Легенды всегда врут

– Крутой и молчаливый, значит, – улыбается Тана. – Или язык отмерз? Ну-ка, пискни чего, а то я уже боюсь за судьбу нашего диалога.

Он нежно дует в вашу сторону, и вы невольно вскрикиваете, чувствуя, как ледяное дыхание пробирает вас до костей (– 3 ЖИЗНИ).

– Вот видишь, голосовые связки в норме, – кивает йотун с деловым видом врача, только что излечившего безнадежного пациента. – А я что-то и правда ослабел, с твоей хрупкой физиологией ты должен был заорать как резаный.

Он пробует подуть еще раз, но что-то у него не получается, и он рассерженно хмурит заиндевелые брови (запишите слово дыхание) 694

661

Академия ведьмаков, полгода спустя после начала вашего похода.

– Ровно 400 золотых, – выкладывает кожаную сумку на стол Адир. – Как он погиб?

– Как герой, – отвечаете вы, забирая деньги. В путешествии вы обросли щетиной, поиздержались и научились зарабатывать деньги, как и все странствующие ведьмаки – убивая чудовищ. Стали профессиональным бродячим ведьмаком.

Но самое страшное чудовище навсегда поселилось у вас в душе – это вопрос "что было бы, если…". Его незаметные для окружающих укусы жалят вас всякий раз, когда вы остаетесь в одиночестве, но сразить этого демона вы не в силах. Ни в одной редакции "Бестиария" не найти совета – как убить собственную совесть.

Первое, что вы сделаете с полученными деньгами – купите теплую куртку. Затем, пройдясь по рынку, вы приобретете еще и коня, лишь для того, чтобы оседлать его и скомандовать, взяв курс на закат:

– Вперед, Устрица.

Зима обещает быть чертовски холодной…

662

Теперь атаки карды достигают вас в два раза быстрее, вы все равно что идете против ветра из остро заточенных лезвий. Пропустив пару ударов (– 4 ЖИЗНИ), вы понимаете, что сделали плохой выбор. Вернитесь на 635 и смените тактику.

663

Но тут громыхающие шаги Каратаны, что неумолимо приближались, неожиданно смолкают. Обернувшись, вы понимаете – дракон потерял вас из виду за облаками серных испарений. А между вами и Каратаной, на скале из застывшей магмы показался Коннери. Напарник просчитал маршрут белого демона и собирался атаковать его, когда гигантская ящерица пробежит рядом.

Однако дракон вас не видит и вместо преследования лишь злобно крутит головой.

Если у вас есть рог марала илиизюбря , то 689

Иначе 617

664

– Покажи ему, – хрипит позади Браннибор.

Что?

– Я вижу… в мешке… корона, – еле слышно говорит конунг. – Покажи ему.

Какого черта, что это даст? Вы оборачиваетесь к конунгу, но тот закашлялся и ничего добавить не сможет.

Достанете из мешка корону 627

или не будете этого делать (тогда вернитесь на 654 и попробуйте что-то другое)

665

– Меч, – повторяет Коннери, раздумывая о чем-то своем.

– Им я убил Маэрриэнн.

– Что? – не удивляться у вас уже не получается

– Когда я прорвался к ней через площадь, костер уже пылал. Сзади был частокол из алебард, впереди – только дым и ее глаза. Она даже не кричала, хотя пламя уже пожирало ее ноги, только неотрывно смотрела на меня, и в глазах была такая надежда… – Коннери на миг зажмуривается от страшного воспоминания. – Тогда мало кто успел разглядеть – я шагнул в огонь и ударил ее в самое сердце. Подаренным ею клинком. Так было.

Напарник оставляет вас и медленно, по-старчески ссутулившись, движется к выходу. Вы ошарашено смотрите ему вслед. Да как же… да что ж такое, что ж за день такой. В этот момент вы хотите лишь одного – найти и отдать старику этот чертов меч, призрак которого он тащит на своих плечах, как подвижник волочит тяжеленный крест. Да как он жил вообще все эти годы с такой ношей?

– Если выберемся отсюда, старикан, – негромко говорите вы ему вслед, – мы с тобой обязательно вскроем сокровищницу Вильгельма, если потребуется – всю дворцовую стражу положим мордой в пол. Всю!

Что-то несильно толкается в вашу сжатую ладонь, наполняет ее, оттягивает вниз. Несколько секунд вы, тупея от бессмысленности происходящего, рассматриваете меч, очутившийся у вас в руке. Великолепный клинок, эльфийские руны на клинке, рукоять из кожи морского дьявола. Как?!

А потом вы вдруг понимаете:

– Погоди, – вы догоняете напарника, хотя мышцы категорически протестуют против любых резких движений.

– Помнишь… я не загадал тогда желание, хотя и держал в руках… короче, я не знаю как… в общем, вот, – и вы протягиваете Коннери злополучный меч, кляня в душе собственное косноязычие.

Легендарный ведьмак смотрит на эльфийский клинок безо всякого выражения на лице. Потом берет его, с размаху вгоняет в щель в скале и бьет ногой в рукоять. Клинок переламывается, издав жалобное "дзинь". Лицо у Коннери такое, будто он только что убил змею, заползшую в сапог.

– Я твой должник, – говорит он. – Идем?