Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых

Окунул мужик медведя в реку, пополоскал с натугой, но тщательно, вытащил на берег и давай просушивать да приглаживать. Старался, старался – ожил медведь, повеселел, чуть припушился. Глядит мужик, а медведь-то ничего получается.

– Ты вот что, косолапый, поднапрягись, силенки собери, поднатужься да и вали те деревья, что впереди тебя лиса метить хвостом будет. За это меда и получишь.

– И всего-то? – повеселел медведь.

– Ну да, больше от тебя ничего и не требуется.

– Что ж, ломать не строить, тут ума, смекалки и опыта не надобно, только силушкой разгуляться. Я и так по лесу иду, все ломаю. Так что и не дело это для меня, а так, забава одна. Всего и забот, лису из виду не упустить. Давай начну, где там твоя лиса? А то есть уже охота.

– Не торопись, торопыга. Чуток обождать придется. Ты на солнцепеке не стой, подожди в тенечке. А как барабан услышишь, тут тебе лиса и появится.

И медведь пошел место потенистее искать.

А мужик на берег вернулся, сидит-посиживает. Глядь, собака бежит. Язык высунула, еле дышит, драная, рваная да худая, ребра насквозь просвечивают. Чучело ходячее, да и только. Мужик ее за хвост цап, приподнял и спрашивает:

– Ну, Бобик, говори, что знаешь-умеешь и чего хочешь?

– Знать ничего не знаю, уметь не умею, а хочу до смерти мясную косточку.

– Что ж, хозяин, видать, совсем тебя не кормит?

– Где ж его взять, хозяина? Был да сплыл. У него на себя денег не хватает, где уж ему меня прокормить.

– А сам что, добыть кость не можешь?

– Да подался я в лес, может, что выбегаю: зайца ли, белку ли, на худой конец даже еж сгодится. А в лесу тоже жизнь горька оказалась. Зайца и белки не видно, ежи ни разу не попались. Как тут прокормиться? Видно, помирать мне голодной смертью.

– Ну, ну, так сразу и помирать? На службу ступай, за прокорм служить будешь.

– Видать, не понял ты меня. Какая там служба, если неумелый я пес. Кто меня возьмет?

– Я, например, горе твое развеять могу, – говорит мужик.

– Да неужто, – не поверил пес, – так-таки и можешь?

– Могу, – уверил мужик, – Только слушайся меня, как своего хозяина.

– За мной не постоит, – оживился пес. – Что прикажешь, хозяин?

Мужик только головой покачал:

– Ты сперва вид надлежащий прими.

Окунул собаку в реку и полоскал до тех пор, пока чистенькой не стала, отряхнул, причесал – мировой пес получился. Полюбовался мужик на свою работу и говорит:

– Разнюхай ты мне, где стадо косуль пасется, а как разнюхаешь, лай во всю мочь. Это и есть твоя служба, а на прокорм за нее много мясных вкусных косточек получишь.

– Да ты, хозяин, шутишь? За что ж такой кошт-то мне сулишь, если разнюхать для меня и не дело вовсе, я ведь и так все по сути нюхаю, это уж моя песья натура такая. Нюх мне жить помогает, второй воздух для меня. Ты меня нюха лиши, и я помру. А ты говоришь, что это задание мое – разнюхать. Точно шуткуешь, видать. Ну, а лаять я и безо всякого дела лаю, собаке не лаять нельзя, это уж и не собака будет вовсе, а так, не пойми что. Так что кончай шутить, дело говори, видишь, не до шуток мне, брюхо аж подвело.

Мужик рассердился:

– Ну, пустолайка ты как есть, ишь разболтался. Говорю тебе – разнюхай да лай, значит, не болтай попусту, а делай.

– Ну, коль и вправду не шутишь, скорее побегу, отпусти меня.

– Скорый какой! Сперва остудись, водички в реке попей, а как барабан услышишь, вот и беги.

А мужик снова на берег сел, ждет-пождет. Тут волк тащится, еле ноги волочит, брюхо аж к ребрам прилипло, и сам-то не серый, а черный от грязи и пыли, шерсть слиплась – как есть голый. Таким детей пугай не пугай, они не испугаются. На мужика он и внимания не обратил, не до мужика ему, не сдохнуть бы ненароком. Мужик изловчился, схватил волка за шкирку, приподнял над землей, спрашивает:

– Ты чего, волчишко, знаешь-умеешь и чего больше всего хочешь?

– Чего знаю? – вяло удивился волк. – Ничего не знаю, а умею и того меньше, а хочу мяса побольше и чтоб каждый день.

– Вот те и на, – засмеялся мужик. – Немало хочешь при таких-то талантах да уменьях. Чего ж ты себе мяса не добудешь?

Хотел волк усмехнуться вопросу, но от немощи своей только оскалился:

– А как добыть-то? Мясо на дороге не валяется, поди и сам знаешь. На лугу надо козу либо корову задрать. А там пастухи с собаками так и ждут, чтобы я объявился, так за шкурой моей и охотятся, хвастают друг перед другом, чьей жене моя шкура на шубу достанется. Шкура-то волчья хоть и не медвежья, но охотничий трофей тоже не из последних, тем более волков все меньше становится, на шубу куда как завидно ее добыть. Ну, а мне при таком раскладе какая охота зазря пропадать? Уж лучше голодным бегать, да живым. Только вот бегать что-то не очень получается, еле ноги таскаю от голода.

Мужик головой качает:

– Вижу, до ручки ты дошел, серый. Что б тебе на прокорм живность какую-нибудь не развести?

– Да, легко тебе говорить. Ишь что удумал – живность развести. Это ж дело серьезное, а я и к пустяковому не приучен. И знать ничего не знаю, и уметь ничего не умею. Только на готовое меня и хватает. – И слеза выкатилась из закрытых волчьих глаз.