Легионы - вперёд!

 Сколько же их погибло сегодня? Эти солдаты - всё, что у него теперь есть.

Помимо воли взгляд Красса скользил по лежавшим на поле телам. Их ждет

достойное погребение.В их честь он устроит игры - благо пленных сегодня

захвачено много. Но сейчас его ждет... Да, навстречу ему уже движется

небольшой отряд. "Какие же у них кони здоровые! Надо будет и нам такими

обзавестись. А пока лучше сойду-ка я с лошади, а то рядом с таким буцефалом

пожалуй буду смотреться смешно". Красс остановил коня и спешился. Заметив

это всадник впереди поступил также, и разделявшую их сотню шагов оба прошли

пешком. Они остановились в двух шагах друг от друга. Красс видел перед собой

невысокого плотного человека, его черные волосы без намека на седину

рассыпались по плечам, чуть выпуклые глаза смотрели внимательно. Император

Рима был в пыльных, забрызганных кровью доспехах, без шлема, но при мече.

 - Цезарь Флавий Прокопий Антемий приветствует тебя, проконсул Марк Лициний

Красс! Неожиданна наша встреча, но видно сам Господь устроил ее!

 Антемий первым сделал шаг навстречу, и они обменялись римским

рукопожатьем. Как равные.

 - И я приветствую тебя, император Антемий! Ты прав - сам Юпитер пожелал,

чтобы мы встретились!

 Рука императора чуть дрогнула, но лишь на миг. Он улыбнулся.

 - Сегодня твои легионы покрыли себя вечной славой. Узурпатор повержен,

весь Рим славит тебя!

 - Да и вы бились на славу. Ваша вылазка была очень кстати.

 - Позволь пригласить тебя быть моим гостем, Марк Красс. Мне будет

интересно беседовать с тобой... Хотя о чем это я? Все мы здесь римляне, и

Рим по-прежнему ваш дом. Вы здесь не гости, но наши сограждане. Сегодня наше

родство и братство было подтверждено пролитой кровью. Рим приветствует вас,

и я зову твои легионы войти в Город!

 - Хм... В мое время армии было запрещено входить в ворота Рима.

 - Но только не во время триумфа, не так ли? За эту победу ты достоин

триумфа, и завтра город будет готов к празднику.

 - Что ж, как триумфатор я могу войти в город во главе своих легионов. Это

будет справедливо. Пока же мы построим лагерь вблизи городских стен... Да,

горожане, вероятно, страдают от нехватки хлеба?

 - Увы, это так. Рицимер полностью перекрыл нам подвоз. Многие голодают.

 - В нашем обозе достаточно продовольствия, я немедленно распоряжусь

отправить его в город и раздать голодным от моего имени.

 - Римляне будут признательны тебе, Красс.

 - Пустое. Это мой долг. Ну, а сейчас, как ты понимаешь, у меня много дел.

Нам надо собрать убитых, провести смотр легионам... Но вечером я приглашаю

тебя и тех, кого ты сочтешь нужным пригласить, в свой лагерь. Мы устроим пир

в честь нашей победы и сможем поговорить. Нам многое предстоит обсудить.

 - Я приду к тебе, Красс. И нам будет о чем поговорить.

 - Кстати, как там Венанций? Это достойный юноша!

 - Весьма достойный. Он умчался в лагерь Рицимера, но, думаю, вечером ты

увидишь его на пиру. Итак, до вечера, Марк Красс?

 - До вечера, император.

 В знак прощания оба подняли руки и двинулись каждый к своим солдатам.

 

 

 Солнце клонилось к закату, но жара все еще чувствовалась. Сняв доспехи и

мокрую от пота тунику, Красс умывался за палаткой. Погружая руки в

рассохшуюся бадью, до краев полную холодной водой, он яростно тер лицо и

шею, с наслаждением отплевываясь и отфыркиваясь. После ему предстояло

облачиться в свежее парадное одеяние и отправляться встречать гостей. Шаги

за спиной заставили его обернуться.

 - А, Кассий! Рад тебя видеть! Ну, что ты мне скажешь?

 Квестор, как всегда безукоризненно одетый, держался прямо, будто и не было

позади сражения и напряженного дня.

 - Я только что вернулся, проконсул. По твоему приказу мы побывали в лагере

варваров, и, скажу тебе, съездили не зря.

 - Рассказывай, - Красс взял полотенце и принялся тщательно вытираться.

 - Я поехал в лагерь сразу после встречи с Антемием. С собой взял пять

сотен всадников Эгнация и приказал двигаться туда же двум когортам Пятого

легиона с обозными рабами. В лагере мы встретили солдат Антемия, но их вел

Венанций и с ними проблем у нас не возникло. Венанций... Впрочем, о нем

потом. Весь день мы собирали трофеи. Позже я представлю тебе полный список,

пока же могу сказать, что мы получили в целости казну Рицимера - в золотых и

серебряных монетах там не менее 20 миллионов сестерциев...

 - Не так много, как хотелось бы, но нам пригодится. Надеюсь, деньги ты уже

перевез в лагерь?

 - Казана в моей палатке под надежной охраной.

 - Превосходно. Из этих денег мы сможем выплатить жалование легионерам на

несколько месяцев вперед. Надо же поднять их боевой дух. Ну и также я

намерен, если будет возможность, дать им погулять в Риме. Пусть отдохнуть,

тут им деньги и пригодятся. А заодно местные римляне увидят, что те, кто мне

служит, ни в чем не нуждаются.

 - Кроме того, нами взяты большие запасы зерна, муки, мяса, овощей и вина.

Сотни голов скота. Из оружия - около двух тысяч мечей, пятьсот щитов, семь

сотен кольчуг.

 - Видимо, Рицимер собирался пополнить армию. Иначе зачем ему все это

вооружение?

 - Возможно, проконсул. Также нам достались примерно полторы тысячи

лошадей.