Легенды Соединённого Королевства. Величие Света

– Рифф заповедовала архонтам исполнять Ее Восемь Правил, – бесстрастно обратился к напыщенному Укулукулуну Лиуфуил, опустившийся вровень с нами. – Первое. Повинуйся Праматери, чти Ее, не превозноси себя сверх Нее и не обожествляй себя. Помни! Ты – раб, Она – Твоя Повелительница. Все Твое исходит от Нее. И нет истоков, которые бы лежали в Тебе, но не было бы в Ней. Второе. Правь, как король, Анкарахадой и как архонт, Домом Шелка – мудро, непредвзято и добросовестно. Думай любую мысль и совершай каждое действие к Их благу и к Их приумножению. Суди честно. Наделяй бедного. Усекай излишек. Третье. Будучи помазанным королем и священником–архонтом всех арахнидов и всех пауков, беспрестанно заботься о них – не только обо всем, но о каждом. Не призирай отдельные и самые робкие молитвы. Откликайся на них, помогай. Четвертое. Распространяй вероучение Праматери, записанное в Лемнискате, во все малые и большие уголки Вселенной. Она – Правда и Все от Нее. Пятое. Защищай Анкарахаду и культ Дом Шелка от врагов Их. Всегда иди на рати во главе Ее воинства. Шестое. Учись, совершенствуйся, развивайся, тренируйся, будь примером для подражания. Твоя несокрушимость и сила – залог устойчивости и покоя Анкарахады и Дома Шелка. Твой личный пример воплощает образ Рифф, а значит, никогда не должен порочить Ее. В твоих руках героизм и храбрость, под твоими ногами – слабость и пассивность. Рифф отрицают неустойчивость и слабохарактерность. Архонт, познавший неуверенность и боязливость, гневит Праматерь, и Она отвергает его. Седьмое. Храни ключи Ее от Анкарахады и от Лаанхакады у себя как зеницу ока. И Восьмое. Призри хотя бы одно из Семи и подвергнись Ее Испытанию.

– Тебе ли, Лиуфуил, не знать, что Рифф давным–давно ушла от нас в неведомые дали? Вот Максигалдора и множество Ее, а вон Ее Держава – Укулукулун взмахнул рукой, и в полумраке, сотнями светлячков–шариков засветилась лоджия, а на ней главный объект – упоительный и дивный, пустой престол – и Она не занята Ею. Но не называйте себя сиротами, потому что я, девятый король Анкарахады, еще слышу Ее глас, наставляющий меня и вас! Внемлите мне!

Укулукулун, непревзойденный оратор и манипулятор толпы, всецело привлек к себе внимание:

– Праматерь в ярости! Потому что Это Испытание – не Ее прихоть!

Архонт подчеркнуто–театрально указал пальцем на Шороха.

– Это он, кособокий лилипут, подстроил так, чтобы Испытание Гамбуса, уготованное, как возможное, не для меня, но для первенца Рифф, архонта Кьюбирга и «отмеченного» Бланзинсайруса, разверзлось надо мной и над этим… человеком. В Зрячей Крипте Шорох вручил человеку Путаницу – древний и могущественный предмет, который без надзора Рифф ошибочно определил Кьюбиргом меня, а Бланзинсайрусом – его… Калеба Шаттибраля. Это бесчестит и позорит Праматерь, ибо Ее нынешний Выбор – я! И меня, вашего короля, дерзнули оспорить обманом!

Укулукулун сжал кулак и потряс им, грозя Максигалдоре.

– Не оступитесь в суждении, потомки Рифф! Шорох – предатель! Прикрываясь Испытанием, он желает сместить меня и продвинуть своего, архонта–марионетку, которым будет руководить из–за кулис! Я требую у Суда Всех Преторов его казни! Немедленно!

Архонт стал поворачиваться, обводя Максигалдору широко расставленными руками.

– Вторь мне, Анкарахада! Я – твой король! Я – твой архонт! Я – твое знамя, а ты – цвет моей нации! Нам не нужны такие, как Шорох! Прохиндеи и махинаторы!

Арена будто бы взорвалась! Гвалт стоял такой, что я думал, что оглохну. И все же голос Шороха перекрывал его:

– Нет! Это не так! Праматерь, наша Вселипкая и Всемрачная Рифф имеет намерение тебя убрать! Тебя отлучить! И выдворить вон! – крикнул низкорослый Шорох. – Я привел Калеба в Зрячую Крипту по Ее инициативе и по Ее решению! Она Сама сказала мне! Ты потерял Дом Шелка! Забросил! Закинул! Он только здесь! За пределами Анкарахады Дома Шелка почти уже нет!

– Лгун! Рифф открывается только мне! А на всех Просторах всех Вселенных – Ее Дом Шелка незыблемо Первый, – взревел Укулукулун.

– Скоро мои речи найдут подтверждение!

– Я уничтожу тебя!

– Тишина на Максигалдоре! – потребовала женщина в мантии цвета меди. Бзц! Бзц! Бзц! По стенкам ее летающего эллипса пробежали энергетические разряды. Молодая и статная, она, сидя на троне, грозно обвела взором всех собравшихся, остановив его на Шорохе.

– В канун Испытания король Тобольдо утрачивает всевластие над Анкарахадой. Поэтому все его юстиции сейчас переходят ко мне, вершителю Канханации. Книгочей и хронист! Ты обвинен королем Укулукулуном в измене, и я не могу игнорировать это. Тебе надлежит покинуть «орбиту» до завершения Суда Всех Преторов. Твой вердикт будет вынесен мной в конце Ритуального Дня. Енорх, распорядись!

Фигура в капюшоне и черно–белой маске, чуть помедлив, мужским голосом воскликнула:

– Серые тени, взять Шороха под стражу!