Легенды Отрезанного Простора

– Сначала сдует этих тварей! – рыкнул Ледор, и в тот миг он не напоминал милого парня, играющего романтичные мелодии на ребабе. Теперь-то Адхи знал, откуда в нем проступает порой ярость, граничащая с безумием. В крепости Аларгата готовили лучших наемников, закаляли их, как клинки. И пусть кудесник не закончил обучение, наставления мрачных учителей он усвоил. Даже если изменил свою судьбу и желал от них отказаться.

– Опасно так обращаться с погодой, – сокрушался Аобран, словно крот, зарываясь в землю, цепляясь за коряги и камни. Но ветер нарастал, закручивая летающий остров в смертельную воронку и, похоже, раскачивая и раскручивая его, точно камень в гигантской праще.

– Верни как было! – с трудом перекрикивала ветер Офелиса, кое-как управляя каплями дождя, превратившегося в смывающий все на своем пути ливень.

– Не могу… Это магия мира Таэвас так ответила на мой призыв, – испугался собственного заклинания Ледор, но вскоре буря настолько захватила парящий остров, что все слова потонули в порывах ветра. С каждой секундой терялась надежда на спасение, а о лошадях и вещах и вовсе думать не приходилось. Адхи ощущал, как крепко сжатые руки Чигусы постепенно соскальзывают, вздрагивают и слабеют. Ткань орочьего походного халата делалась скользкой, как вымазанная жиром отполированная сталь.

Вихрь яростно вырывал, похищал немо кричащую подругу, а Адхи не мог даже вырвать когти из древесины. На него летели обломанные ветки, лицо царапали колючки взвившихся в воздух лиан, в волосах застряла сбитая порывами крошечная птица. Мимо, шипя и завывая, пролетело несколько неприятелей. Их магия, полученная от Змея Хаоса, не помогала против буйства стихии. Но и кудесникам не суждено было выбраться с острова живыми, ведь не хватало времени, чтобы открыть «прокол», мир белых линий не появлялся.

Адхи не успевал обратиться к наставнику, попросить заступничества Белого Дракона. Дружная компания странников погибала! А все из-за неверно открытого коридора, все из-за какой-то дурной магии мэйвов, унесшей в чужой мир. И из-за паники Ледора, обратившейся в лютый гнев. Вскоре у Адхи уже не осталось сил на досаду: им овладел первобытный ужас на грани потери сознания.

Но внезапно ветер стих. Его завывания и рокот бури все еще оглушали и опрокидывали, но смерч больше не пытался украсть Чигусу, а в сдавленные легкие хлынул приятный свежий воздух с солоноватым привкусом.

Адхи с трудом приоткрыл засыпанные пылью глаза, но его тут же оторвала от дерева чья-то уверенная рука, и незнакомый голос произнес:

– Скорее в дирижабль! Устройство Марквина Сента не будет работать вечно.

– Марквин! – с вымученным гневом выдохнул Адхи, но увидел перед собой только невысокую женщину в зеленом камзоле и черной треуголке. Ее бледное волевое лицо пересекал наискосок глубокий шрам, точно у акулы с обшивки дирижабля.

– Но вы же… вы же пираты! – взвизгнула Чигуса не то с ужасом, не то с восторгом.

– Компания теневых мэйвов лучше? – рявкнула женщина и с невероятной силой дернула Адхи за плечо, заставляя идти за собой.

– Кто вы? – недоверчиво вскинулась совершенно растерянная Офелиса, выбираясь из нежданного убежища из сломанных корней возле дерева. – Куда ведете нас?

– Прочь с этого островка, – оскалилась на нее женщина, глядя на какой-то диковинный квадратный приборчик, напоминавший компас, виденный в повозке. Но от этой странной штуки исходили едва уловимые волны, которые словно бы и гасили сбивающий с ног гибельный ветер.

– Вы же пираты, – вздрогнул Аобран, недоверчиво озираясь по сторонам.

– Вы идете с нами? Или нам бросить вас здесь?

Глава 17. На пиратском дирижабле

Буря все сильнее охватывала летающий остров, а пиратская команда держала хитроумное устройство Марквина Сента, спасающее от лютого шторма. Только оно оказалось хлипкой преградой между пробужденным гневом природы и хрупкими жизнями группки чудом уцелевших странников. После коротких уговоров кудесникам пришлось подчиниться призыву капитана дирижабля.

«Что мы делаем, что мы делаем… Это все из-за меня!» – метались мысли в гудящей голове Адхи. Он терял ощущение реальности, куда-то следуя за верткой женщиной в камзоле и треуголке. Оценка и понимание вещей иссякали. Главное, что благодаря незримому щиту их не атаковали призрачные клинки теневых мэйвов и не сносили порывы ветра.

– Скорее! Запрыгивайте! – скомандовала капитан своим пиратам и новым пассажирам гондолы. Дирижабль, притачанный якорями к обрыву, парил над разверзшейся бездной, а порывы ветра натягивали скрипящие стальные канаты, болтая в разные стороны край открытого дверного проема, не позволяя вытащить трап. Вместо него выдвигалась металлическая сетка на кране.

«Да что же мы, как куски вяленого мяса? Это новая ловушка! У нее же устройство Марквина Сента. С чего бы им помогать нам? Сейчас посадит в сетку и съест», – неприятно поразился Адхи, вынужденно запрыгивая в странную большую сумку. К счастью, капитан последовала за командой и новыми знакомыми.