Легенды Отрезанного Простора

Отряд заметно поредел. Остался всего один пират из команды и один солдат Сергея Яновича, не считая сникшего испуганного Емели, который, видимо, не ожидал такого яростного сопротивления.

– Так не годится, братцы. Уже троих потеряли, – посетовал он, шмыгая носом. Из-за глубокого пореза на ноге он теперь прихрамывал, наспех перетягивая его припасенной в дорожной сумке чистой тряпицей.

– Слушай, маленький кудесник, попробуй перенести нас в обход патрулей, – предложила Лесита, и Адхи схватился за эту мысль. Он ведь уже проделывал такой трюк, только сбрасывал врагов в неизвестность. Теперь же предстояло предупреждать друзей и стремительно открывать «проколы».

Отряд двинулся дальше, стараясь не думать о тех, кого они навечно оставляли истлевать в мрачных туннелях. Для племени Адхи такая смерть без ритуалов означала вечное скитание между мирами, так верили орки, так сказывали шаманы. Но пираты, похоже, не слишком ценили свою жизнь и не верили в посмертие. Да и какое посмертие им бы уготовили духи-из-скорлупы за все разбойные набеги? Так или иначе, Лесита оставалась неизменно целеустремленной и уверенной.

– Что чувствуешь? – шепотом спросила она, когда они выглянули из-за очередного уступа.

– Пока никого, – сказал Адхи. – Хотя постой… Приближаются.

– Переноси нас в другой туннель! – приказала Лесита.

Адхи свернул защитный купол из белых линий и попытался открыть «прокол». Но снова ему предстояло перемещать отряд в место, которое он видел только на плане, изображенном Сергеем Яновичем для капитана пиратов. Адхи неизменно с трудом запоминал все изгибы и перемычки каменных тупиков, даже когда ему в очередной раз показали рисунок. В этом мрачном блуждании по туннелям сбывалось видение после получения магии. Там он тоже скитался по коридорам подземной юрты.

– Ну! Быстрее! – торопила Лесита. – Я уже слышу шаги.

Времени на размышления не оставалось. Адхи раскинул руки и открыл узкий лаз, куда и запрыгнул отряд. Вынырнуть повезло в такой же туннель канализации, на узкий карниз возле стены, а не в самую грязь.

– Молодец, это верный путь, – похвалил Сергей Янович, узнавая некие приметы, о которых ему успел рассказать погибший разведчик.

– А если сейчас найдут трупы? – забеспокоился Адхи, вслушиваясь в перемещения мэйвов сквозь полог черных линий.

– Мы оттащили их в ответвление туннеля и довольно далеко ушли от того места. Вряд ли, – слегка успокоила Лесита, но это не значило, что тревога в замке совсем не поднимется. Отважные диверсанты просто выиграли чуть больше времени для маневра.

– Там еще два отряда… патрулируют каждый свой участок, – закрыв глаза, проверил Адхи, на некоторое время вновь выходя из своего тела. Как ни странно, плотный колтун черных линий, пронизавший замок, ничуть не мешал, а только с шипением откатывался от подавителя магии, когда отряд продвигался по туннелям.

Чтобы обойти патрули, Адхи повторил трюк с открытием «прокола» по рисунку-плану, который теперь воспринимался уже немного проще. Наверное, не зря Аобран и Ледор учили степного орчонка читать заковыристые нарисованные карты. Племя-то всегда выбирало путь по явным знакам природы, силе ветра и направлению полета птиц. А здесь, в пыльных казематах, не осталось ничего, кроме позеленевших каменных стен. И только умение создавать призрачные врата по неточному рисунку позволяло не напороться на новые патрули.

– Неужели добрались? – выдохнул Адхи, когда в конце туннеля забрезжил слабый свет. Отряд немедленно погасил масляные лампы и ощупью направился к нему.

– Постойте, но это тронный зал. А как же сокровищница? – возмущенно вскинулась Лесита, внимательно приникая к решетке потайного хода. Похоже, они оказались позади картины или мозаики, под которую маскировалась незаметная дверь возвышения возле трона.

Зал поражал обилием золота и стекла. Стрельчатые окна чередовались с массивными колоннами, пышным длинным коврам позавидовали бы вожди самых богатых орочьих племен. На стенах висели разномастные полотна высотой в два человеческих роста с изображением всадников и полководцев в треуголках. Белый мрамор светился чистотой, ничто не указывало на средоточие зла, засевшего в этом роскошном дворце.

И все же благородная картина оказывалась лишь ширмой для страшного плетения черных линий. Адхи едва не стошнило, когда он присмотрелся иным зрением и заметил соцветия мрака, опутывающие колонны, поедающие шипящими сгустками вычищенные ковровые дорожки и искажающие лица на картинах. Видимость благостного порядка потонула в отвращении.

– Придется сначала идти к королю, – отозвался Сергей Янович. – Как я и говорил: ход вел не просто в замок, а к тронному залу.

– Ты этого не говорил! – прошипела Лесита.

– Возможно, ты не слышала, думая только о сокровищнице, – пожал плечами Сергей Янович, и его глаза в полумраке у решетки загорелись непривычной недоброй хитрецой.