Легенды ржавых шестерней

Вот и сейчас перед Рэем, восторгаясь всему, словно ребёнок, неуклюже двигалась Катрин. Дождавшись, когда она немного освоится, парень перенёс подругу на стрельбище, где предложил ей потренироваться во владении оружием. Как холодным, так и огнестрельным. Первый выстрел сопровождался радостным взвизгом. Катрин ёжилась, спуская виртуальный курок. Это был всего лишь пистолет. Когда Рэй предложил взять оружие побольше, то вместе с калибром увеличилась и громкость криков Катрин. Но когда она добралась до гранатомёта, всё изменилось: ловко вскинув его на плечо, девушка нацелилась в танк и с криком «БУУУМ!» выпустила ракету. Под грохот взрывающейся боевой машины Катрин довольно вопила «ДАААА!!!», прыгая по всей комнате в поисках боеприпасов. Как выяснилось, взрывать ей очень и очень нравилось. Маленькая рыжая девушка, внешне кажущаяся беззащитной и хрупкой, на деле оказалась фанаткой взрывчатки. Катрин рассказала, что работе со всем, что может взрываться, её научил отец. Он до сих пор трудится пиротехником, а иногда они ездят на специально купленный полигон, чтобы что-нибудь взорвать. Однако до этого момента взрывали в основном старые разбитые машины, холодильники и всё, что можно было достать дёшево или вовсе бесплатно. Танк стал чем-то новеньким для Катрин. Да и здесь она могла не уходить на большое расстояние, ведь осколков взрывы в игре не предусматривали. Как максимум, от того же танка могла отлететь башня — вот тогда нужно было прятаться. Найдя стойку с гранатами, динамитом и прочими опасными штуками, Катрин принялась проверять каждую из них, радуясь грохоту, словно малыш фейерверку. Это продолжалось ещё минут десять, пока девушка, резко остановившись, не огляделась по сторонам.

— А огнемёт тут есть?

Огнемёт там был. Рэй подсказал, где он лежит, и принялся наблюдать, как с радостным криком его подруга сжигает всё стрельбище. Когда ей надоело, то баллон с топливом был снят и брошен в сторону мишеней. Следом громыхнули два выстрела. Жидкое пламя вырвалось из разорвавшегося баллона, пожрав деревянные мишени за считанные секунды. Радости Катрин не было предела. И Рэй решил, что пора двигаться дальше. Он предложил Катрин провести тренировочный бой. Выбрал локацию «Деревня», создал самый простых юнитов — селян с дубинами и вилами — и предоставил девушке полную свободу в выборе вооружения. Естественно, огнемёт и ручной миномёт, найденный уже в процессе подготовки, сразу же оказались в инвентаре. А ещё несколько гранат и пара динамитных шашек.

И вот перед Катрин показалась деревня. Деревянные домишки, по обе стороны окружённые забором, цветущие сады, дорога, уходящая к, видимо, главному зданию в селении. Яркое солнце ослепляло, вокруг всё утопало в зелени, пели птицы, девушке даже показалось, что где-то течёт ручей. Но умиротворение нарушили крестьянские крики. Мужики в рубахах неслись по дороге прямо на девушку, подняв над головами оружие. Катрин достала ручной миномёт. Залп. Деревенский авангард тут же разлетелся в разные стороны. Снова залп. Пытавшиеся скрыться за заборами мужики, оказавшиеся в зоне поражения, тут же попадали. Деревенщина, оставив небольшую группу бойцов на дороге, обходила Катрин с флангов. Достав две гранаты, девушка кинула их в ближайшие дома. Громыхнули взрывы, но пламени, коего она ожидала, не было. Тогда в руках блеснуло ружьё огнемёта. С адским гулом пламя вырвалось на свободу и веером пролетело от одного дома к другому. Вот теперь Катрин услышала то, что хотела. Топот ног становился всё громче, пока с обеих сторон не показались крестьяне. Подождав ещё немного, Катрин завертелась на месте, не прекращая нажимать на спусковой крючок. Вопли горящих оглушили её. Они были такими резкими, резонирующими с приятным треском полыхающих домов, что девушка на секунду остановилась. И тут же получила удар в спину. Персонаж упал, и Катрин, потеряв ориентацию, вместе с ним. Наспех достав гранату, она швырнула её перед собой и принялась бежать, забыв, что впереди её ждут ещё противники. Взрыв ненадолго заглушил крики, а девушка, не рассчитав силы и, видимо, забыв о нереальности происходящего, больно врезалась в стену.

Рэй еле сдерживал смех. Он подошёл к ругающейся подруге и помог ей встать:

— Точно будет шишка.

— Дурацкая игра, — потирала лоб девушка. — Как ты в этом двигаешься?

— Ну, вообще, достаточно на месте ногами шевелить, чтобы персонаж ходил.

— Дурацкая игра, — вновь повторила Катрин.

На её глазах виднелись слёзы. Боль от удара и стыд за нелепую ситуацию делали своё дело. Катрин шумно втянула воздух носом. Рэй, поняв, что ещё чуть-чуть и из глаз потекут ручьи, прижал подругу к себе, гладя по волосам.

— Всё хорошо. Со всеми в первый раз такое случается. Я вон, когда только купил свой первый VR-шлем, снёс шкаф.

— Правда?

— Правда.

Катрин прижалась к Рэю так, как не прижималась до этого. Он чувствовал, как от слёз намокает его футболка, как аккуратненький носик словно пытается зарыться глубже в плечо, как кулачки сжимают ткань на спине, слегка натягивая воротник.

— Так глупо получилось.