Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых

– Все меня ненавидят и боятся, стараются сразу убить, если я попадусь им на пути. А я так хочу любви, дружбы, участия. Ну чем я виновата, что родилась змеей? Вот тут даже однажды слышала: девушки говорили о своей подруге «злая, как змея». И никто-то обо мне никогда ни одного хорошего слова не скажет. То ли дело быть человеком, красивой девушкой. Все ее любят, все ей улыбаются, хотят сделать что-то приятное, чем-то порадовать, да просто глядеть на нее и то все хотят. Сделай меня, если можешь, красивой девушкой.

Чародей ничего ей не ответил, а спросил тигра:

– Ну, а ты чего пришел?

– Добрый человек, я тоже хочу тебя просить: преврати меня в человека, в юношу, красивого и стройного. И меня все боятся, и меня норовят убить, облавы на меня устраивают. И меня никто не любит и не радуется, когда увидит. А мне тоже, как и змее, хочется ласки и тепла.

– Ну, а ты зачем здесь? – с усмешкой спросил человек слона. – Тебя и любят, и даже восхищаются тобой. И живешь ты долго, никто тебя не обижает, и в сказках детских ты самый добрый, чего еще надо?

– Но человек ездит на мне, колет острым, заставляет работать на него. Работать я согласен и человека люблю, но за мою неловкость меня наказывают, а посмотри, какой я большой, неуклюжий и неповоротливый, так что наказывают часто. И разве ты не знаешь, что люди говорят: «Слон в посудной лавке»? Обидно мне очень, ведь я не виноват, что таким родился. Стать бы мне юношей ловким и увертливым, смелым, конечно, и красивым тоже бы хотелось быть. Я уже привык, что меня все любят и мной восхищаются, вот бы и юношей восхищались.

– Да, многого вы захотели, – задумчиво протянул чародей, – трудное это дело, но выполнимое.

– Помоги, – в один голос закричали тигр, змея и слон.

– Помочь-то я, пожалуй, вам и помогу, но вы-то сами сможете ли себе помочь, вот в чем вопрос.

– А что надо делать? – раздалось в ответ опять же в унисон. – Мы на все согласны.

– Быть человеком, когда получишь его обличье, – твердо ответил чародей, – да, быть человеком. Вот это-то и есть самая большая сложность. Не всякий рожденный человеком становится им, сможете ли вы?

– Мы сможем, – заверили его тигр, змея и слон.

– Хорошо, я попробую, – согласился чародей.

– Ты, – повернулся он к тигру, – будешь тем, кем хочешь: крепким, здоровым, красивым и стройным юношей, таким, как тот, в озере.

И чародей кивнул в сторону озера, а тигр очень удивился, как это об озере-то он узнал.

– А ты, – продолжал чародей, повернувшись к слону, – станешь сильным, ловким, умелым. Богатырем станешь.

– И красивым, – добавил слон.

– И красивым, – согласился чародей.

– Ну, а ты, – наклонился он к змее, – будешь, как и просишь, красивой девушкой с гибкой прелестной фигурой. – И почему-то добавил: – Лучше даже чем та, на озере.

Змея от удовольствия свернулась в клубок.

– Выполню я ваши желания, – между тем продолжал чародей, – но вы должны знать одно условие: вам нельзя ни на миг забывать о том, что каждый из вас – человек. Ты, змея, навсегда должна расстаться с самым главным своим оружием – жалить. Ты, тигр, должен забыть о своей способности рвать на части, а ты, слон, не сможешь пользоваться во зло своей силой. Согласны ли вы на это?

– Согласны, – с жаром ответили все трое.

– И еще. Если ты, змея, ужалишь, то снова станешь змеей. Если ты, тигр, набросишься на кого-то, то станешь снова тигром, а ты, слон, если вдруг своей силой причинишь кому-то зло, станешь снова слоном.

– Как же я смогу ужалить, если у меня не будет жала? – удивилась змея.

– А я разорвать без своих зубов и когтей? – поддержал змею тигр.

– А я без хобота и слоновьих ног кого могу обидеть? – тоже недоумевал слон.

– Вот в том-то и дело, что, став людьми, вы сохраните способность жалить, рвать на части, набрасываясь, и топтать в злобе окружающих, но только в переносном, человеческом смысле этих слов. И только тот, кто поистине человек, не знает этих качеств и не применяет этих приемов в своей жизни. Поэтому-то я и сказал, что каждый из вас должен всегда оставаться человеком, что бы вокруг вас ни происходило. Люди так поступают, с них свой спрос, а вам нельзя. Справитесь ли, ведь жизнь среди людей, в их обществе очень тяжела, порой несправедлива, и законы их жестки?

Но звери в один голос заверили:

– Справимся.

– Смотрите, я вас предупредил, – почему-то вздохнул чародей. А потом ушел в свое жилище, долго-долго его не было, и вдруг из жилища раздался голос:

– Тигр, заходи.

Тигр мужественно встал и пошел на зов. И его долго не было. Никто не знал, что происходит внутри, потому что оттуда не доносилось ни звука. Змея устала ждать и свернулась клубочком, задремала на солнышке, слон начал переминаться с ноги на ногу и мотать в разные стороны хоботом, так он себя развлекал. И вдруг дверь открылась и на крыльцо дома вышел высокий стройный юноша, черноволосый и черноглазый и очень красивый. Слон застыл от неожиданности, а змея сразу развернулась.