Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

Музей обладает шестнадцатью древними бронзовыми трубами, одна из которых – совершеннейший образец, найденный до сих пор в Европе, – имеет в длину около восьми футов, и соединения любопытным образом скреп лены металлическими заклепками, что доказывает ее древность: она, должно быть, была сделана в эпоху, когда люди были еще незнакомы с использованием паяния. Что касается монет, то сэр Уильям Уайльд полностью отрицает, что в Ирландии когда-либо использовались бронзовые монеты-кольца, как утверждает сэр Уильям Бетэм [97](он заимствовал эту идею у Валланси [98]), поскольку все предметы, которые до этого определялись как монеты-кольца, как теперь неопровержимо доказано, являются частью доспехов или кольчуги. Древней единицей для бартера, судя по всему, были головы скота или унции золота. Монеты были в Ирландии совершенно неизвестны. Количество найденной в Ирландии бронзы огромно и доказывает, что она использовалась в течение длительного периода до того, как стало известно железо. Были обнаружены образцы всех необходимых для жизни человека предметов, сделанных из бронзы, – оружие, орудия, доспехи, мечи и копья; кулинарные сосуды, котлы, ложки и другие небольшие хозяйственные принадлежности; заколки для волос для длинных женских локонов; броши для изящных плащей вождей, – но все это делалось не из того темного современного сплава, который мы называем бронзой. Древняя ирландская бронза была металлом блестящей, сияющей, золотой красоты, и мы можем себе представить, что армия, которая маршировала с копьями из этого металла наперевес в ярком солнечном свете, действительно была великолепным зрелищем.

Люди тех древних времен, судя по всему, достигли значительного умения в ремесленных искусствах; у них должны были быть свои законы, религия и социальная культура, но как мало было бы известно о них, если бы немые свидетели прошлого человечества не были бы проинтерпретированы наукой. Археология и филология – единственно способны прояснить для нас картину прошлого; и отныне нельзя принимать уже ни одной теории, которая не выдержит проверки этими науками. Филолог прослеживает происхождение и родство нашего народа в корнях ирландского языка, в то время как привычки, образ жизни этих людей, их положение на лестнице цивилизации во время всех этих долгих веков бесписьменной истории можно прочесть только в буквах из камня, бронзы и золота на стенах нашей академии.

Ирландские рукописи хотя и являются древнейшими в Северо-Западной Европе, датируются временем едва ли более древним, чем V или VI век. Древнее этого периода мы входим в темную эпоху, где никакая литература или грамотность не излучают своего света; однако без помощи и того и другого археолог может восстановить первобытный мир и первобытного человека более правдиво и точно, чем даже если бы у него было и то и другое, поскольку факты в музее неизменны и постоянны и не переживают изменения от предрассудков и невежества – но мы должны помнить, что только наука может придать ценность этим фактам. Без ее помощи музей будет только свалкой интересного мусора. Археолог должен сочетать, синтезируя и охватывая все стороны вопроса, а затем расставить все в должном порядке; он должен с помощью эрудиции, охватывающей весь мир, расшифровывать эти загадочные, как прорицания Сивиллы, фрагменты прошлого; или же эти писания на стене, хотя бы они и выражали самые незыблемые истины истории, останутся нерасшифрованными иероглифами столь же бесполезными и ненужными для ученого, как алфавит неизвестного языка, который он не может преобразить в понятные слова. Все это сэр Уильям Уайльд совершил в Музее академии, и в его ясных, хорошо организованных работах мы можем прочесть каменные страницы нашей истории в свете всех научных и антикварных исследований прошлого и настоящего, собранных в один фокус.