Легенды Солнечной системы

Системы «Короны» восстановили только через три дня, после чего две станции направились к Церере. Скорость «Ристрейджа» не уступала «Короне» и к месту назначения удалось прибыть всего за семнадцать дней. Стыковаться с астероидом не стали, тем более что военный патруль Палцера сразу взял ракетоносец на прицел, в одностороннем порядке поступило распоряжение погасить реактор и не двигаться. С недвусмысленным предупреждением о возможности применения оружия. Тим указал всем оставаться на своих местах и на «Клеще» вылетел на Цереру, вернувшись через три часа за Орфеем.

Орфей в удивлении последовал за командиром и удивился еще больше, когда после шлюзования их встретила делегация из официальных представителей Палцера. Пока командир разговаривал с ними, Орфей висел у самого шлюза, готовый сбежать в любую секунду. Тим направился к нему с одним из администраторов.

— Орфей, мне поручено выдать вам чистое гражданство, — официально произнес представитель.

— Что? — удивленно произнес Орфей, недоуменно взглянув на протянутый к нему ДНК-регистратор.

— С вас сняты все прошлые обвинения, — объяснил администратор. — Полная реабилитация с подтверждением права на гражданство Палцера. Приложите палец.

Орфей выполнил просьбу и взял протянутое ему новенькое удостоверение личности, после чего администратор удалился.

— Как ты умудрился это провернуть? — поинтересовался Орфей у командира.

— Это было несложно. Я ведь сын президента и енота съел на политике. — Тим засмеялся и продолжил серьезно. — Сдав Палцеру почти целый экипаж рейдера с военным ракетоносцем в придачу, я содрал с них совсем небольшую цену. Они мне должны больше, чем просто вернуть одному из моих людей гражданство и свободу и по полной заправить «Корону». Но я сегодня не жадный. Да и куда нам этот вшивый ракетоносец девать еще? От такого добра лучше сразу избавиться. Мы пока не готовы расширить дело до военного флота.

— Я даже не знал, что можно провернуть такую хитрожопую авантюру.

— Сейчас в Солнечной возможно все. — Тим весело глянул на Орфея. — Готов прибухнуть на Палладе при случае?

— Почему бы и нет?

— Вот и отлично. Здесь нам делать больше нечего, возвращаемся на «Корону». — Тим нырнул в шлюз.

Орфей задержался и оглядел территорию, на которой он совсем еще недавно считался преступником. Он вспомнил старую легенду времен доисторической Земли, по которой дали имя ему и его погибшей девушке и усмехнулся. Прежде, чем уйти, сказал совсем тихо.

— Орфей вернулся из ада, Эвридика.

Верная клана Теорис

Пространство за орбитой Марса, ближе к поясу астероидов, 207 год к.э. (2169 год н. э.)

Арми открыла глаза, медитация окончилась.

Ромбовидный терминал призывно мигал красным огоньком готовности. Арми скептически посмотрела на него и отвернулась.

Два года назад по стандартному летоисчислению она покинула Венеру. Это было ее решение, продиктованное рациональной необходимостью. С ее навыками, изученными за годы обучения, две трети своего путешествия по Солнечной в статусе странника она провела на «Короне». В странствии Арми не было цели, но были приоритеты. Путешествие она воспринимала как экзотическое приключение и станция лучше всего подходила для выбранного ей стиля и ритма жизни.

Станция и экипаж ее приняли. Не близко, с опаской, даже недоверием, но она стала своей, влилась в разнообразный темп жизни. Впрочем, ей и не нужна полная интеграция. В путешествии странника венерианского клана не стоит цепляться за людей, они имеют привычку исчезать по разным причинам.

— Экипаж, внимание, через десять минут импульс и невесомость до конца рейса к Луне, — раздался по общей связи голос Фарисы. Капитан говорила с хрипотцой, Арми замечала, что она чрезмерно налегает на крепкий алкоголь. Капитан наверняка знала о последствиях для слизистой и гортани. Венерианцы не позволяли себе излишеств, наносящих вред организму. Арми поэтому не злоупотребляла стероидами, ускоряющими физическое развитие и гормональными ингибиторами, подавляющими сексуальное влечение.

За оставшееся время действия гравитации Арми закрепила в каюте все предметы и ее взгляд снова упал на терминал. Она взяла его в руки и провела пальцами по экрану. Терминал считал ее ДНК, герб Венеры сменился интерфейсом выбора. На счетчике полученных сообщений горела цифра шестьдесят. Арми давно не проверяла полученные файлы. Всегда читала и смотрела сообщения от клана. Но никогда не отправляла ответ с тех пор, как покинула облачные города Венеры.

Сомнения в правильности решения не сильно беспокоили Арми. Она не бежала от суровых соплеменников или непреодолимых обстоятельств. Просто искала свой путь. Граждане кланов Конклава Венеры не могли переходить из одного клан в другой, даже посредством создания межклановых связей — принадлежность клану оставалась неизменной. Клан Арми исключением не являлся, а был даже, скорее самым приверженным традициям.