Легко

— Как я пытался сказать с самого начала — ты выглядишь замечательно. Я рад, что ты пришла.

Музыка была громкой, и нам приходилось стоять ближе, чем мне бы хотелось.

— Я пришла для Эрин, Кеннеди.

— Я знаю. Но это не уменьшает моей радости от того, что ты здесь.

Как и всегда, от него пахло его туалетной водой Lacoste, но мне больше не хотелось наклониться к нему и сделать глубокий вдох. Он снова был полной противоположностью Лукасу, запах, которого не был чем-то специфическим — это была его кожаная куртка и его, еле уловимый, аромат крема после бритья, та еда, которую он приготовил для меня и тонкий, но хорошо различимый запах графита на его пальцах, после рисования, выхлопы его Харлея и запах мятного шампуня на его подушке.

Выгнув бровь, Кеннеди пристально на меня смотрел, и я поняла, что, скорее всего, она что-то сказал или спросил.

— "Прости, что? — я наклонилась к нему, пытаясь выкинуть Лукаса из головы.

— Я сказал — давай потанцуем.

Не в состоянии собрать мои разбегающиеся мысли, я согласилась и позволила своему бывшему привести меня на, так называемый, танцпол прямо перед играющей группой. Братство освободило площадь от мебели прямо под подвешенным диско-шаром, который висел уж слишком низко для некоторых парней. Медленно вращаясь, его отражающая поверхность бросала волнами вспышки света по комнате, освещая лица и двигающиеся тела, а также сверкая на каждой блестящей поверхности, начиная он дверных ручек и бижутерии и заканчивая серым платьем Эрин. Ее руки были обвиты вокруг шеи второкурсника из Пи Каппа Альфа, а с ее пальцев болтался пустой стакан. Не зная того, ее партнер получал убийственный взгляд от Чаза. Зато Эрин заметила, и прижалась к нему еще ближе, заглядывая в его глаза с восхищением.

Бедный Чаз. Мне следовало тоже злиться на него, но он явно был несчастен.

— Я слышал о Чазе и Эрин. Что произошло? — проследил Кеннеди за моим взглядом.

— Тебе следует спросить его. — Мне стало интересно, что бы сказал Кеннеди о поведении Бака. Они вели себя цивилизовано по отношению друг к другу, но тот дух соперничества так и витал между ними с самого первого дня.

— Я спросил. Но мне показалось, что он не хотел об этом говорить. Сказал, что они сильно поссорились, что она вела себя не разумно, бла бла… ты знаешь, та фигня, которую говорят парни, когда испоганят что-то хорошее.

Затем, музыка сменилась на что-то более быстрое, позволив мне взять себя в руки и увести разговор от темы расставаний и идиотизмов. Я была настолько расслаблена тем, что мы закончили тот разговор, что я перестала обращать внимание на то, где была Эрин. И на то, где был Бак.

В перерыве между песнями, он подошел сзади меня.

— Привет, Жаклин, — сказал он, и я подпрыгнула второй раз за ночь. — Ты закончила танцевать с этим неудачником? Пошли, потанцуешь со мной. — Каждый волосок на моем теле встал дыбом, каждый нерв накалился, и я подвинулась ближе к Кеннеди, который обвил мои плечи рукой. Я не хотела его руки на себе, но выбирая меньшее из двух зол… у меня не оставалось выбора.

Улыбаясь, Бак протянул руку.

Я недоверчиво уставилась на нее, двигаясь еще ближе к Кеннеди, чье тело, приплюснутое к моему, напряглось.

— Нет.

С его типичной ухмылкой на губах, Бак смотрел на меня, как будто моего бывшего не было рядом. Как будто мы были одни.

— Ну, хорошо. Может позже.

Я покачала головой и сфокусировалась на слове, которое повторяла снова и снова все утро. Слово, предшествующее каждому удару.

— Я сказала — нет. Ты не понимаешь слово нет? — Уголком глаза я заметила, как Кеннеди перевел свое внимание на мое лицо.

Бак сощурил глаза и, на секунду, маска равнодушия сползла с его лица, но затем он выпрямился, и все стало как прежде. Я поняла тогда, что он не собирался сдаваться, он просто выжидал удобного момента.

— Конечно, я понял. Жаклин. — Он глянул на Кеннеди, чье спокойное выражение лица шло в разрез с напряженностью в его теле. — Кеннеди. — Он кивнул и Кеннеди ответил тем же, после чего Бак удалился.

Я расслабилась в объятиях бывшего, и затем отодвинулась от него, ища глазами серебряное платье Эрин среди битком набитого дома.

— Жаклин, что происходит между тобой и Баком?

Я проигнорировала его вопрос.

— Мне нужна Эрин. Мне нужно найти Эрин. — Я начала двигаться в противоположном направлении от того, куда направился Бак, но Кеннеди схватил меня за руку и притянул обратно. Я оттолкнула ее в сторону, но заметила, что на нас начинают пялиться.

Он подвинулся ближе, не дотрагиваясь до меня.

— Жаклин, что происходит? Я помогу тебе найти Эрин. — Его голос был тихим, только для моих ушей. — Но сначала скажи мне. Почему ты так зла на Бака?

Я посмотрела на него, мои глаза защипало.

— Не здесь.

Он сжал губы.

— Пойдем со мной? Ко мне в комнату. — Когда я заколебалась, он добавил: "Жаклин, ты на взводе. Пошли, поговорим.

Я кивнула, и он повел меня наверх.