Легко

— Ох. — Ее голос слегка дрожал, и она не прекратила плакать. — А этого достаточно?

Эрин помогла Минди лечь и накрыла ее одеялом.

— Этого будет достаточно. — Она села рядом с ней и взяла ее за руку. — Ж, а Лукас подтвердит твою историю? Я имею в виду, я предполагаю, что с тем, что мы о нем знаем, он подтвердит.

Лукас был разочарован тем, что я не позволила ему позвонить в полицию. Мне и не приходило в голову, что то, что я не заявила об этом, позволило Баку думать, что он неуязвим. Что он снова это сделает. Я предполагала, что то, как Лукас отлупил Бака, было достаточно, чтобы отбить у него охоту повторить это снова. Не то, чтобы это остановило его от его действий на лестничной клетке… или от его запугиваний на вечеринке, прямо в присутствии Кеннеди.

Я кивнула.

— Он подтвердит.

Эрин сделала глубокий вдох и посмотрела на Минди. — Нам нужно позвонить в полицию или пойти в больницу, так? Я не имею понятия, что делать сначала.

— В больницу? — Минди была напугана, и я ее не винила.

— Им, скорее всего, нужно будет… провести обследование или что-то вроде. — Голос Эрин смягчился, но от слова "обследование" глаза Минди расширились и снова наполнились слезами.

От того, как сильно она сжимала одеяло, ее костяшки побелели.

— Я не хочу обследование! Я не хочу в больницу!

Как я могла ее винить, когда ее заявление принесет только больше боли и позора.

— Мы пойдем с тобой. Ты сможешь. — Эрин повернулась ко мне. — Что нам следует сделать сначала?

Я покачала головой, думая о полиции кампуса. Некоторые, как, например, Дон, должны хорошо справиться с такого рода ситуацией. Но другие нет. Мы можем пойти прямиком в больницу, но я не была уверена, что это правильное решение. Я схватила свой телефон и набрала номер.

— Алло? — Голос Лукаса был настороженным, и я поняла, что до этого, я ни разу ему не звонила.

— Ты мне нужен. — Прошло больше недели с тех пор, как мы общались, за исключением, присланных им, таблиц, и класса по самообороне.

— Где ты?

— У себя в комнате. — Я ожидала, что он спросит, что мне было нужно. Но он не спросил.

— Буду через десять минут.

Я закрыла глаза.

— Спасибо.

Он отключился, я опустила телефон, и мы начали ждать.

***

Лукас сел на корточки перед Минди.

— Если ты об этом не заявишь, он снова это сделает. С кем-то другим. — Его голос, еле слышимый с другой стороны комнаты, пронесся волной через меня. — И твои друзья будут с тобой.

Эрин сидела на кровати, держа ее за руку. Я еле знала эту девушку, но благодаря Баку, теперь мы были в одной лодке, связанные тем, чем никто не хотел бы быть связан.

— А ты будешь там? — прошептала она.

— Если ты хочешь, — ответил он.

Она кивнула, и я проглотила приступ ревности. В данной ситуации нечему было завидовать.

***

Телевизор в приемном покое был включен на полную громкость, что совсем не помогало моей гудящей голове. Мне хотелось его выключить, или убавить громкость, но прямо перед ним сидел пожилой мужчина, со скрещенными на груди руками, и смотрел повтор какой-то передачи. Если эти звуки отвлекали его от того, почему он был здесь, как я могла отобрать у него эту иллюзию?

Лукас сидел рядом со мной, его, согнутая в колени, нога касалась моего бедра. Его рука была настолько близко, что я могла поднять свой мизинец и дотронуться до него. Но я не делала этого.

— Имеешь что-то против этой передачи?

Его глупый вопрос стер хмурое выражение с моего лица.

— Нет. Но я думаю, что могу слышать ее с противоположной улицы. — На его губах играла та призрачная улыбка, и мне хотелось раствориться в ней.

— Хмм, — сказал он, фокусируясь на своем ботинке. — У тебя тоже небольшое похмелье? — Когда Эрин и Минди рассказали ему о прошлой ночи, он догадался, что я тоже была на той вечеринке.

— Может немного. — Я размышляла, не подумает ли он, что я не нарочно поставила себя в опасность, придя на вечеринку, где точно будет присутствовать Бак. Каверзный комментарий Лукаса о моем поведении, в ночь, когда мы встретились — очень 'умно' — до сих пор был не приятен, по большей части потому, что это было правдой.

— Он разговаривал с тобой? Прошлой ночью? — он все еще смотрел на свой ботинок.

— Да. Он пригласил меня на танец.

Мускул на его скуле задергался, и когда он поднял на меня глаза, они были как ледышки.

— Я сказала ему — нет. — Я слышала оправдание в своем голосе.

Он еще больше повернулся ко мне, его голос тихий и полный значения.

— Жаклин, я сейчас собираю всю свою волю в кулак, чтобы сидеть здесь и ждать защитников правопорядка, а не пойти найти его и выбить из него дух. Я не виню тебя — или ее. Никто из вас не просил того, что он сделал — на это даже невозможно напроситься. Это ложь, о которой спорят психопаты и придурки. Окей? — Я кивнула, бездыханная от его заявления.

Он прищурил глаза.

— Он принял твое — нет? — И что я услышала в конце его предложения: на этот раз?

Я снова кивнула.

— Со мной был Кеннеди. Он заметил, как странно я себя вела с Баком, поэтому я все ему рассказала. Я ничего не сказало про тебя, или драку. Я просто сказала, что мне удалось убежать.

Между его бровей залегла небольшая морщинка.

— И как он это воспринял?