Легкий как перышко

– Ну, – протянул Трей. Кажется, он прочитал больше, чем, на мой взгляд, можно было успеть за часовой обеденный перерыв, – если Вайолет хотела что-то от кого-то (например, от Оливии), она могла заключить сделку с каким-то злым духом, с которым удалось связаться. Или если злой дух каким-то образом выделил Вайолет из толпы, связался с ней и мучил, потому что ему нужно было что-то от нее, – она бы согласилась сделать что угодно, лишь бы покончить с этим. Даже убить кого-то. Нельзя сказать точно, пока не спросим у нее. А еще в этой книге говорится, что духи могут быть лгунами и манипуляторами, так что они могли Вайолет обмануть. Но, естественно, пока не спрашивай ее.

– А можно позаимствовать книгу? – спросила я, приподнимая том.

Трей забрал книгу из моих рук и засунул в рюкзак.

– Только после того, как я прочитаю ее от корки до корки. Это довольно жуткий материал.

Трей дошел со мной до въезда в квартал Кэндис. Пока мы прощались, мне хотелось отбросить в сторону все, связанное с Оливией, Кэндис, Мишей и Вайолет, и просто вернуться домой с Треем, к нормальной жизни. Но я уже знала: что бы Вайолет ни устроила, это поставило точку в моей нормальной жизни навсегда – или, по крайней мере, на время, пока я не буду уверена, что мы с друзьями в безопасности.

– Наконец-то, – сказала Кэндис, открыв входную дверь и увидев меня. Сейчас она больше походила на себя и ухмылялась так же, как раньше, до несчастного случая.

– Привет, – ответила я, входя в огромный дом Коттонов и наслаждаясь его запахом, не похожим на запах моего: ароматические смеси и толстые красные восковые свечи с запахом ягод. – Ты больше… походишь на себя, чем сегодня в школе.

– Это потому, что я принимаю лекарства утром и вечером. Примерно в это время дня действие утренних таблеток проходит, – объяснила Кэндис. На кухне за столом сидела Миша и весьма сосредоточенно печатала что-то на телефоне.

– Итак, по поводу твоего плана остаться друзьями с Вайолет, – подняла на меня взгляд Миша, когда я села за кухонный стол. Джулия, единоутробная сестра Кэндис, находилась в соседней гостиной. Я не заметила ее, когда только вошла. Она растянулась на диване, свесив голые ноги за край. – Мне это не нравится. Что, если ты двойной агент? То есть вдруг ты верна Вайолет и шпионишь за нами?

Я взглянула на Мишу, а потом на Кэндис, не веря своим ушам. Абсурдно, чтобы они обвиняли меня в пособничестве Вайолет, когда на самом деле я предлагала остаться рядом с ней – несмотря на инстинкт держаться как можно дальше.

– Ты шутишь, да? – спросила я. – Я не хочу иметь с ней ничего общего! Я практически уверена, что она подстроила смерть Оливии и как-то связана со смертью моей собаки. Просто я ничего не могу доказать, как и вы. Так что, если вы не хотите, чтобы это сошло ей с рук и она продолжила все это творить, одна из нас должна завоевать ее доверие и узнать, каковы ее планы.

Миша выглядела виноватой и пожала плечами, бросив взгляд в сторону Кэндис. После мгновения сомнений Кэндис, кажется, оценила логику моего плана. Она вытащила из-под стола стул и села.

– Что случилось с твоей собакой?

Я нехотя созналась в странном разговоре с Вайолет на стадионе после вечеринки Оливии, когда Вайолет угадала, что у меня есть собака, и описала Мокси. Потом я рассказала, как вернулась домой после школы и нашла Мокси мертвой на моей кровати.

– Это ужасно, МакКенна, – покачала головой Миша. – Мне кажется, она – зло. Настоящее зло. Посмотри. В ее предыдущей школе в Лейк-Форест в Иллинойсе в прошлом году четыре ученика погибли при странных обстоятельствах. И становится лишь страшнее. Одну из девушек сбила машина, и водитель скрылся с места преступления, а она была капитаном чирлидеров, в которой состояла Вайолет. Один из парней был девятиклассником. На его похоронах Вайолет сказала местной газете, что присматривала за ним, когда он был еще совсем маленьким.

– А что насчет двух других ребят? – спросила Кэндис, внезапно сосредототочиваясь и складывая руки на столе.

– Пока не нашла никаких определенных связей, но я потратила на поиски лишь час. Вайолет настоящий фрик, у нее даже снэпчата нет. Впрочем, это имеет мало значения. Только представь, сколько раз в день ты сталкиваешься в школе с теми, кого плохо знаешь. Все они могли так или иначе знать Вайолет.

– А Вайолет упоминала, почему ее семья переехала в Уиллоу? – я не могла вспомнить, чтобы она называла причину внезапного приезда в удаленный городок. Мне ответила Кэндис:

– Сказала, что по работе ее папы.

Миша фыркнула:

– Работе? О какой работе здесь может идти речь?