Легенды Солнечной системы

— Мне осколками повредило скафандр, дырки залепил, трещину в шлеме тоже. Рикард ранен. Мы в гроте, связь скоро пропадет, когда выйдем из прямого сигнала. Тут что-то режет нас лазером высокой мощности.

— Вот же бездна задницы вселенной. — выругался Тим. — Где Кира?

— Сейчас… — камера затряслась, расфокусированное изображение было ужасным. В командном отсеке не сразу поняли, что показывает камера Орфея. — Беда, командир, тебе какую часть Киры осветить: ноги или туловище. Голову не вижу.

Орфей все же включил фонарь с плеча. Он был слишком ярким, но осветил части тела убитой женщины, колыхающиеся в пустоте перед гротом. Связь пошла помехами.

— Что там?

В эфире было молчание.

Сердца из стали

Пространство орбиты Юпитера, 206 год к.э. (2168 год н. э.)

Бывают моменты, когда ты просто замираешь.

Вокруг творится конкретный апокалипсис, почва планеты или металлические переборки отсеков уходят из-под ног, все горит, смерть дышит в затылок и время замедляется. Ты замираешь, не в силах сдвинуться от сковывающего нервы страха.

Таким образом замерли все, оцепенев в командном отсеке «Короны». Кроме Тима. Парень был готов уже давно. Долгими днями пути командир готовился, анализировал, просчитывал все самые безумные ситуации, чтобы не упустить драгоценного времени, не потерять жизни доверившихся ему людей.

— Экипаж, внимание. Действуем немедленно. Активируем орбиталы. Лиу, на управление вторым. Велена, вооружись гауссом и на обшивку. План следующий: ищем лазерную установку, разрушаем ее. Если не получится, сажаем «Корону» на спутник под огнем для проведения спасательной операции. Если потерпим крушение, капитан Фариса, будь готова вызвать помощь. Работаем как можно быстрее, у них пробиты скафандры, времени очень мало.

Пока Лиу и Фариса готовили орбиталы, Тим нагнал Велену у дверей командного отсека.

— Ты справишься? Дальность более сотни километров.

Девушка удивленно уставилась на командира.

— Никаких сомнений. Если есть цель, я в нее попаду, насколько далеко она бы не находилась.

— Именно в этом я хочу быть уверен, — несколько удивленно произнес Тим и вернулся в командный отсек.

Орбиталы, маленькие космические зонды, полметра диаметром, состоящие лишь из двигателей и оптики, отстрелились из своих ниш в кромках кольца. Операторы скорректировали траектории, и юркие разведчики понеслись к трехметровой глыбе Карпо, где их ждала неизвестность. Потянулись долгие секунды ожидания, операторы замедлили орбиталов, все напряженно вглядывались в обзорные экраны, на которые было выведено изображение, транслируемое с камер.

— Шира, советую приготовить медицинское оборудование для Рикарда, — бросил Тим, не отвлекаясь от управления орбиталом.

Ученый очнулась и молча покинула командный отсек.

— Велена. Я на позиции, жду целеуказания. — ожила связь голосом офицера наемника.

— Принято. Форсаж орбиталов, — скомандовал Тим и рванул джойстики управления, орбитал Лиу повторял траекторию движения. Вращающийся спутник медленно поворачивался к «Короне» стороной, где скрылись выжившие. Экраны озарились вспышками, Тим и Лиу начали маневры уклонения, заставляя орбиталы двигаться зигзагами.

— Точка ведения огня засечена, работаю по цели, — отрапортовала Велена. Экраны орбитала Тима заволокло белым и появилась надпись о потере сигнала. Лиу продолжал уверенно уходить от высокоэнергетических лазерных вспышек. В какой-то момент казавшееся бесконечным световое шоу закончилось, оператор сразу вывел орбитал к месту, где спрятались Орфей и Рикард. На экранах появилось изображение неповрежденного челнока, кусков скафандра Киры и застывшие в убежище грота фигуры лежащих ничком людей.

— Связи нет. Что дальше? — Фариса щелкала тумблерами, проверяя частоты.

— Они без сознания, нужно их срочно вытаскивать оттуда. — Тим соображал, прикидывая варианты, отбрасывая один за другим. — Нет времени что-то придумывать. Лиу, паркуй «Корону» на этот камень.

По «Короне» прокатился звук предупреждения о начале движения и танкер уже через минуту начал рыть композитной броней кормового трюма силикатную породу Карпо.

— Всему экипажу, немедленно начать спасательные операции на поверхности! — заорал Тим по всеобщей связи и рванулся к шлюзам. Арми и Флин успели раньше него и уже проходили шлюзование, когда командиру вспышкой в мозг проникла одна мысль. Велена была на обшивке в момент начала движения.

Тим как во сне, выполнил процедуру шлюзования и огромными прыжками направился к челноку.

— Фариса. Вызови Велену.

— Да провались ты в черную дыру! — выругалась капитан. — Связи нет, сигнала тоже. Сегодня вся долбанная вселенная против нас, да?

— Передай на челнок точные координаты до импульса. Я лечу туда. Проследи, чтобы Орфея и Рикарда спасли и сразу же двигайтесь за мной.

Системы челнока мигнули зелеными индикаторами готовности и Тим выдохнул, выводя машину в космос от поверхности Карпо. На реактивных двигателях челнока движение казалось безумно медленным и Тим начал нервничать, осознавая свою ошибку. Командир почти прибыл на место, когда Фариса вышла на связь.