Легенды ржавых шестерней

— Так. Башня должна быть где-то на Северо-Западе. Для нас это… — Иан периодически отрывал глаза от карты, крутясь на месте, — это туда.

Башня Двейра в реальной истории не могла похвастаться эпичными событиями, в которых участвовала. Наблюдательный пункт с тысяча шестьсот пятьдесят второго года. Разве что во времена Второй Мировой именно здесь был спасён пилот британских ВВС. Однако это памятник. Архитектурный след, оставленный гордыми предками современных мальтийцев. А потому разработчики не могли не добавить его в игру, как и огромное множество других памятников, никак не влияющих на геймплей.

Дождавшись, пока самолёт-разведчик сменит курс, Сун и Иан побежали к башне. Вокруг не было ни души. Оказавшись перед лестницей, друзья переглянулись и достали пистолеты на случай, если приключение вдруг окажется более опасным, чем ожидалось.

Деревянная дверь со скрипом отворилась. Солнечный свет проник в полупустое кирпичное помещение. Три пыльных окна, деревянный стол, стул и пустой оружейный шкаф. Вот и вся обстановка, встретившая охотников за сокровищами. Только шум волн не давал этому месту замолчать.

— Так, и что? — Сун принялась осматриваться. — Где сокровище?

— Может, здесь будет ещё одна подсказка?

— Ага, только где нам её искать.

Друзья включили фонарики. Свет заскользил по стенам. Ничего. Ни единой царапинки, даже намёка на то, что в башне есть что-то ещё.

— Я ключ, что не откроет двери…

— Я свет, что не осветит путь…

— Я не находка, я, скорей, потеря… потеря… потеря…

Повторяя это, Сун сняла с пояса ключ, вытянула руку вперёд и разжала её. Со звонким лязгом артефакт упал на пол, подняв пыль. И вдруг медленно пополз в сторону.

— Что за… — опешил Иан.

Кривая железяка, собирая перед собой горку песка, медленно скользнула под стол и с глухим стуком остановилась. Сун тут же его отодвинула и провела рукой по месту рядом с ключом. Под пылью, песком и щепками старого стола показался такой же чёрный металл, из которого был сделан артефакт. Иан бросился помогать. Уже через минуту перед друзьями показался чёрный, испещрённый символами люк.

— Магнит?

— Не знаю, но ручки тут нет.

Найдя рёбра, парочка попыталась поднять или отодвинуть пластину, но ничего не вышло. Немного посидев, Иан снял рюкзак и вытащил динамит.

— Ты с ума сошёл?! С нас снимут ограничения!

— А есть ещё варианты?

— Нету…

— Тогда выходи. Давно хотел попробовать что-нибудь взорвать.

Сун отправилась к двери, но тут ей в голову пришла другая идея…

— Я перепутал фитили, бежим!

Иан прыгнул на подругу, вытолкнув её из башни. Прогремел взрыв. Четыре столба песка, пыли и дыма поднялись над башней. Вернувшись, друзья увидели, что в чёрной пластине образовалась дыра.

— Ну что, прыгаем?

— Давай, ты первый.

Иан подошёл к краю и сделал шаг в неизвестность. Раздался глухой стук. Теперь из темноты торчала только голова парня.

— Что дальше? — он включил фонарик и завертелся на месте. — Может, тут есть кнопка или рычаг?

— Возьми, — Сун протянула другу ключ, — может, там есть замок или что-то такое.

Не успел Иан дотронуться до артефакта, как платформа начала спускаться вниз. Сун от неожиданности одёрнула протянутую руку. Платформа остановилась. Девушка снова поднесла ключ к Иану — снова движение.

— Сперва притягивался, теперь отталкивает. Не видела, чтобы это использовалось где-то ещё в игре.

— Да, любопытная механика. Прыгай сюда, посмотрим, куда эта штука опускается.

Сун встала на уже начавшую опускаться платформу, и друзья медленно скрылись во тьме.

Тишина. Всеобъемлющая, слепая тишина. Иан включил фонарик. Они спускались уже минут пять. Начало казаться, что разработчик таким образом решил скрыть загрузку локации, не обращая внимания на то, что в прошлом, в другой игре, подобный фокус с лифтами породил много недовольства. Долго, нудно, зато теперь это официально культовая локация для многих игроков.

Наконец, стены, окружавшие ребят, поплыли вверх. Свет фонариков тонул в непроглядной тьме, но со временем начал скользить по гладкой поверхности, становившейся всё ближе. Когда платформа опустилась, друзей ослепил яркий белый свет, загоревшийся повсюду. Где-то очень высоко раздался свист.

— Что у вас там? — зашипела рация.

— У нас… — Сун оглянулась, — какое-то огромное помещение, похожее на ангар или что-то типа того.

— А у нас тут сигнальные огни в небе и…

Связь оборвалась и тут же перед глазами друзей всплыло два оповещения. Первое гласило, что с них снята дипломатическая неприкосновенность, второе же несло следующую информацию:

«Внимание! Печать сломана! Зверь вырвется на волю или навечно сгинет в лоне своём! Укротите или уничтожьте его! И тогда сокровища, что оно охраняет, станут вашими!»

Ниже изображалась карта, на которой красным сияли границы Мальты. Сигнальные огни в небе — это сообщение. Похоже, что теперь весь сервер знает, что что-то происходит. А это значит, что Султану Мальты придётся несладко, если, конечно, он не успеет договориться.

Тем временем на корабле Антона солдаты готовились к атаке.

— Сколько катеров к нам идёт? — не отвлекаясь от раздачи приказов своим войскам, спросил Сава.