Легенды ржавых шестерней

Антон, укрываясь за остатками того, что когда-то было машиной, вытащил пистолет и проверил количество патронов. Мало. Рэй и Сава отстреливались по соседству, сидя за перевёрнутой овощной лавкой. С неба упал очередной подбитый самолёт. Впереди с двух сторон наступали войска Российской Империи и Объединённых Американских Племён. Часть последних прикрывала и тыл, держа оборону на окраинах Мальты, однако силы таяли с каждой минутой. Потребовалось немного времени, чтобы преодолеть первый остров — среди десантной авиации Савы оказались и вертолёты. Однако, стоило друзьям добраться до Гоцо, как их транспорт был сбит выпущенной с неизвестного судна ракетой. Упали в деревне, на приличном расстоянии от башни и своих армий. Рэй, как умел, управлял манёврами своих воздушных сил, но недавно исследованные истребители всё ещё были слишком быстрыми для него и легко уничтожались более проворным противником. Пехоте тоже приходилось трудно — защитники Мальты успели к началу высадки подвести бронетехнику. Теперь же, отбиваясь от бесконечных волн самых разномастных противников, султан Burburatu пытался открыть проход к сокровищам. Вокруг творился сущий ад. Группы войск разных государств сталкивались друг с другом по всей карте. Мальта горела и тряслась от взрывов. Некоторые игроки вступили в бой не ради победы над «зверем» или поиска сокровищ, а просто для того, чтобы немного повеселиться, поэтому атаки камикадзе или полностью раздетых крестьян, высаживающихся на берег из продвинутых десантных капсул, были обычным делом.

— Что ответила Сун? — перекрикивая грохот пальбы, спросил Сава.

— Ничего внятного! Надеюсь, они уже выбираются оттуда.

— А как? Их же встретят!

— Во зараза, об этом я не подумал! Прорыва…

Бомба, сброшенная очередным бомбардировщиком, разорвалась совсем рядом, отшвырнув троицу.

Двигатель стального монстра взревел. Тысячетонная машина медленно покатилась вперёд.

— Так, я понял, — Иан бегло осматривал приборную панель, — это что-то типа руля. Вот эти шесть кнопок. Вперёд, назад, влево, вправо и поворот.

— А за что отвечают остальные?

— Нажми, тогда узнаем.

Ключ давно исчез в стене «Атиллы». Сун осматривала карту. Вокруг острова, на котором они высадились, мигали сотни красных точек.

— Там, похоже, та ещё заварушка. Нужно помочь нашим. Не знаю, как мы это сделаем, но помочь надо.

— Попробуй нажать вон ту кнопку, — Иан указал на соседнюю панель. Среди всех тумблеров и рычагов под крышкой жёлтым горела одна единственная кнопка.

— Уверен? А если это…

— Просто нажми.

Сун подняла крышку и нажала. Где-то внизу по периметру борта что-то заскрипело, а затем, спустя секунду тишины, раздался отчётливый «ЧПОК». Машину окружило пламя.

— Так, понятно, её мы больше не нажимаем, — испуганно заключил Иан.

— Смотри!

Сун подошла к единственному на всю палубу монитору. На нём, в свете огня, явственно виднелись створки гигантских ворот.

— Понял, разворачиваюсь.

Медленно, с адским скрежетом ревя двигателем, «Атилла» сделала разворот на сто восемьдесят градусов.

— Что дальше?

— Отсюда можно управлять огнём?

— Откуда я знаю!? Давай нажмём на кнопки, на которые не нажимали!

— Нет. Так можно сделать только хуже. Давай подумаем…

Сун подошла к столу с картой. Никаких кнопок, рубильников, даже изображение нельзя было увеличить. Обычно в играх, когда ты попадаешь в подземелье, карта меняется и её можно переключить на глобальную. Девушка начала обходить стол. Если капитан сидит здесь, значит, он должен управлять, стоя…

— Нашла!

На противоположной стороне стола Сун нащупала круглую ручку и без раздумий покрутила. Изображение тут же сменилось сперва на карту Мальты, потом Гоцо, а затем… пустота, словно места, где сейчас были друзья, и не существует вовсе.

— Да чтоб тебя!

От безысходности Сун ударила по кнопке. Вдруг изображение зарябило, и перед глазами друзей возникла карта места, где они находились. Колоссальных размеров бункер, на котором они сами были маленькой точкой. Девушка ещё раз покрутила переключатель. Теперь на всех картах красные точки сменились маркерами с датами и временем. Некоторые из них содержали сразу по несколько пунктов.

— Что это значит?

— Не знаю, но нам лучше поскорее выбираться отсюда. Ты можешь открыть ворота отсюда с помощью этой штуки?

Сун снова вернулась к карте ангара. Ворота на ней не выделялись среди других объектов, но девушка всё же решила испытать удачу.

«На поле осталось ещё 12.523 единиц ресурсов. Вы уверены, что хотите покинуть область?» — возникло на экране.

Девушка бросила взгляд за окно. Ящики стояли там же, где и на карте. Она ткнула пальцем в тот, что был в поле видимости. Он тут же исчез. Пожав плечами, Сун быстро собрала всё, что было на карте и нажала на ворота.

«Вы уверены, что хотите покинуть область?»

«ДА»

Ворота дрогнули и начали медленно разъезжаться, запуская в ангар морскую воду.

— Вот чёрт! Эта штука умеет плавать?! — Иан был в панике.

— Не знаю, может, есть какая-нибудь кнопка?