Легенды Отрезанного Простора

– Да, я знаю, что он здесь. Но я не один. Со мной моя тень, тень охотника Джоэла. И еще две тени в саду. Тени тех, кого он любил.

Адхи не все понимал, но его сердце пронзила боль. Белый Дракон – нет, человек, с которым он теперь говорил – пережил величайшую муку утраты. Боль все еще длилась в его разорванном сердце, тлела в печальных синих глазах, таилась в морщинках возле рта. Он весь состоял из боли, которая не сумела поглотить его черной пеленой отчаяния. И не хотелось испытывать такую же боль, не хотелось снова терять. Пусть сестра и летала легкой стрекозой в мире духов, но младший брат, малыш Дада, не заслуживал смерти в чужих краях.

– Вы поможете мне найти брата? Марквин снова прячет его! Теперь где-то в Вермело. И мои друзья… Я их здесь не чувствую, – затряс головой Адхи. – Здесь как будто совсем нет линий.

– Тщ! Кто-то есть снаружи. И это не твои друзья, – нахмурился Белый Дракон. А спустя мгновение дверь пекарни вылетела, как разорванная бумажная газета, рассыпаясь в щепки.

– Мэйвы! – всплеснул руками Адхи и выхватил саблю, вступая в бой. Белый Дракон тоже немедленно изменился, тело его окутали сияющие нити, из которых за спиной соткались крылья с ослепительными белыми перьями и серебряными чешуйками. Он вскинул настоящий тяжелый меч и врезался в толпу противников.

– Вы же… вы же хранитель Миров Хаоса! – поражался Адхи, полагая, что темных тварей сметет волна очищающего огня.

– Если я буду сражаться в полную силу, боюсь, сожгу и тебя, и твоих друзей, – ожесточенно ответил Белый Дракон, раскрывая призрачные крылья, разбрасывая противников и стегая их сияющими линиями. Но мэйвы все лезли и лезли, откатываясь от пекарни и снова штурмуя выбитую дверь. Стол они уже сломали, стекла тоже выбили, но зачарованное строение само восстанавливало форму и отбрасывало прочь темных тварей.

– Да у Марквина тут целая армия! – посетовал Адхи, взмахивая саблей, блокируя выпад противника и ударяя его когтями в лицо. Брызнула темная вязкая кровь, тварь зашипела и на четвереньках отскочила, а потом по-звериному прыгнула. Но Адхи тоже все еще использовал ловкостью мэйвов и стремительно уклонился.

– Да, армия летающих островов. С твоей помощью он открыл «прокол» в Вермело из мира Таэвас. Вот сволочь! – прорычал Белый Дракон или, скорее, разъяренный охотник Джоэл, отбрасывая сразу пятерых противников: – Найди друзей и брата! Я задержу мэйвов!

– Мы выпустим Змея Хаоса! – с ликованием фанатиков орали существа в алых колпаках. Некоторые метали теневые клинки, но все еще работал подавитель магии, притороченный у Адхи к поясу. В полете между мирами он как-то уцелел, но теперь Белый Дракон велел оставить его без защиты. Впрочем, Адхи догадывался, в чем истинная причина. Высшая сущность справилась бы и с метателями теневых клинков.

Адхи поторопился к выходу, вылезая через окно, выкатываясь во двор. Он споткнулся на грудах дробленого кирпича и истлевших деревяшек: соседний дом сгорел в незапамятные времена. Из-под ног с яростным ревом кинулся прочь крупный кот, вероятно, единственный спутник Белого Дракона в его вечном служении.

Адхи же метнулся в противоположную сторону, выставляя щит белых линий, сотканный из самого сердца, но и помогая себе неизменной саблей. Мэйвы прыгали с крыш, атаковали из подворотен.

Когда Адхи достаточно удалился от пекарни, из-за спины донесся оглушительный взрыв. Пекарня рушилась и поглощалась белым пламенем, а над ней в сиянии и огне восставал величественный силуэт.

«Белый Дракон! Я узрел настоящего Белого Дракона!» – в благоговении замер на миг Адхи, и мэйвы тоже застыли в трепете, но потом они бросились врассыпную по улицам. Белый Дракон настигал их пламенем, не оставляя и пепельной тени на мостовой. Темные твари просто исчезали. Назвавшись монстрами, они стали заклятыми врагами охотника на монстров.

Но даже с заступничеством высшего существа скитания по разрушенному Вермело не становились легче: мэйвы прятались в подвалах и скрывались от атаки с воздуха. Несколько раз Адхи едва не поплатился жизнью, когда на него наскакивало со спины проворное создание с кинжалом наперевес. К счастью, он никогда не полагался только на помощь могущественных сил, уверенно отражая атаки саблей и щитом белых линий. Клинок вскоре тоже покрылся сияющим белым пламенем.

– Адхи! Проклятье, эти твари! – ухнул где-то на соседней улице голос Аобрана, где-то заорали ездовые птицы Офелисы. Кудесники окатывали противников наэлектризованными волнами и закидывали огненными шарами.

Неведомым образом кибитки перекинулись вместе с хозяевами, возможно, «прокол» открылся только для тех людей и предметов, которые отчетливо видел Адхи. При этом нигде не находилось Сергея Яновича, и, что самое ужасное, пропал Дада. Их снова разделяли стены каменных юрт в три ряда. В Вермело с них глазели не лепнины, а обсыпавшиеся фрагменты нарисованных на штукатурке картин.

– Я иду! Уже иду!