Легкая кавалерия Леннокса

“Старслейеры” пересекли четырехсотметровую отметку на нашлемном дисплее Леннокса и тут же выпалили, большими лазерами, судя по всему. Обе машины сосредоточились на “Вархаммере” Марксона, глубоко взрезая лучами броню, защищающую сердце меха, а также сорвав всю броню с правой его ноги. Потеряв больше полутора тонн бронезащиты, “Вархаммер” зашатался, но Марксон удержал его на ногах.

- Жопа… - задохнулся Марксон.

- Будем надеяться, что нет, - отозвался Леннокс. Он ощутил как “Мародер” приподнялся, это натруженные охладители наконец загнали перегрев в контролируемые величины. Когтистый мех резво крутнулся и попытался направить руки на “Старслэйеры”, но громоздкие сборки развернуть было не так то просто. “Энфорсер” все бегал, мчась туда, где согласно компьютеру Леннокса в итоге окажется “Врайт” после последнего своего прыжка в попытке убраться подальше от огня Дарси. С “Грассхоппером”, приведенным в бездействие, и с “Зевсом” на спине, баланс боестолкновения сместился в пользу Легкой Кавалерии и их мощных пушек.

Леннокс заманипулировал рычагами.

Один из ППЧ промазал, взрывом вырыв шестиметровый кратер в поросшем травой суглинке у деревьев. Второй вбурился в спину “Энфорсера”, аннигилируя броню и врезаясь в мощную изоляцию, окутывавшую экстралегкий двигатель меха. Зарычав, Леннокс вжал кнопку ракет ближнего боя, но пусковая не сумела захватить цель, и система “стрик” оставила ракеты в трубах.

Дарси врезал “Врайту” еще, стоило тому приземлиться, но не более чем повредил тому броню. Юркий мех ненадолго сжался, как раз достаточно, чтобы перезарядить прыжковые двигатели, прежде чем прыгнуть вновь, в это раз поглубже в безопасность леса. “Бандерснатч” сделал пару шагов в ту же сторону, затем немного подумал мозгами и принялся разворачиваться к “Старслэйерам”.

Присев “Гэллоугласом”, Белло попридержал огонь, поджидая удачный момент для выстрела по новоприбывшим. “Зевс” продолжал ворочаться, но большой опасности уже не представлял. Марксон развернул “Вархаммер” кругом, пытаясь защитить измочаленную ногу, но бестолку. Другая пара лучей больших лазеров врубилась в металл и ампутировала “Вархаммеру” ногу посреди бедра. Семидесяти тонный мех рухнул оземь, считай, что, раздавив броню, прикрывавшую ППЧ правой руки. Его собственный ответный огонь безвредно прошипел в воздухе.

“Энфорсер” ненадолго притормозил рядом с “Зевсом”, как раз, чтобы успеть сунуть руку без кисти под плечо большей машины, рывком помогая ей встать. Сразу за этим они исчезли в лесу. “Старслэйеры” продолжали двигаться тем же курсом, прикрывая бегство напарников, а затем, как один, повернулись и ринулись к деревьям. Сорунданские деревья заглатывали излучение сенсорных систем кавалеристов и не выпускали назад, и к тому времени как Леннокс встал рядом с Дарси, все отметки противников полностью исчезли.

- Сдается мне, этот мех проклят - прозвучал натужный голос Марксона.

Леннокс на некоторое время смежил глаза, но затем направил “Мародер” к туше “Грассхоппера”

- Кто-нибудь, помогите ему встать, - сказал он, - Затем давайте притащим этого ублюдка в Рэймонд и наконец получим хоть немного ответов.

Рэймонд

Сорунда

Лига Свободных Миров

6 июля 3068 года

Леннокс находился в своем маленьком кабинете внутри комплекса, отведенного наемникам, когда его заместитель, просунув голову в дверь, выразительно кашлянула. Подняв голову, он увидал выражение ее лица и тут же застонал.

Началось…

- Так значит, в этот раз в холмах и вправду были мехи, - язвительно заметила Тея Крафт.

- Заткнись.

- Да ладно тебе, Энди, - заявила она, входя внутрь и прикрывая “картонную” дверь за собой. - Ну, разве это не смешно? После всех этих жалоб ты выходишь, наконец, на патрулирование и действительно получаешь от неизвестных мехов.

Шлепнувшись на небольшой уютный диванчик “на двоих”, поставленный напротив стола, она закинула ногу за ногу. Выражение ее лица, впрочем, оставалось нагло благочестивым.

- Смешно. Ха-ха. Ты закончила?

Та вскинула руки, пародируя капитуляцию, - Хорошо, майор, сэр. Я вся серьезность.

Вздохнув, она уронила руки на колени, - Генри сообщил мне, что изыскал в Рэймонде все, что ему нужно для того, чтобы собрать мех Марксона назад одним куском. С учетом повреждений брони у остальных машин лэнса “альфа”, ему потребуется примерно дня три, чтобы починить их всех. Если потребуется, то меньше, но гнать с ногой ему как-то не хочется.

Леннокс кивнул. - Пойдет. Что-нибудь слышно от ребят Нильссена?

После возвращения в Рэймонд он отправил пехоту по следу отступления мехов пиратов в лесу. Вряд ли агрегаты весом за пятьдесят тонн, двигаясь сквозь такой густой лес могли не оставить ни единого следа.

Крафт нахмурилась, - На выходе из леса все следы пропали. Что-то там насчет каменистой равнины с камнями, по которым следы мехов не разберешь. Нильссен заставил их слезть со скиммеров и обнюхивать равнину, но не уверена, выйдет ли из этого что.

Леннокс приглушенно ругнулся. - А “Грассхоппер”?