Легенды ржавых шестерней

Она не потребовалась. Когда воды набралось достаточно, чтобы друзья в полной мере ощутили панику, «Атилла» начала трансформацию. Вокруг всё залязгало, окна закрыли щиты, а с потолка к месту капитана спустился перископ. Грохот вокруг стоял такой, что казалось, будто машина сейчас развалится. Но вдруг всё затихло.

— Жми на газ, — почти шепотом скомандовала Сун.

Очередной снаряд разорвался поблизости, зацепив нескольких русских штурмовиков.

— Да где они?! Тут уже не бой, тут мясорубка! — рычал Сава, в рукопашной разрубая очередного турецкого солдата.

— Рация молчит, — ответил Антон, меня обойму пистолета, — либо не могут выбраться, либо умерли и их забанили.

— А такое возможно? — Рэй вернулся от штыковой атаки и воткнул кинжал в спину солдата.

— Не знаю, может, и возможно, это Савич у нас эксперт.

— Невозможно. Поэтому они, скорее всего, тупят!

Друзья, объединившись со своими армиями, двигались к башне Двейра. И не они одни. Игроки прорвали оборону Мальты и теперь все сражались со всеми. Это было безумием, в которое у троицы не возникло желания вникать. Они просто хотели дождаться товарищей и убраться, однако обстоятельства требовали драться, чтобы продлить себе виртуальную жизнь.

Башня становилась всё ближе. А вместе с ней и…

— Почему они бегут? — Сава остановился, не глядя выстрелив в индийца, несущегося на него с поднятым палашом.

— Мож наши дают им взбучку?

— Или там…

— Фитиль, парни! — завопил Рэй.

Но было поздно. Прогремел мощнейший взрыв. Башню разнесло на мелкие кусочки, а всех в радиусе нескольких десятков метров отбросило назад или убило.

— Опять… — пробубнил Антон, поднимаясь на ноги.

— Надоело! — поддержал Рэй.

— Эм, ребят!

Сава висел на краю обрыва, держась одной рукой. Его тело было в крови, а сам персонаж терял сознание. Друзья подхватили его в последний момент и сумели поднять. Положив Саву на траву, они огляделись. Половина воюющих приходила в себя после взрыва. Другая половина продолжала яростно сражаться. Турецкие войска, окружив место, где ещё несколько минут назад стояла башня, оборонялись, отстреливая всех, кого видят. Большая часть подкреплений троицы была разбита. Самолёты Рэя, когда заправочное судно оказалось подбито, возвращались домой, под градом зениток. Корабли Антона пылали, не в силах справиться с натиском, а маркеры пехоты на Мальте исчезли. Несколько бойцов всё ещё отстреливались, но алжирские солдаты одного за другим рубили их. Армия Российской Империи Савы тоже несла ужасные потери. Какая-то часть погибла, отступая, ещё несколько десятков оказались в зоне поражения взрыва, уничтожившего башню. Дюжина гвардейцев не подпускала к генералам врагов, но тоже теряла бойцов под градом пуль.

Казалось, ещё немного, и Рэй с Антоном будут подняты на штыки, однако случилось то, чего мог ожидать только выбывший из строя Сава. Над островом Гоцо нависла тень — это дирижабль, на носу которого виднелся мальтийский крест, завис над сражающимися. Рядом с ним появились несколько точек, которые стремительно приближались к острову. Это были десантные капсулы. Раскрыв парашюты почти у самой земли, что в реальном мире привело бы к гибели всех, кто находится внутри, капсулы с грохотом приземлялись подле генералов «RustИGears». Железные трапы со скрежетом упали на землю.

— Это ещё что за черти? — Антон сжал пистолет, в котором, по его подсчётам, оставалось ещё пять пуль.

Рыцари в доспехах крестоносцев, вооружённые огнестрельным оружием, вступили в бой, заслонив собою солдат Савы и Антона. Пули с лязгом отскакивали от их брони, а сами рыцари, почти недвижимые, поливали огнём всех и вся, явно защищая генералов за их спинами.

— За свободную Мальту! — раздался где-то яростный крик.

Полдюжины крестоносцев вступили в ближний бой с превосходящими по численности турецкими войсками, окружившими вход в сокровищницу. Высадка продолжалась. Все игроки, выгрызавшие друг другу глотки, вдруг объединились против общей угрозы. То тут, то там вспыхивали танки и лёгкие бронемашины. Несколько вышедших из очередной капсулы рыцарей подняли здоровые пулемёты, переделанные из стационарных в ручные, и открыли шквальный огонь по толпам солдат. Однако даже в латах воины не были бессмертны. Первыми, кто убил такого солдата, оказались итальянские истребители танков, вооружённые тяжёлыми винтовками «Anticarro». Их пули прошивали латную броню, как картон, но рыцари не считались с потерями.

Рэй увидел, как к ним приближаются трое крестоносцев. Один из них, не обращая внимания на пули и взрывы, на ходу убрал оружие и снял свой шлем. Это оказался светловолосый мужчина с лицом, изрезанным шрамами, аккуратной бородой и бельмом на правом глазу.

— Вы друзья Резнова? — он остановился в нескольких метрах от генералов и опустил глаза. — Понял. Ждите, сейчас я пришлю группу эвакуации.

— Ты кто? — Рэй, несмотря на всё происходящее, был в восторге от увиденного.

— OwlKing, но зовите меня Айдас. Я друг Савы и хозяин этих земель. А ещё мы с тобой знакомы, — он посмотрел на Рэя. — Долго объяснять! Держитесь, я помогу.