Птичка умолкла, потому что из Иерусалима вышла огромная толпа народу и направилась к холму, где находилось ее гнездо. Всадники гарцевали на гордых конях, шли воины с копьями, палачи с гвоздями и молотками, величаво выступали священники и судьи, шли горько рыдавшие женщины, а впереди всех неслась шумная толпа оборванцев. Маленькая птичка сидела, дрожа всем телом, на краю гнезда. Она боялась, что толпа сомнет шиповник и растопчет ее малюток.

– Смотрите, – говорила она им, – прижмитесь хорошенько друг к другу и не шевелитесь. Вот прямо на нас идет лошадь… Вот приближается воин, сандалии его подбиты железом… На нас несется вся толпа…

И птичка умолкла и притихла, словно забыв о грозившей им опасности. Вдруг она бросилась в гнездо и прикрыла птенчиков крыльями.

– Нет, это слишком ужасно! – сказала она. – Я не хочу, чтобы вы это видели: они ведут на распятие трех разбойников.

И Красношейка боязливо распускала крылья, чтобы птенцы ничего не видели. Они слышали только удары молота, жалобные стоны казнимых и дикие крики народа. Красношейка внимательно следила за всем происходившим. Ее глазки широко раскрылись от ужаса, и она не могла отвести взор от трех страдальцев.

«Как жестоки люди! – думала птичка. – Им мало того, что они пригвоздили этих несчастных к кресту, нет, они еще надели на голову одного из них терновый венец. Я вижу, как иглы изранили его чело. А этот человек так прекрасен, взор его так кроток, что его нельзя не любить. При виде его страданий сердце мое обливается кровью».

Птичка все сильнее и сильнее жалела распятого в терновом венце.

«Если бы я была моим братом, орлом, – думала она, – я вырвала бы гвозди из его рук и своими сильными когтями отогнала бы его мучителей».

Она видела, как капли крови выступали на челе распятого, и не могла больше усидеть в гнезде.

«Хотя я мала и слаба, но все-таки я должна сделать что-нибудь для несчастного мученика», – подумала птичка. Она вылетела из гнезда и полетела высоко в небо, описывая широкие круги над головой распятого.

Она долго летала кругом, не решаясь подлететь близко, потому что она была маленькая пугливая птичка, никогда не приближавшаяся к человеку. Но мало-помалу она расхрабрилась, подлетела совсем близко и вырвала клювом один из шипов, вонзившийся в чело распятого. В это время на горлышко птицы упала капля крови этого несчастного. Она быстро растеклась и окрасила маленькие нежные перышки на шейке и грудке птички.

Когда птичка прилетела обратно в гнездо, птенчики закричали:

– Перышки на твоей груди красные! Она краснее розы!

– Это просто капля крови с чела этого бедного человека, – отвечала птичка. – Она исчезнет, когда я выкупаюсь в ручье.

Но сколько ни купалась маленькая птичка, красное пятнышко не исчезало, а когда птенчики подросли, их горлышко и грудь были окрашены в ярко-красный цвет, и так это идет до наших дней.

Господь и святой Петр

Это случилось в то время, когда Спаситель и святой Петр только что явились в рай – после долгих лет скорбного странствования по земле и бесчисленных страданий.

Нетрудно представить себе, как рад был святой Петр. Слишком велика была разница: пребывать ли здесь, на райской горе, и взирать отсюда на мир Божий или, как прежде, бродить нищим от двери к двери! Гулять по чудесным райским садам было совсем не то что странствовать по земле и не быть уверенным, найдешь ли в бурную ночь себе приют под кровлей или же тебе придется тащиться темной, холодной ночью по пустынной дороге.

Можно себе представить радость святого Петра, когда он после таких тяжелых испытаний очутился наконец там, куда стремился. Ведь он далеко не всегда был уверен, что все кончится хорошо. Нередко святого Петра мучили сомнения и беспокойство. Как слабый человек, он не всегда понимал, к чему надо было им вести такое тяжкое существование, когда Господь наш и Спаситель – Владыка мира?!

И теперь наконец исполнилось все, что он ожидал. Больше никогда уже не придется томиться тоской… Отныне его ждет только радость и блаженство. С улыбкой вспомнил теперь святой Петр о тех унижениях и страданиях, которые пришлось претерпеть им со Спасителем. И среди других воспоминаний перед святым Петром вставал один печальный день, когда, казалось, страдания превысили силы апостола.

Спаситель взял его вместе с Собой на высокую гору, не говоря, зачем они туда идут.

Они миновали города, лежавшие у подножия горы, миновали замки, стоявшие выше в горах, прошли мимо селений, мимо хижин пастухов и скоро оставили позади себя последнюю лачугу дровосека. Наконец они добрались до совершенно обнаженной – без зелени, без деревца – вершины горы. Здесь стояла хижина какого-то отшельника, поселившегося тут, чтобы помогать заблудившимся путникам.

Отсюда они пошли уже по снежным равнинам, где лежали погруженные в зимнюю спячку животные, и достигли дико нагроможденных ледников, куда едва ли могла пробраться и альпийская коза.