Легкая кавалерия Леннокса

- Знаю, - отозвался Леннокс. Фыркнув, он затем ухмыльнулся. - Полагаю, придется нам учиться вместе.

Шорох подошв по бетону заставил его развернуться как раз вовремя, чтобы увидать своего командира лэнса “Чарли”, пялящегося на “Мародер”

- Дерек?

Дерек Ревин, некогда из Таврянского Конкордата, покачал головой.

- У меня больше, - некоторое время спустя, произнес он, и затем протянул датакарту. - Наши приказы.

Взяв ее осторожно, Леннокс так ее и держал, выжидая.

- Приказ на патрулирование, за Реймондом и вокруг водохранилища. Сообщили о мехах в холмах.

- Мехи в холмах, - повторил Леннокс, после чего вздохнул.

Легкая Кавалерия прибыла сюда после Нового Кантона, и нашла работу у местного представителя знати на Сорунде. Они как можно быстрее сматывались от сражений вокруг Терры, не желая попасть под раздачу Слова Блейка, с их ненавистью по отношению к наемникам. Новости о разорении Аутрича быстро распространились среди джентльменов, сражающихся за деньги, а знатный предводитель провинции Кайман планеты Сорунда был более чем счастлив, усилить на несколько месяцев свой гарнизон неполным батальоном наемников. По правде говоря, настолько, что согласился на безбожные условия и невероятный график оплаты, что Леннокс просто счастлив был подсунуть ему на подпись.

С тех пор ничего такого уж угрожающего на Сорунде он не нашел.

- Я просил капитана Нильссена послать разведчиков, - продолжал Ревин. - Мы взяли для них в городе несколько скиммеров напрокат. В данный момент те направляются по местам засечек в поисках чего подозрительного.

Леннокс кивнул. - Ага. А мы протопаем за ними следом, чтобы глянуть сверху из своих больших мощных мехов, и сказать “Угу, нифига такого”

Он окинул взглядом отсек мехов - спешно подновленную базу времен Четвертой Войны за Наследие, и покачал головой. - Если б мы не получали за это такие хорошие деньги…

Реван улыбнулся: - …то не были бы наемниками.

Он глянул в сторону нового меха Леннокса, мимо своего командира. - Могло бы быть и хуже, сэр, -задрав голову, он уставился на двух помтехов, меняющих съемные панели на громоздкой руке “Мародера” - Вместо фантазий нашего нанимателя, здесь мог бы завестись кто-то, по кому нужно стрелять.

Леннокс хлопнул его по плечу.

- В свою очередь стрелявшие бы в ответ, - отозвался он, кивнув. - Ты прав.

Он тоже глянул на свой мех… но думал он не о безумно мощных ППЧ, несомых руками. Нет, думал он о франкенштейновом монстре, убитом морпехами на обездвиженном дропшипе типа “Леопард”, с которого они мехи и сняли.

- Угу, могло бы быть и хуже, - пробормотал он, и отправился на поиски своего хладожилета.

- Ладно, - сказал Леннокс, выкашливая пропитанный дымом воздух кабины. - Это хуже.

Он еще раз врезал тыльной стороной запястья по панели жизнеобеспечения “Мародера”, надеясь, что вентиляторы кабины пробудятся к жизни. Когда же те этого делать не стали, он зарычал, и с треском захлопнул лицевую панель нейрошлема.

- Мехи сзади! - объявил Белло. Леннокс позволил глазам поблуждать по нашлемному дисплею, пока он не увидал их, два новых, уже помеченных красным контакта у входа в теснину в полукилометре позади. Ругательства так и полились на частоте лэнса - это Дарси и Марксон принялись винить друг друга за попадание в засаду.

Нападавшие ударили без предупреждения, стоило лэнсу Легкой Кавалерии двинуться по небольшой теснине меж двух холмов. Подножье теснины было достаточно широким, плоским, и по большей части расчищенным, на две сотни метров поперек, но склоны с каждой стороны поросли густым лесом, и именно из-за этих деревьев, открыв огонь, и показались мехи засады.

Вдохнув полную грудь воздуха, законсервированного в баллонах системы жизнеобеспечения, Леннокс принялся ставить перед собой задачи. Два выкрашенных серым меха противостояли ему, в метрах ста пятидесяти. Вылезли из-за деревьев, пытаясь его отрезать, пока остальной лэнс дрался с их дружками. Прибытие двух мехов с тыла заставляло общее число нападавших подскочить до шести.

Самый левый мех, “Энфорсер”, поднял правую руку-пушку и выплюнул залп снарядов с отделяющимися поддонами, рассеявшихся, причиняя легкие повреждения, по широкой груди и морде “Мародера”. Леннокс уже смирился с повреждениями брони и игнорировал того. Напарник его был угрозой посерьезнее, именно на нем он и сфокусировался. Именно на него он разворачивал громоздкие руки “Мародера”. Стоящий того семидесяти тонный “Грассхоппер” врезал по нему батареей лазеров и ракетами, но мощная броня “Мародера” перенесла и это.

- Только не взрывайся, - прошептал Леннокс, стоило системе захвата цели полыхнуть золотом. Вжав гашетки, он затаил дыхание.