Легенды всегда врут

Вы пытаетесь подойти к ним, но онемение еще не прошло, ноги словно ватные – вы движетесь слишком медленно. Или же все происходит слишком быстро. Не успеть.

Закусив губу, будете идти вперед 693

или отчаянно крикнете что-нибудь ободряющее Браннибору 685

652

Разрубленный шар, как и ожидалось, взрывается дождем из игл-кристаллов. Вы лишь успеваете отвернуть свое лицо, но острые грани ледяных шипов пронзают вашу одежду, как бумагу (– 8 ЖИЗНЕЙ). Задыхаясь от боли, вы все же находите в себе силы поднять голову и посмотреть в лицо удивленному великану 688

653

Чтобы исполнить намеренное, надо подманить дракона как можно ближе, и при этом он, само собой, должен распахнуть пасть. Вы встаете меж двух огромных валунов и ждете. Каратана приближается, его шаги сотрясают землю, длинная шея хищно вытянута вперед. Вас потряхивает — и от поступи многотонной твари, и от страха. Чистого, ничем не замутненного страха, квинтэссенции ужаса, если так можно выразиться: мелочь против исполина, Давид против Голиафа, клоп против взметнувшегося тапка.

До контакта секунд 15, а вы все еще не уверены, сумеете ли вы попасть сгустком пламени точно в цель.

Подождете еще секунд 5, чтобы уж наверняка 687

или рискнете прямо сейчас 658

654

– Эй, замороженный!

Тана опускает меч, и медленно поворачивается к вам.

– Это просто нонсенс какой-то, – недоверчиво говорит он. – Ты убил карду? Ты? Карду? В тебе же роста метра полтора. Положительно, с вашей расой придется изрядно повозиться. Ну что ж, остается прикончить тебя собственноручно, чтобы посмотреть – из чего ты слеплен. Простой интерес естествоиспытателя, ничего личного. Иди сюда и перед смертью скажи мне свое имя. Обещаю, я его запомню, как запомнил имя Артамелейна, хитрющего прохвоста, который низверг меня в этот чертов вулкан.

– Я тут запыхался чуток, так что сам подойди, – отвечаете вы, снимая заплечный мешок. Со стуком поставив его на землю рядом с собой, вы демонстрируете, что никуда идти не собираетесь. Великан смотрит на вас, потом на тоннель — видно, что он колеблется, острое желание прикончить нахала конкурирует с нестерпимой тягой к свободе. Надо что-то предпринять, чтобы жажда убийства победила в его душе.

Если у вас есть белая корона , то 664

Иначе остается лишь попробовать задеть его чувства словами:

– Я так и знал. Жалкое отродье эпической потаскухи, межвидовая накипь, ты просто струсил. 646

– Каратана из рода инеистых великанов, я вызываю тебя на поединок, и пусть услышат меня духи ветра и камня! Да будет так! 613

Или же вы будете немногословны и молча, без изысков, поманите Тану мечом — жест, понятный всем и каждому 620

655

Каратана бежит параллельно вашему движению, щелкая зубами прямо за вашей спиной – и в этот момент леса начинают рушиться. Напарник не подвел. Настил под вами начинает плясать как палуба судна во время жестокой качки. Вот-вот и вся эта конструкция рухнет к чертям собачьим, накрыв дракона, а заодно и вас. Но раньше времени спрыгивать нельзя, чтобы белая ящерица не успела отдернуть голову. Никакой расчет не поможет, все решает слепая удача.

Будете прыгать на землю 604

Или досчитаете до пяти, и прыгнете только потом, молясь при этом, чтобы леса не рухнули раньше. 641

656

К счастью, прямо под конунгом находились уцелевшие настилы, что еще остались от строительных лесов, опоясывающих кратер. Он пробивает спиной три или четыре уровня и корчится на земле. Немного правее – и угодил бы прямиком в озеро из лавы.

– Живой, – с облегчением думаете вы, устремляясь к нему. Ковер-самолет, оставшись без наездника, медленно планирует к земле чуть поодаль. С другой стороны к месту падения Браннибора подбегает Коннери. В вышине беснуется раненный Каратана.

– Это молот Артамелейна! – хрипит великан, поднявшись на локте. Выглядит он скверно – весь в страшных ссадинах и порезах, обмороженная во многих местах кожа почернела, напряженная поза и хрип выдают сломанные ребра. – Им можно убить Кару…

Точно! Вспышкой молнии в вашей голове проносится картина: Коннери расхаживает по валуну и рассказывает миф о поединке Каратаны и Артамелейна. Кажется, что это было сто лет назад, а никак не вчера утром. Что он там говорил? У Артамелейна был молот, возвращающийся после броска ему в руку, однако Каратана извернулся и проглотил его. А нынешний конунг, выходит, достал.

Если у вас записано слово братья, идите на 692

Иначе 643

657

Вы успеваете метнуться в сторону, и сосулька разбивается, ударившись о камень 682

658

Киньте кубик. Выпал чет, идите на 607 , выпал нечет 624 .

Если ваша специализация маг, смотрите вариант «чет». Иначе все решает не умение, а чистое везение.

659

Все ваши усилия тщетны, дракон не обращает на ваши действия ни малейшего внимания. Коннери выпрыгивает откуда-то сбоку как чертик из коробочки, взбегает вверх по скале на три шага, отталкивается и вонзает меч дракону в десну.

Но его атака крайне неудачно совпала с выдохом дракона. Струя "жидкого льда" задевает Коннери, и он тяжело рушится на землю (Коннери – 10 ЖИЗНЕЙ). 669

660