Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых

Очень и очень давно случилась странная история. Вышел однажды тигр, злой и голодный, на охоту, и вдруг увидел змею. Распластавшись рядом с ней в своей извечной охотничьей позе, тигр спросил:

– На промысел выползла?

– Нет, – неохотно отвечала змея. По всему было видно, что она не рада нежданному соседству.

– Если не мышкуешь, то чего притаилась? – не отставал тигр.

На это змея и вовсе ничего не ответила, лишь злобно ударила о землю хвостом. Весь ее вид говорил: «Что привязался, иди своей дорогой, я тебе не мешаю, и ты ко мне не лезь». Вообще-то тигр тоже был не из разговорчивых, особенно на голодный желудок, но последнее время с ним стало твориться что-то непонятное. Ему надоело все время рыскать в поисках добычи, не замечая ничего вокруг, кроме следов и запаха еды.

А всему виной был диковинный цветок, распустившийся на его глазах, пока он однажды лежал в засаде. Цветок был настолько красив, что тигр на миг забыл о своей жертве. В нем что-то перевернулось, он стал сентиментален, и даже его злость как-то изменилась. Раньше бы он прошел мимо змеи, не взглянув в ее сторону, по-честному он в душе недолюбливал змей, но сейчас ему захотелось поделиться с кем-нибудь переменами, в нем произошедшими, тут и змея подвернулась, тем более она была первая, кого он встретил. Злобный удар хвоста змеи о землю ясно сказал ему, что лучше не испытывать ее терпения и вовремя удалиться, что он и собирался сделать, но, проследив за взглядом злобной твари, увидел неожиданно прелестную картину.

Перед ним было озеро чистейшей голубой воды, вдали сливавшейся с такой же голубизной неба, а на этом голубом фоне плескались в озере две фигуры: молодого юноши, стройного, мускулистого, с мужественными чертами лица и ниспадающими волосами цвета вороньего крыла, и юной девушки с точеной, изящной фигурой, в цвет озера и неба глазами и пепельными волосами, очень похожей чем-то неуловимым на тот диковинный цветок, который перевернул все внутри у тигра. Тигр замер, не сводя с этой пары горящих глаз, но не о еде он думал в этот момент, хотя и был сильно голоден. Трудно в это поверить, но он любовался.

А те двое, не зная об опасности, забыв обо всем на свете, веселились от души. Бирюзовые брызги летели от них во все стороны, оба смеялись, обливая друг друга водой и падая в голубую пену волн. Бронзовые от загара, они то сливались в одну фигуру под слепящими лучами солнца, то разлетались в разные стороны живыми искрящимися фонтанами так, что от взметнувшихся вокруг их тел брызг голубой воды сами их тела терялись из виду. И опять что-то перевернулось внутри у тигра, и он незаметно для себя вдруг сказал вслух то, что только сейчас осознал:

– Вот бы мне стать человеком!

Змея мгновенно повернула к нему голову и прошипела неожиданно для него:

– И мне.

В порыве доверчивости тигр раскрылся еще больше:

– Был бы я вот таким же юношей, как этот.

– А я бы той девушкой, – услышал он от змеи. Оба надолго замолчали и погрузились снова в созерцание прелестной картины.

А двое веселились и резвились так, как только и может это делать молодость.

– Слушай, – отвлекла тигра от чудесного зрелища змея, – а давай пойдем к чародею, я тут видела недалеко его жилище. Может, он нам поможет?

– К чародею? – удивился тигр. – А откуда ты знаешь, что это чародей?

– Да он на заре или поздней ночью собирает травы. Однажды я подползла к самому порогу его дома и видела, как он их варил и что-то все время шептал; наконец, к нему все время идут люди больные и несчастные, а уходят веселые и здоровые.

– Да, это чародей, – согласился тигр, – пожалуй, ты права, пойдем.

И они пошли. И вдруг навстречу им – слон. Самый обыкновенный и совсем еще не старый. Увидев странную пару, слон остановился как вкопанный, хобот его стал раскачиваться из стороны в сторону:

– Куда это вы и отчего вместе? – озадаченно спросил он.

Змея поползла дальше, не удостоив слона ответом, а тигр остановился.

– Мы к чародею, он где-то здесь неподалеку живет, змея знает.

– А зачем вам чародей? – еще больше удивился слон.

– Да вот, захотелось нам стать людьми! Мне – юношей, а ей – девушкой, вот и идем просить помочь нам.

– Вот здорово. Слушайте, возьмите меня с собой, я тоже хочу быть человеком, – затанцевал слон на месте.

– Эй, змея, возьмем его, что ли? – крикнул вслед удалявшейся змее тигр.

– Бери, если хочешь, мне все равно, – раздалось в ответ.

– Пошли, – свеликодушничал тигр в своем романтическом настроении, – если чародей поможет – то всем, а не поможет – то тоже всем.

И они поспешили вслед уползшей довольно далеко змее.

Действительно, избушка чародея оказалась недалеко, а сам он сидел рядом на пенечке, перед ним на костре варилось что-то в котелке, и это варево чародей помешивал деревянной палочкой. Когда тигр, змея и слон приблизились, он не испугался, а только поднял голову от котелка и стал на них смотреть. Первой заговорила змея:

– Добрый человек, я долго за тобой наблюдаю и думаю, что ты чародей и все можешь.

Чародей улыбнулся:

– Все не все, но что-то могу. А тебе какая во мне надобность?

Змея вздохнула: