Легко

— Тебя зовут Джей? — Она сильно тянула слова, а ее ресницы пархали вверх вниз, как у мультяшки, что позволяло ей выглядеть моложе и наивнее восемнадцати. Она была полной противоположностью Мегги, с ее одеянием темной феи. — Как мужское имя Джей?

Парни за соседнем столом захихикали, и Мегги с отвращением закатила на них глаза. Было понятно, почему она хотела, чтобы я была ее партнершей.

— Эм, нет. Ж, как Жаклин. — Один из парней схватил два раскладных стула у стены и поставил один рядом с Мегги, а второй рядом с Минди. Я заняла тот, что был рядом с Минди, а Эрин села на второй.

— Ох. — Минди нахмурилась и моргнула. — Так можно я буду звать тебя Жаклин? — Мое имя было прочти не узнаваемым благодаря ее акценту и заплетающемуся языку.

Мегги стала бормотать что-то себе под нос, поэтому я сказала:

— Конечно, — и окинула взглядом стол. — Итак, мы выигрываем?

Парни на другом конце стола заулыбались. Мы точно не выигрывали.

Глава 18

К тому времени, как наш водитель на вечер привез нас обратно в общежитие, Эрин и я наигрались в четвертаки и пинг-понг до кружащихся вокруг стен и обнимания туалета. Ни одна из нас не разговаривала громче шепота до 15.00 воскресенья. Через четыре часа у Эрин была намечена встреча в сестринстве, и она проклинала того, кто влепил эту встречу в календарь на следующий день после вечеринки братств.

— Мы ничегошеньки на ней не решим — и, по крайней мере, половина из нас убьет того, кто осмелиться хоть раз стукнуть тем дурацким молотком. — Мы все еще разговаривали в полголоса.

Когда я ждала пока загрузится мой компьютер, я наблюдала за тем, как она повязала сиреневый шарф себе на шею и натянула перчатки того же тона.

— Ну, у твоих страданий хоть будет компания.

— Я так рада. — Она надела сиреневую шапочку поверх своих рыжих волос и застегнула куртку. — Увидимся через несколько вымученных часов.

Лукас уже прислал таблицу на понедельник. Без каких-либо комментариев.

Я понимала, почему мы не могли встречаться, и почему то, что между нами было, закончилось. Но я не понимала, почему наша переписка должна была закончиться тоже. Я скучала по этому, и подумала, что он сделает, если я ему напишу. Мне хотелось рассказать ему о вчерашней ночи и о Баке, о том, что я сказала — нет, и чувствовала себя напуганной до смерти и, в то же самое время, сильной.

Осталась одна неделя занятий, следуемая за неделей экзаменов, и затем семестр закончится. Я не имела понятия, сыграет ли это для него какую-то роль или нет.

Я закончила последнюю, выносящую мой мозг, домашку — отметила созвездия на карте для завтрашней лабораторной работы по астрономии — и повесила чистое белье, которое валялось в корзине у кровати три… четыре… или даже пять дней. Я пропустила все время для практики на контрабасе, чтобы репетировать с оркестром, дабы избежать дополнительных часов практики в течение недели.

К тому времени, как Эрин вернулась, я серьезно раздумывала над тем, чтобы просто завалиться спать и переспать остатки моего похмелья. Зевая, я повернулась к двери.

— Я думаю пораньше лечь…

Эрин была не одна. Одной рукой она обнимала Минди, мою партнершу предыдущей ночью. Сначала, я подумала, что она просто страдала еще более сильным похмельем, чем я, но приглядевшись, я заметила угрюмое выражение лица Эрин, и налитые кровью, красные глаза Минди. Она не просто чувствовала себя нехорошо от алкоголя. Она плакала. Много. Я свесила ноги с кровати.

— Эрин?

— Ж, у нас проблема. — Дверь захлопнулась за ними, Эрин провела Минди вперед и усадила на свою кровать. — Прошлой ночью, после того, как мы с тобой уехали, Минди танцевала с Баком. — Минди отстранилась и закрыла глаза, слезы текли по ее лицу.

Мое сердце начало биться быстрее. Я представила то, что дальше скажет Эрин, и ничто из этого не было хорошим. Я очень долго не молилась, но обнаружила себя умоляющей: Прошу тебя, Боже, пускай это не будет хуже того, что случилось со мной. Пожалуйста. Пожалуйста.

— Он уговорил ее пойти к нему в комнату. — При этом, Минди закрыла лицо руками и уткнулась в плечо Эрин, как маленький ребенок. — Шшш, Шшш, — прошептала Эрин, обнимая ее обеими руками. Мы уставились друг на друга поверх головы Минди, и я поняла, что у нее не было Лукаса.

— Ж, нам нужно рассказать. На этот раз это просто необходимо.

— Никто мне не поверит! — прохрипела Минди. Ее голос был хриплым, и я представила, как она делала то же самое, что и я — просила его остановиться. Я представила, как она плакала всю ночь, и половину дня, и я была ужасно зла и напугана. — Я не… — Ее голос опустился до шепота. — Я не была девственницей.

— Это не важно, — сказала уверенно Эрин.

Я с трудом проглотила ком в горле.

— Они поверят тебе. Он пытался… он пытался сделать то же самое со мной месяц назад.

Минди втянула ртом воздух и повернула ко мне свое заплаканное лицо.

— Он тоже тебя изнасиловал?

Я покачала головой, и по всему моему телу пробежали мурашки.

— Его остановили. Мне повезло. — До настоящего момента я не понимала, насколько мне повезло. Я думала, я знала, но нет.