Легенды Солнечной системы

Оставшееся время до совершеннолетия она провела взаперти, тренируясь и обучаясь. Языки и диалекты Солнечной, физиология, боевые тактики, основы психологии. К моменту выбора пути в день, когда она проснулась взрослой, Арми была совершенно новым человеком.

Арми выбрала агностицизм. Мать католичка рыдала, отец мусульманин сутки молчал. Арми добила их тем, что решила стать странником — покинуть Венеру и мотаться по Солнечной в поисках и расширении влияния Конклава. Эта новость взбудоражила весь клан, на родителей косо смотрели, сестра ликовала, так как перспектива соперничества за наследие клана почти разрешилось в ее пользу. Арми пытались отговорить, но она осталась непреклонна в своем решении. Влияние семьи Крамер в клане сильно пошатнулось, но Арми отпустили в Солнечную, не найдя повода для запрета.

Перед вынесением решения к ней зашел старик из клана управляющих. Рико Либерман рассказал ей, что примет решение в ее пользу, если она даст слово сообщить, если заметит, что в Солнечной проводятся генетические эксперименты или найдет генетически измененных людей. Арми твердо пообещала это старику, поклявшись честью клана.

Настолько сильным была поначалу жажда свободы, что Арми не стала дожидаться транспорта на Землю, запрыгнув в первый попавшийся чартер до Марса. Старая развалюха на фотонном приводе тащилась до Фобоса два месяца с лишним. На границе территорий их тормознул военный крейсер Конклава. Космофлотские клана Спатиум высокомерно относились к экипажу и не поменяли своего отношения даже когда Арми представилась. Ей запомнился презрительный взгляд капитана крейсера — так смотрят на грязных животных, потерявших человеческий облик и копошащихся на нижних уровнях в утилизаторах.

Арми провела четыре месяца на нижних уровнях Марса, развлекаясь на полную. Ее начали узнавать при встрече, она приобрела некоторую известность, когда начала участвовать в подкупольных схватках. Первые поражения, а вскоре и победы, быстро наскучили. Арми хотелось чего-то большего, настоящих приключений. Она решила отправиться на край, за орбиту Юпитера к конгломератам, а, может, и дальше. В поисках подходящего транспорта наткнулась на щедро проплаченный рекламный баннер о наборе персонала для специфической деятельности и заинтересовалась.

Договорившись о встрече, Арми даже разочаровалась, увидев нанимателя. Мальчишка землянин, он оказался одного с ней возраста. Она согласилась на работу, о чем потом пожалела, решив просто забыть. Вечером ей предстояла финальная схватка. Перед боем к ней подошли двое мрачных типов и предложили проиграть, многозначительно намекнув на плохие последствия в случае отказа. Арми выиграла схватку, довольно жестко придушив соперницу под конец, заставив сдаться, и забрала выигрыш, успев скрыться в суматохе обыкновенной торопливой и бесполезной облавы.

За ней пришли под утро. Выстрелили из парализатора. Арми сразу поняла, что дешевая смесь на нее действовала недолго и успела вернуть себе контроль над телом прежде, чем ее изуродовали. Благодаря тому, что ее потащили на нижние уровни для показательного наказания, Арми выбрала время и в одном из переходов избила напавших. Осмотрев обездвиженные тела, она поняла, что сломала шею своей сопернице по схваткам.

Убийство все меняло — ей нужно было бежать с Марса. И она вспомнила о мальчишке с Земли, набиравшего команду бойцов. Это был выход. Она еле успела на борт станции и покинула Марс.

Арми прониклась идеей Тима создать частную компанию наемников. Тем более, что у него получалось. После событий на Карпо Арми даже зауважала командира. И в первый раз сцепилась с Веленой. Марсианка ей не понравилась с первых же дней, отталкивала внешней хрупкостью и невероятной точностью в стрельбе. Арми понимала, что с Веленой что-то не так, но не могла выяснить, что именно. Ее это сильно беспокоило до тех пор, пока она не столкнулась с Тимом на выходе из душа.

Она заметила командира сразу, одеваясь в предбаннике. Он говорил что-то в сторону и увидел ее лишь закрыв дверь. Арми была после тренировки и душа, напряженные мускулы змеились по ее телу, пока она медленно натягивала легкий повседневный комбинезон. Тим не засмущался, уверенно осведомился о самочувствии и подождал, пока Арми оденется, остановив ее возле выхода и предложив заглянуть вечером к нему в каюту. Она поняла, что он тоже не принимает гормональные ингибиторы и согласилась.

Арми не втрескалась в Тима, просто он ей нравился. А в близости оказался не так уж плох. Она и раньше заглядывалась на Орфея в сексуальном плане, но ей не нравился его тупой, выпуклый характер. А Тим был интересней, с ним можно было расслабиться духом и телом. Как раз то, что Арми не хватало на «Короне».

От возвращения на Марс она не ожидала ничего хорошего. Так и получилось, но в том не было ее вины. Ее никто не узнал, она внимательно следила по сторонам. В компании Орфея и Рава ей быстро наскучило. Арми решила возвращаться на станцию, когда палладийцы влезли в драку.