Легкий заказ

Моя приятельница, поняв, что произошло, сначала очень опечалились, поскольку нежитью становиться не собиралась, а после изрядно разозлилась. Показывать, правда, это никак не стала, напротив, сделала все, чтобы стать приближенной Зобина, такой, которой он станет доверять, а после, лет где-то через пять, во время какой-то вурдалачьей сходки, отрубила ему голову на глазах представителей сразу нескольких семейств в стиле О-Рен Ишии. По всему ее прямо там должны были прикончить, поскольку подобные поступки по их правилам бытия недопустимы, но Марго и тут выкрутилась. Она предоставила главам семейств неопровержимые доказательства того, что Зобин задумал их всех уничтожить, а она, как правильный вурдалак, пекущийся о безопасности своих новых сородичей, этого безобразия не допустила. И вот результат – теперь она глава небольшой, но крепкой семьи. Которую, увы, я, похоже, крепко подставил.

– Стоп, – хлопнула по столу ладонью Марфа. – Про эти ваши заботы я даже слышать ничего не хочу. Мы тут обсуждаем другое. Максим, она поедет с вами как представитель вурдалачьих семей. Дара прошлой осенью крепко перегнула палку, связавшись с кое-кем из этого племени, из-за чего много разного нехорошего случилось, такого, что всем аукнулось. Отдел тогда такой вой поднял, куда там волкодлакам, еле-еле с ними удалось договориться. Да ты, скорее всего, об этом слышал.

– Деталей не знаю, – ответил я. – Хоть и пытался выяснить, что тогда произошло. Молчат все, включая отдельских. И вы мне ничего не рассказали, между прочим. Помните, я к вам на Навьей седьмице приезжал, привозил тирлич? Вы меня встретили, приветили, накормили, напоили, за товар расплатились сполна, но ни слова не сказали, хоть я и спрашивал.

– Было такое, – признала ведьма. – А что промолчала – тогда так надо было.

– А что такое «тирлич»? – спросила у нас Марго.

– Трава такая, – ответила ей Василиса, теребящая кончик косы. – Очень редкая, брать ее надо у подножия Лысой горы и только под Иванов день, до первых петухов. Ее только мы, ведьмы, можем в ход пускать. Там особый ритуал есть, из нее сок давится, им если потом обмазаться в нужном месте, то…

– Редкая трава, – перебила ее Марфа. – Этого достаточно. Ладно, Максим, ты знаешь все, что тебе нужно. Принимаешь заказ?

И она протянула мне руку.

– К озвученной оплате мне нужна еще машина, – произнес я, не спеша скреплять договор. – Не обязательно новая, какую не жалко, но чтобы на ходу. Лучше всего внедорожник. Уверен, там в лесу жуткие дороги, «седан» наверняка не пройдет. Ну и еще дополнительные сто тысяч на расходы. Прямо сейчас. Плюс вы мне дадите честный ответ на вопрос, который я задам после, когда мы останемся одни.

– Деньги сейчас принесут, машину Васька подгонит туда, куда скажешь, – кивнула Марфа. – Что до вопроса… Тут ничего не обещаю. Если будет что сказать – отвечу.

Я сжал ее руку в своей. Заказ принят.

– Когда?

– Да вот в среду и отправляйтесь, чего тянуть, – подумав, ответила Марфа и пытливо глянула на меня. – Надеюсь, у тебя на нее планов не было?

– Нет, – пожал плечами я. – В среду так в среду. Как скажете.

– Отлично. – Марфа протянула мне стопку купюр, которую секундой раньше ей передала одна из подручных. – Василиса с тобой свяжется, обговорите с ней время и место встречи.

– Телефон у меня есть, – мурлыкнула та и подмигнула мне. – Ты, главное, не сбрось меня. Вдруг подумаешь, что я спам. А это не так. Совсем-совсем не так!

– Не вопрос, – кивнул я и обратился к Марго: – Ты со мной? Или тут останешься?

– С тобой, – усмехнулась та. – Чего уж теперь…

– Марго, иди к машине, она у калитки, – обратился я к вурдалачке. – Подожди меня там. Марфа, скажи своим, пусть разойдутся. Вопрос на самом деле приватный, не для чужих ушей. Даже если чужие уши вроде как свои.

Глава ковена села в кресло, закинула ногу на ногу и щелкнула пальцами. Спустя пару секунд мы с ней остались один на один.

– Ну, – глянула на меня собеседница. – Спрашивай. Мне прямо интересно, что такое ты хочешь у меня вызнать.

– Шлюндт, – произнес я, – Карл Августович. Что вы мне про этого человека можете сказать?

– В первую очередь то, что человеком его называть не стоит, – пожевав губами и отведя взгляд в сторону, ответила ведьма.

– А кто он?

– Не знаю. Правда не знаю. Но не человек, не колдун, не оборотень. И еще много кто «не». Я с ним знакома, причем давно, но так и не поняла, кто он такой. По молодости меня это даже тонизировало, а потом я сообразила – когда ты не понимаешь природу какого-то явления, то лучше рядом с ним не находиться, это как минимум неразумно. Ты не можешь знать, как это скажется на твоей будущности. Именно потому я стараюсь держаться от него подальше. Ну а если вдруг судьба по какой-то причуде сводила наши дорожки, то делала все, чтобы свести наше взаимное сотрудничество к нулю. Чтобы и он мне ничего не должен был, и я ему тоже.

– Он настолько опасен?