Легенды Солнечной системы

— Коммандер Беррин не обижает?

— О чем ты? — рассмеялась Милита. — Старый сыч торчит на планете, весь по уши в бюрократии. Признаюсь, на орбите мне привычнее.

— И каков твой взгляд на все, что происходит в Солнечной сегодня? — Корсин проследил, как официант ловко заменил графины и поставил на стол свежую посуду. — Например о фракциях, последствиях субсидий РВК. В этом году «Нил Деграсс Тайсон» добрался до своего пункта назначения.

Корсин задумался. Если добрался: ответ на этот вопрос человечество получит только через четыре года. Звезды были все еще слишком далеко от человечества. Голос Милиты вырвал его из собственных мыслей не сразу.

— Прикинь сам: если мы уже добрались до ближайших звезд, расселение всего лишь дело времени. И я прекрасно понимаю, почему Верховный Совет все спускает с рук фракциям. Скажешь сам, или мне озвучить?

— Ну давай, — оживился Корсин.

— Земля при любом раскладе остается в минусе. Воинственным или мирным путем, ресурсный поток иссякнет, а без него встанут орбитальные заводы, экономика поверхности загнется. Пока в Конгрессе протолкнут законы о возобновлении промышленной деятельности на поверхности, пройдет не один десяток лет. А к тому времени мы безнадежно отстанем в технологическом плане от тех же конгломератов. Без редких элементов с Каллисто, руды с астероидов, переработки с Марса и кристаллов с Венеры, Земля обязательно превратится в грядку Солнечной. И это при условии, что у нас нет технологии сверхсвета. А если она появится, фракции исчезнут. И даже на Земле станет пустовато.

— Утрируешь, — усмехнулся Корсин. Милита закатила глаза.

— Где я не права?

— В политическом аспекте. Пока президент Ларган держит ниточки от Конгресса в руках, Верховный совет под контролем. И фракциям нет никакого смысла разрывать сотрудничество. А в сверхсвет я не верю.

— Я тоже. Но фракции — как свиньи под психотропами, никогда не знаешь куда они метнутся.

— Это про Конклав. И они тоже предсказуемы.

— Когда корпус Локи откроет архивы для ВКС? Нам нужно знать, кто чем дышит на мирах периферии.

— Честно, Милита, тебе бы я открыл полный доступ. Ты не сольешь все топливо за раз в случае беспорядков. Но ВКС в целом… Без обид?

Милита вздохнула.

— Да какие обиды, я уже давно не девочка в пубертате. Как представлю, что мне с Чунгом идти в бой в случае войны… Страшно, вырубай. — Корсин даже не улыбнулся. Милита продолжала. — В мирное время он справляется и даже неплохо. Хороший снабженец. И я не знаю, как справится коммандер Беррин в случае кризиса. Все упирается сейчас в политику. В случае войны мы можем полагаться только на ВКС и корпус Целестиал. Но космофлот будет оберегать самое ценное — планету. Что смогут сделать космические ведьмы против всей Солнечной?

— К чему ты клонишь? — нахмурился Корсин.

— К тому, что в Солнечной скоро будут заказывать музыку те, у кого есть опытная, тренированная пехота. У Земли есть гвардия, но они могут работать только при нормальной гравитации. За пиратами появятся частные войска, настоящий космический десант. Я уже слышала о наемниках. Это первые порывы ветра перед бурей.

— Не замечал, что ты ударилась в поэзию, — Корсин напрягся, но внешне остался невозмутим. — Не придавай значения слухам, они преувеличены.

— Тебе виднее. Мое дело стрелять, а цель указываешь ты.

— И это самое сложное. Ответственность. Не только личная, но и за других. — Корсин окинул взглядом понемногу редеющую толпу. — Эпоха гуманного отношения к ценности человеческой жизни скоропостижно завершилась — мы имеем право на первую кровь. Но я постараюсь этого никогда не допустить.

Милита одарила его долгим взглядом. Корсин и ухом не повел, снова подняв стакан и колыхнув в нем тягучую коричневую жидкость.

— Мы не готовы проливать кровь, советник, — медленно произнесла Милита.

— Знаю. Никто не готов. Но я должен быть уверен, что ВКС будет способно нажать на курок, если до этого дойдет.

Милита большим глотком выпила полстакана и встала.

— Это я тебе гарантирую. Скоро вернусь.

Корсин остался в одиночестве. Адмирал подняла щекотливую тему. Ему уже приходилось натыкаться в рапортах на деятельность наемников в Солнечной. Первый экипаж появился из ниоткуда еще три года назад, взяв первый заказ у Альянса. А за последний год стало известно о еще трех частных станциях космических ландскнехтов. И это только известные.

Ему, как советнику по особым вопросам, поступали эти данные. Но что с ними делать, он пока что не имел понятия. И то, что адмирал ВКС упомянула о наемниках по идее было тревожным звоночком.