Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых

– Так вот, – очнулась змея, – красивый был парень и такой же, как я, быстрый и горячий. Мы как увидели друг друга, так больше и не расставались. Два пламени вспыхнули как один костер. Я от любви голову потеряла, жить без него не могла, да что там жить, секунды дышать без него не хотела и не могла, вот такая это была великая страсть. И он меня любил так же, мы поженились и были счастливы. Детей я заводить пока не хотела, им только и жила, а он мной. И много лет эта любовь продолжалась, а я все не остывала, все так же горела в огне. И была у меня подруга, самая близкая, мы с ней долгие годы дружили. И вот однажды, ты не поверишь, сама не знаю, как и почему, но мой муж ушел к ней.

Змея опять замолчала, видно, и теперь еще та боль терзала ее. И опять тигр не торопил, терпеливо и сочувственно ждал, когда боль отступит.

– Да, ушел, ничего не объяснив, ни о чем не сожалея. Два самых близких мне человека меня предали. Я не буду тебе рассказывать о своих страданиях, они велики и до сих пор не дают мне покоя даже в шкуре змеи. Не стерпела я. Знала от подруги одну страшную тайну о ней, пошла и донесла на нее куда следует. В тот же вечер подруга исчезла. Я сразу узнала об этом, дежурила под ее окнами, видела, как ее забирали, как он метался по комнате. На миг мне стало легче, хотя тогда казалось, что мало еще отомстила (жизнь-то ведь ей оставила), а надо бы нанести удар смертельный («или укус», – почему-то подумалось тигру), а ночью, как и ты, я опять стала змеей. Надо было срочно убираться из города, чтобы не увидели меня люди и не убили. Так я оказалась здесь, даже не взглянула на него в последний раз.

Тигр понимающе закивал головой. Молчание нарушила змея. Встрепенувшись, она воскликнула:

– А знаешь что, давай снова найдем того волшебника. Пойдем, покаемся, повинимся, может, он вернет нам человеческий облик и мы до конца дней пробудем среди людей, а это великое счастье.

– Да, да, пойдем, – с жаром подхватил тигр, – скажем, что все поняли и осознали, что виноваты, что очень страдаем, что больше такого никогда не повторится. Мы уже заплатили дорогой ценой за свои ошибки, но ведь это было всего один раз. Теперь мы хорошо знаем, к чему приводит злоба и ненависть – злоба змеи и ненависть тигра, и не хотим жить с этим. За долгие годы наказания мы стали другими, осудили себя и поняли ту пропасть, в которую рухнули, будучи в человеческой шкуре и не справившись с собой. Да, мы поддались нашему инстинкту, но как же мы раскаиваемся, как сожалеем о случившемся! Станем плакать и виниться перед чародеем, может, он нас простит. Ты поручишься за меня, а я за тебя. Так? Пойдем и будем твердить одно: никогда, ни при каких обстоятельствах это не повторится.

– Никогда, ни при каких обстоятельствах не повторится, – эхом отозвалась змея.

Они уже хотели было двинуться в путь, как вдруг шум на озере заставил их снова спрятаться в кустах. На берег озера выехала дорогая машина, за ней другая, третья. Из машин выскочили веселые, нарядные, оживленные мужчины и женщины и начали восторгаться чудесной голубизной озера. Среди них особой красотой и статью выделялся высокий седеющий человек, возле которого вились двое похожих на него юношей и девочка-подросток, обещающая быть дивной красавицей. Женщина зрелой красоты лета заботливо опекала всех четверых. Люди расставили столы, стулья, достали лежаки и расположились живописной группой на берегу. Женщины захлопотали с едой, мужчины разожгли костер и стали жарить мясо. Кто-то достал мяч, кто-то ракетки – шум, смех, веселье, детская возня.

Душой компании явно был высокий силач. Его звали на помощь женщины, и он с готовностью откликался, его о чем-то постоянно спрашивали мужчины, и по всему было видно, что его уважают и к его мнению прислушиваются. На нем все время висели, радостно визжа, дети, и он с удовольствием возился с ними, причем соизмеряя свою силу, чтобы нечаянно не причинить боль. Тигр и змея не сводили с него глаз, не в силах оторвать взгляд от этой мощной фигуры, и завороженно следили за каждым его движением.

– Слон, – вдруг сказал тигр.

– Слон, – как эхо повторила змея и добавила: – И его семья: вон та, красивая, – жена, а те трое – дети.

И они опять впились глазами в развернувшуюся перед ними сцену из жизни людей.

– У меня еще хватит силы разок вцепиться в горло, – неожиданно сказал тигр.

– А я еще способна на один, но смертельный укус, – тотчас откликнулась змея и тут же бросилась длинной лентой вперед, на женщину, которая спокойно стояла чуть поодаль от остальных.

Тигр на миг замешкался, решая, на кого броситься: на самого слона или на кого-то из детей, чтобы слону больней было. Выбрал слона и… прыгнул. Но вот этого мгновения оказалось достаточно, чтобы, обернувшись на испуганный крик женщины, мужчина сразу все понял – он схватил огромный валун и бросил его на змею, размозжив ей череп, а затем, повернувшись, грудью встретил прыжок тигра.