Легионер

Совсем молодым человеком Саиди услышал изречение "Армией командую я и сержант!"[8], и решил взять его на вооружение. Сержант — не сержант, но любой командир подразделения, начиная с уровня взвода, имел право обратиться к командующему напрямую, минуя промежуточные инстанции.

Правом этим, к слову сказать, офицеры Дивизиона пользовались не слишком часто — у генерала Саиди были весьма жёсткие представления о первоочередности и неотложности. Однако сейчас генерал так скучал, что готов был начать разбираться с чем угодно, вплоть до нехватки на складах сержантских лычек.

— Извини, свет моих очей! Служба! — и, создав пузырь отражающего поля вокруг головы: — Здесь Саиди!

— Мой генерал! Капитан Рурк!

— Докладывайте.

Пять минут спустя — хороший парень, умеет быть кратким и ёмким! — у Саиди не болел ни один сустав. Скука исчезла ещё раньше. Наполненная смыслом и необходимостью действовать максимально быстро, жизнь была прекрасна.

— Рурк, держите руку на пульсе. Понадобится — отрывайте всё, что подвернётся. Вместе с пульсом. Под мою ответственность. Я вылетаю.

Строго говоря, в личном присутствии генерала не было ни малейшей надобности. Подчинённых — толковых, инициативных, хватких — более чем достаточно. Но раз уж подвернулась возможность прервать растреклятый отпуск — так тому и быть. Иншалла!

Вызов дежурному офицеру "Баязета": стартуем по готовности, цель — Гарден. Милый (и дорогой, разумеется) пустячок спутнице. Багаж можно просто бросить. Да и сколько там того багажа!

Зато без сеанса связи с командующим наземными силами не обойтись, и это просто здорово.

— Привет, Вилли Винки! Как сам?

На внутренней стороне поля проявилось полупрозрачная физиономия, увенчанная блестящей лысиной и тут же расплывшаяся в улыбке.

— Какие люди! Иншалла! Ты ж, вроде, в отпуске?

— Да так, возникла пара заусенцев. Что ты можешь мне рассказать про базу "Роузхилл" на планете Гарден?

Вильгельма Винкеля по прозвищу "Вилли Винки" (пробовали "Крошку"[9] прицепить, да уж больно параметры объекта неподходящие) сам вопрос не удивил ни капельки. О том, что на Гардене потребовалось вмешательство Дивизиона, он, разумеется, знал. Другое дело, что отвечать не слишком-то приятно. А придется. Винкель устало скривился, словно в рот ему попало что-то кислое и, пожалуй, тухлое:

— Дыра.

— А конкретнее?

— Просто — дыра. Неудачники, неумехи, засранцы. Иногда ещё ссыльные, на предмет убрать с глаз долой, пока не устаканится. Да вот ещё несколько месяцев назад один наш с тобой общий внезапно появляющийся знакомый отправил туда свою протеже. Как я понял, на предмет слегка промариновать перед окончательной обжаркой. Не поленился, лично ко мне пришёл.

Саиди задумчиво покивал. Означенный знакомый определенно обладал стилем, хотя и довольно своеобразным.

— Промариновать, говоришь?

— Ну да. Дескать, сможет проявить себя там — проявит где угодно.

— А фамилия протеже, случаем, не Дитц?

Казалось, все морщины на лице Винкеля передислоцировались на лоб — так широко он раскрыл начавшие с возрастом выцветать глаза.

— Откуда ты…

— Она под трибуналом. Не думаю, что именно этого проявления ждал Нат. Короче, Вилли.

Коридор, словно сам стелящийся под ноги, уже вывел Саиди к причальному блоку богатого и надоевшего до зевоты орбитального развлекательного комплекса. Впереди маячил шлюз и несколько крепких мужчин и женщин, вытянувшихся при виде командующего в струнку.

— Ты очень удивишься, если я скажу, что, похоже, тамошний командир, майор Льюис — коррумпированная мразь?

— Вообще не удивлюсь, — вздохнул Винкель. — Что ты собираешься делать, Махмуд?

— Предпринять расследование уровнем повыше того бардака, который творится на "Роузхилле" сейчас. Что расследовать, там хватает, материалы ты получишь немедленно по завершении разговора. Своих раздолбаев я и без тебя застрою, если потребуется, а вот…

— Я наделю тебя всеми необходимыми полномочиями, — в правильности принятого решения генерал Винкель не сомневался. За добрых тридцать лет знакомства Иншалла не подвёл его ни разу. — Там ведь висит ваш орбитер, вот на него курьер и доставит носитель. Устроит?

— Вполне. А я тебе скину информацию от моих птенчиков. Уверен, тебе понравится. Кстати, если вдруг увидишь Ната — передай, что его малышка действительно отличилась.

Генерал Саиди ушёл со связи, отключил поле отражения и сдержанно кивнул в ответ на приветствие дежурного офицера:

— Стартуем, господа. Иншалла!

За выходящими на плац окнами кабинета майора Льюиса нечасто можно было увидеть что-нибудь привлекательное, поэтому они, как правило, были закрыты жалюзи и портьерами. Сам кабинет выглядел помещением, в которое крайне редко заходит кто-либо кроме уборщика.

Так оно, собственно, и было: заниматься "тягомотиной" Льюис не любил. Служба двигалась по накатанной ни шатко, ни валко, сложности возникали нечасто, а потому присутствие майора в кабинете почти не требовалось.