Легенды Отрезанного Простора

– Тоже не спишь? – донесся приглушенный голос Офелисы с одной из кроватей. Рядом с ней Чигуса устало вздохнула, приподнимаясь и растирая виски ладонями.

– Н-никто не спит, – нервно усмехнулся Аобран с другой кровати.

– Да вернется он, – помотал головой Адхи. – Должен. Хотя я его не вижу.

– Солдаты во двор не бегут… и то хорошо, – отозвался Ледор, деловито оценивая: – У нас три пути отхода: по лестнице, через крышу или через окно. А, ну и через «прокол», но без повозок будет грустно…

Он не успел закончить, когда в дверь решительно постучали. Все в тесной комнатушке подскочили и замерли в оцепенении.

– Это я! – донесся знакомый голос Сергея Яновича. Емеля с щенячьим восторгом кинулся к двери, но Адхи отпихнул его и аккуратно подкрался к некрашеным доскам, приникая к замочной скважине. Снаружи на лестнице столпилось человек пять, все в военной форме. Но и Сергея Яновича переодели по рангу, избавив от нелепого синего кафтана. Да и вели его не в наручниках. Но перестраховаться не мешало, поэтому Адхи аккуратно приоткрыл дверь на щелочку и спросил:

– А с вами кто пожаловал?

– Ой, это он страшненький такой? Это тот, о ком вы говорили, ваше благородие? – подал голос один из солдат.

– Да, тот малец из редута. Таким уж уродился, – усмехнулся Сергей Янович, довольно покручивая ус. Значит, у него все получилось, ему поверили и не собирались арестовывать за дезертирство или убийство короля.

– Пройдемте, негоже вам, господа, в таком-то месте прозябать, пока все разбирательства идут, – любезно предложил один из солдат, хотя, скорее, офицеров. Впрочем, Адхи чины все еще не различал, он только видел воинов с винтовками. Но они не собирались пускать оружие в ход, поэтому кудесники миролюбиво открыли дверь. Еще какое-то время все опасались нежданной засады, но солдаты во главе с Сергеем Яновичем проводили к кибиткам, ничего не спрашивая. Похоже, им уже все рассказали в красках.

– Емелю я с собой заберу. С ним все посложнее будет, но уладим. Поживет пока в городском имении Востровых как мой личный слуга. А дальше посмотрим. Уж с братом я договорюсь, – подмигнул Сергей Янович, садясь в барский экипаж, остановившийся у покосившегося заборчика гостиницы. – А вы во флигеле поживете. Запрягайте лошадей и… птиц. Да поедем ко мне.

– Марквин не узнает? – шепнул Адхи.

– Нет. Я сказал Сыску, что он подозревается в государственной измене, так что за ним присмотрят, – деловито кивнул Сергей Янович.

В привычной зеленой форме, но чистый и довольный, он нес себя величаво и самодовольно. Адхи даже вздрогнул, не понимая, как все это время настолько просто общался с важным человеком, не испытывая той неприязни, которая возникала всякий раз во время представлений в имениях.

Теперь же предстала барская городская усадьба, оказавшаяся большим сизо-синим домом с двумя крыльями по бокам и пятью колоннами в торце. Вокруг расстилался несколько запущенный осенний парк. Так выглядели и другие барские дома, виденные во время долгих странствий. Адхи уже не поразила ни роскошь, ни величина жилища, он по-прежнему не хотел бы обитать в таком домине.

– Батюшка-барин! Сергей Янович! Никак вы?! А мы-то уж слышали, что убили вас, совсем убили. А вы-то, свет наш, живы! – всплеснула руками выбежавшая на порог старушка в длинном потертом сарафане. Наверное, самая древняя обитательница большого имения, хранившего отпечаток долгой истории знатной фамилии. На зов служанки тут же сбежались все прочие слуги и тоже заохали да запричитали, не веря чудесному воскрешению-освобождению нежданно нагрянувшего хозяина.

– Дадим здесь несколько представлений? – счастливо улыбнулся Аобран, глядя на радостную суету. Слуги не спрашивали, почему с барином пожаловали еще какие-то цыгане, зато сразу же принялись звать к столу и помогать устроить в стойлах лошадей. Ездовые птицы их тоже не смущали.

– Нет, надо затихариться, – отрезал Ледор.

– Сидим во флигеле и делаем вид, что нас там нет, – согласилась Офелиса, когда их провожали к небольшому строению с двускатной крышей, стоящему в конце аллеи тенистых лип.

В парке всюду торчали статуи голых людей, некоторые посреди фонтанов, иные просто в тени деревьев. Адхи только стыдливо отворачивался, не понимая странных вкусов жителей Сваитана. В Тхуадоре тоже хватало похожих нелепостей. В чем вообще состояло назначение таких украшений? Вроде бы в Вариюде по улицам без одежды никто не расхаживал, как шерстистые обитатели нор на Отрезанном Просторе.

«Все-таки люди странные», – подумал Адхи, в очередной раз мечтая поскорее вернуться домой, к родным узорам на коврах юрты, к оберегам из косточек и перьев. И вот уже, казалось, близилось исполнение заветного желания. Но пока кудесников провожали во флигель, аккуратный бревенчатый домик, покрашенный в солнечный желтый цвет.

Внутри уже растапливали печь и накрывали стол, ароматно пахло горячей снедью, принесенной с барской кухни. Сам же Сергей Янович улаживал дела в имении. Кудесники его не осуждали, все же не каждый день приходится воскресать из мертвых.