Легенды о мастере Тычке

Но, к удивлению всех, сын оттуда вернулся таким безграмотным увальнем, будто бы там его совсем не вытаскивали из этого мешка. Хотя заводской дьявол похвалялся на людях, будто сын так плотно начинен инженерными знаниями, что может сразу на сто разных технических вопросов выпалить, как из ружья дробью. Но как на лбу чирей нельзя скрыть, так и немое ружье в солдатском строю во время боя.

Когда его сын наряду с другими людьми, приходящими на завод, выставлял себя на проверку, то «выстрела» у него не получилось, потому как «ружье» оказалось не заряженным. В это время, как говорится в старой крестьянской пословице: «Он рад бы весь мир вспахать, а руками не мог управиться с клочком земли».

За годы студенческой жизни этот баловень даже не сумел научиться говорить чужим ртом, и вынужден был молча стоять перед заводскими экзаменаторами, как индийский бронзовый идол перед живым миром: снаружи блестящий, а внутри пустой. Из него не то что человеческого слова, даже пустого звона, как из того идола, не могли выбить. Ну куда его такого можно было определить? Нешто он только годился слепым зеркала продавать или молотком двор под метать.

Когда ученики Тычки, которых еще называли и цеховыми праведниками, вновь объявляли очередной отказ в работе сыну нахального конторского чиновника, он обычно говорил:

— Зачем вы так уж сразу и резко? После учебы у меня все-таки что-нибудь должно в голове остаться.

Но праведники были неумолимы.

Как ладно ни относилось большое заводское начальство к толстосуму, но и оно в пользу его сына сделать ничего не могло. Как-никак, а на тульских заводах не балясы точили для модных деревенских крылечек, и волей или неволей, а начальство вынуждено было прислушиваться к словам цеховых праведников. И когда конторщик просительно заговаривал об устройстве своего сына на оружейный завод, оно скромно отмалчивалось, не давая ни положительного, ни отрицательного ответа. А он после каждого неудачного экзамена сына просто с ума сходил. Рвал и метал, проклиная всех цеховых праведников. Один раз от обиды и злости наш конторщик съел чуть ли не весь виноград, нарисованный на шпалерах своего кабинета. Он был настолько злым, что на его кулаках вместо волос даже выросли гвозди. Поэтому чиновник был уверен, какую бы преграду его сыну не ставили праведники, он все равно своего отпрыска проведет на завод, и на самое светлое местечко. Но вот он узнал, что цеховые праведники поколебали мнение большого начальства, и его сыну объявили окончательный отказ в экзаменах. А тот даже обрадовался, что больше не придется мучиться перед экзаменаторами. Праздно жить ему больше нравилось, нежели работать.

Однако теперь отец решил не просто протолкнуть его на завод, а сначала всех праведников завода придавить так, чтобы они услышали хруст своих костей, чтобы эти голодранцы сами его пропустили через свои головы, а потом до конца жизни прославляли как самого умного человека города мастеров, пусть он даже подобно тем дряхлым высокопоставленным лицам, давно забывшим, для чего их возят на службу, будет на работе ловить носом окуней.

Раздумывая о незадачливой судьбе своего сына, нашему конторщику-чудодею хотелось тут же всех цеховых праведников, вместе с их учителем, растерзать на клочки и больше не думать о них совсем. Но начальство на заводе выдавало его за благожелательного человека. Значит, он это открыто делать не мог. Ему нужно было заманить их в свое логово, и вот что он надумал: заметив, как люди подчас боятся казенных бумаг пуще, чем волков, он решил письменными уведомлениями вызвать к себе и учеников мастера Тычки и его самого, чтобы с каждым наедине поговорить о способностях сына.

Всем он написал письма таким кудрявым почерком, каким обычно стараются писать, когда кого-то приглашают за наградой. Ученикам написал на простой бумаге, скрепленной казенной печатью. А мастеру Тычке — на гербовой. И с такой припиской: если кто не явится по адресу, то придется с ним встретиться в «успокоительном» доме. А успокоительным домом назывался острог, который, по словам седовласых стариков, был подарен тулякам царицей Екатериной как место для отрезвляющих раздумий, когда их начинали одолевать мысли о сути жизни или пробуждался бунтарский дух Емельки Пугачева. Этот острог и после смерти Екатерины I, при многих других царях, служил для этой же цели. Самым частым его посетителем был мастер Тычка, потому, как уже ранее говорилось, если где-нибудь вспыхивал бунт, даже за уральскими горами, Тычку все равно отправляли туда.