Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых

Антошка вытянула шею, пытаясь все же рассмотреть молодую, но тут жених повернулся и встал перед окном, на которое взобралась Антошка, и у девчушки сердце подскочило, замерло, а потом забилось так, что ей пришлось даже руки прижать к груди, чтобы оно ненароком не выскочило на этот самый подоконник. И взглянул-то он на нее весело всего мельком своими ничего, кроме невесты, невидящими, горячими и влажными синими глазами, провел рукой по блестящим, черным, как смоль, кудрям, повел черной соболиной бровью и отвернулся.

А у нее не только перед глазами, в сердце отпечаталось это румянцем залитое, улыбающееся лицо со сверкнувшими в улыбке белоснежными зубами, эти бездонные глаза, ограненные черными пушистыми ресницами. И не только Антошка, но и всё вокруг нее загудело на разные голоса: «Невеста хороша, но и жених красавец, каких поискать, дай им Бог счастья».

Тут вдруг ребятня завозилась, заверещала, гвалт подняла. Антошка понять не успела, что к чему, а жених снова к окну повернулся, сверкнул опять белозубой улыбкой, свел в притворной строгости соболиные брови и как крикнет на малолеток (а у самого глаза веселые-развеселые, не злые вовсе, добрые, искристые – чудо, а не глаза):

– А ну, кыш отсюда, команда босоногая, а то я сейчас ухват возьму да вас этим ухватом.

И вроде вправду озорников наказать хочет, вроде к окну шаг делает. Ребятня с визгом горохом на землю посыпалась и дала стрекача. Пришлось и Антошке вместе со всеми деру давать, только всего и был у нее миг, когда она жениха как следует рассмотрела.

Много лет спустя вспоминала Антошка в очередной раз этот миг, а что за ним было – хоть убей не помнила. Как срезало из памяти дальнейшее. Молодожены вскорости уехали, к ним нового агронома прислали, тот был женатый, с семьей приехал и остался навсегда. Село повспоминало красивую свадьбу и красивую пару, да и забыло, а вот Антошка не забывала никогда. И школу кончила, и институт, и тоже агрономом в другое село поехала работать, а помнила этот миг так, как будто это было вчера.

И не Антошка она теперь была уже вовсе, а Антонина Ивановна, и девушка из себя стала видная, красивая и ладная, и женихов стаи вокруг увивались, а из памяти не уходило молодое, синеглазое, чернобровое лицо Степана Андреевича (жениха-то так именно и звали). И никто и ничто воспоминания те перебить не смогло, ожгло сердце тринадцатилетней девчонки недетским огнем и на всю жизнь спалило. Ни один из женихов ей был не мил, все куда-то рвалась, чего-то ждала, что-то искала. И казалось ей, вот сейчас выйдет на улицу, завернет за угол – и встретит его.

Вот и гнало ее все годы с места на место, вроде перелетной птицы, вот и хотелось ей новых людей вокруг, новых знакомств и встреч. И специалист была отменный, никакой работы не боялась и не стыдилась, не одно заброшенное хозяйство подняла. А вот с личным не заладилось. Семьи не завела и детей не имела, хотя душа так и тянулась к малышам. Первая была их подруга, заступница и баловница.

Что тут скажешь, а того более, что поделаешь? На нет и суда нет. Так вековухой и на пятый десяток перевалила. Жизнь-то как перевернутая страница, перекинул одну, другую, третью, глядь, а уж и книга-то почти что прочитана. И все так незамысловато и незаметно получилось, вроде как и не начинал жить еще, а уж другим место уступай. Так что вечерами по-над рекой наша Антонина Ивановна шальными веснами домой бежала и только. Это другим в кустах соловьи пели, луна с небес ярче яркого светила да разнотравье духмяное свиданья ароматом наполняло.

И не для нее весла лодки в вечернем тумане по воде хлопали, то другую парочку качала и баюкала благожелательная к влюбленным ночная река. И не потому, что желающих свиданий кавалеров у нее не было, а потому, что улыбка одна озорная сердце ее на всю жизнь в плен забрала. Так вот и получилось, что погрустит она, погрустит, опечалится, покручинится, а потом опять за работу – глядь, оно все и забылось – грусть и тоска. И опять жизнь вроде даже ничего, успевай только поворачиваться. Времени на дела никак не хватает, до грусти ли тут?

Вот поехала она как-то в город по делам своим производственным и на рынок зашла. Дело было летом, фруктов разных южных полным-полно, захотелось ей черешни, абрикосов, чего на русском селе отродясь не росло. Ходит Антонина Ивановна по рынку, к фруктам присматривается да приценивается, и вдруг ее как током шибануло, ноги к земле приросли и ни с места. У прилавка с черешней, чуть ее напротив, Степан Андреевич в очереди.

Стоит она столбом, на него во все глаза смотрит, а сдвинуться и сказать хоть что-то не может. Только так и жжет его глазами. А он ничего из себя, все еще красивый, только черные смоляные кудри поседели, все в инее, глаза не такие синеющие – поблекли малость, а про зубы сказать ничего нельзя, усы отпустил. Ну и поправился заметно, кряжистым стал.