Легенды Сумеречья. Дорога к солнцу

…все, промелькнувшее в памяти за долю секунды. и я могла поклясться чем угодно – он тоже видел. И знал.

– Я помню. Это ты тогда говорил людям о том, что вы уходите. Я же все помню! И что ты прощения просил у тех, кому вы должны помочь, но не сможете.

– Да, это так, – подтвердил он.

– Значит, это ты бросил меня здесь. Просто ушел. Извинился – и ушел.

– Да. Это было не мое решение. Но… да.

И замолчал. И я ничего не могла прочитать на его лице. Никаких эмоций. Ничего.

– Мне мало твоего «Простите нас». Зачем ты бросил меня? Вот здесь? Зачем?

– я бы вернулся за тобой.

– Знаешь, мне сны снились. Давно. Только я все забыла. Я тогда просыпалась и думала: обязательно, я обязательно увижу эльфа. Подойду к нему и скажу: возьми меня с собой. Долго мечтала. Я даже видела эльфа. Маленькая была. Мама к подруге решила съездить, в Крым. Мне лет пять было, наверное… Однажды ночью меня… ну, как будто кто-то позвал. Я проснулась и пошла. Я же точно знала – куда мне нужно, и даже как туда идти… Это потом уже узнала – глупо, и страшно, и опасно – ночью, в горах… Я пришла. Там, конечно, никого не было… Глупо… А потом я увидела эльфа – сидел почти рядом со мной – руку протянуть и можно было коснуться. Прямо в лунном свете. И крылья. У него были крылья. Я видела. Правда.

– Я тебе верю. А потом ты хотела, чтобы твой эльф пришел и забрал тебя?

– Потом я перестала думать об этом. Перестала сны видеть. И забыла. Какой смысл? Это сказка. Зачем верить в сказку, если это никогда не сбудется. Ты веришь, ждешь избавления… Вот эта клетка – будет. И брат мой – тоже будет. А твоей сказки – нет, никогда. Никто не придет. Нет спасения отсюда. Нет! Ты думаешь – все так просто? Здесь преступление – быть не как все. Не выше, не ниже – это как раз не страшно. А не как все. Ты не знаешь что это такое!

– Прости.

А что мне было прощать?

– Я бы нашел тебя, – сказал он тихо. – И показал бы тебе дорогу к солнцу. Я нашел бы тебя, обязательно.

Мне не хотелось продолжать эту тему – слишком много мыслей сразу закопошились. А вот кое-что другое интересовало. – Как же так получилось, что эльфы – не сказка? Я так поняла, что вы часто бываете на Земле, а про вас ничего не знают.

– Почему не знают? – удивился эльф. – Знают. Не всё, правда, и не все. Но ты-то знала, и не очень удивлена.

– Но все неправда, что я знала. Что эльфы маленькие человечки, которые воруют детей? Так даже это  – детские сказки и их тоже мало кто знает. Не модно уже.

– А было модно?

– Ну… да. Давно когда-то. Книги про эльфов писали. Только в каждой свое описание. А сказки народные – те вообще как угодно описывают, даже в фольклоре одной страны сложно какие-то специфические черты выделить… А о тех, кто встречался с эльфами и пытался об этом рассказать – и вовсе ничего не знают. Только все в одном сходятся – что форма ушей другая и бессмертный народ. А ты… ты не маленький совсем, и…

– И детей не ворую, – улыбнувшись, продолжил эльф. – Честно – не ворую. С Земли забирал – было дело. Только добровольно. А прочего не творю, о чем ты читала.

– Да. Но не может такого быть, чтобы никто не знал – Толкин вот… Яр мне приносил его книги. И много еще… – тут я запнулась. как-то Яр не к месту вспомнился. Эльф кивнул, и я продолжила: – но все равно странно – сказки сказками, а попытки чуть подробнее узнать – в библиотеке, скажем, или исследования какие-нибудь прочесть – научные, которые не на слова опираются, а на факты – этого нет. Только Яр вот…

– Мы никогда особо не афишировали свое присутствие здесь, только по необходимости. Но от ошибок никто не застрахован. Приходилось иногда вмешиваться в события. Может, не всегда удачно. Но мы всегда хотели для людей только добра. Только не всегда то, что делаешь, кажется правильным сегодня. Лет через сто-двести – можно оценить. Но люди не живут столько.

– И даже потом не могут?

– Потом? Потом это уже никому не нужно.

– Почему ты сказал, что я знала, кто ты?

– Но ты ведь знала.

– Но не верила. Это сказка. А сказки… уводят от реальности, не позволяют жить полноценно и правильно, и…

– Ты говоришь сейчас, а слова не твои. Повторяешь, потому что тебе так удобнее – не выделяться, притвориться, что ты как все.

– А как надо? Ты же эльф, ты умный – наверняка тебе не двадцать лет, на которые ты выглядишь… Как надо? Сходить с ума, зная, что все вокруг – чужое? Искать… сказку, которая даже и рассказана никогда не была – из страха, что в нее не поверят? Что мне надо было делать?

– Ждать. Я бы нашел тебя.

– Сколько мне ждать, Эарэль? Каждая минута – в напряжении, что вот сейчас, вот именно сейчас… я не удержу это в себе и все. Здесь преступление – быть не как все. Не выше, не ниже – это как раз не страшно. А не как все. А ты – ты знаешь, что это такое?

– Знаю. Я видел это. Я бы нашел тебя. И показал бы тебе дорогу к солнцу. Я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Мы потому и не оставляем Землю – из-за таких, как ты. И не покинем до тех пор, пока хоть один из всего огромного мира людей нуждается в нашей помощи. Даже если не понимает этого. Ты не одна такая. Если тебе будет легче от этого.