Легко!

Хельмут позвонил утром в понедельник. Видать, как только сплавил «налогового инспектора».

– Поужинаем вместе?

– Я так много не ем. Обычно не чаще одного раза в неделю.

– Что у тебя язык острый, я уже давно понял. Ты уверена, что не хочешь со мной сегодня встретиться?

– Извини, я не хотела грубить. Так, само получилось. Спасибо большое. Я бы с удовольствием, но сегодня уже обещала.

– А послезавтра?

– Послезавтра, это что? Среда? Сейчас посмотрю. Да, в среду можно.

– Тогда до среды. Пока.

На этот раз Хельмут повел Анну в роскошный ресторан Le Pont de la Tour у Тауэрского моста. Конечно, там лучше всего сидеть снаружи, на закате, с видом на воду и неповторимый мост. Тем ресторан и был знаменит. Но подобное исключалось в промозглый январский вечер. Все равно было отлично, и еда в ресторане всегда замечательная. Может ведь, когда хочет.

– Я скучал по тебе. Весь отпуск провел в каком-то беспокойстве. Может, вообще пляжный отдых зимой не самое правильное? Может, надо на лыжах поехать в следующем году?

– С налоговым консультантом? А вы вообще-то катаетесь?

– Я очень хорошо катаюсь, особенно люблю скорость. Знаешь, на гладких прямых трассах стремительно промчаться – это мое.

– Ну, все понятно. А на работе как?

– Отлично, просто отлично. А ты по мне скучала?

– Ты серьезно спрашиваешь? Нет, не скучала. Почему я вообще по тебе должна скучать? У нас разве роман?

– А разве нет? А что же у нас? Я о тебе думаю непрерывно!

– Ну, это твое дело, о ком думать. Мы вообще-то встречались всего раза четыре.

– Какая разница, сколько раз мы встречались? Я с первой минуты понял, как всё это необыкновенно.

«Разыгрывает, что ли? Подъехал, не вышло, теперь решил пустить в ход романтические вздохи. А ведь не глуп, должен понимать, что нам не семнадцать и это не сработает. Значит, меня считает дурочкой?»

Хельмут был очень оживлен, шутил, не переставая, сплетничал о коллегах. Он был на охоте и расставлял женщине сети. «Ну что ж, по крайней мере, точно без комплексов. Уверен в себе полностью».

– Ты пригласишь меня потом к себе?

– Мы даже еще не доели… Нет, не приглашу. У нас не будет романа, Хельмут. Не женственно говорить так в лоб, но когда я пытаюсь это объяснить элегантно, ты не понимаешь.

– Но ты мне так нравишься. Твои большие карие глаза… Я хочу быть с тобой!

– Ты с другой, а я не прикасаюсь к женатым мужчинам.

– Я не женат. Да, есть другая женщина, но какое это имеет к тебе отношение?

– Ты что, правда, не понимаешь или валяешь дурака?

– Честное слово. Объясни.

– Роман – это эмоции. Иначе это просто секс, но я так не умею. А эмоционально увлечься тобой мне нельзя, потому что ты в паре с другой женщиной. Если у меня возникнет чувство к тебе, мне может стать очень больно.

– Почему больно? Я всегда буду к тебе чудесно относиться. Мы можем замечательно проводить время вместе. Ведь каждый второй уик-энд я полностью буду с тобой!

– А если ты будешь мне нужен в неурочный уик-энд?

– А если ты мне будешь нужна, когда ты в командировке? Или если я тебе буду нужен, уик-энд свободен, но бац! – у меня работа? Зачем придумывать искусственные сложности? Ты хочешь сказать, что всё это возможно только при условии полного обладания?

– Это не про обладание. Это про то, что мы вместе или не вместе. Как бы ты ни был занят, если мне нужно, я знаю, что, по крайней мере, у меня есть право позвонить тебе, попросить внимания, поболтать. Если есть другая женщина, всё совсем по-другому.

– О каких мелочах ты говоришь!

– Ну, ты так это видишь, а я по-другому. Короче, мои мама с бабушкой всегда говорили, что хорошие девочки никогда не заводят романов с несвободными мужчинами…

– А ты всегда их слушалась? Не верю. Ладно, сменим тему на время. Как насчет деловых и дружеских отношений? Ты ведь говорила, что хочешь выучить немецкий? Давай, я тебя буду учить. Ты совсем не говоришь по-немецки?

– Не знаю, может, и говорю. Никогда не пробовала.

– Смешно. Ну, давай попробуем. Was trägst du heute?

– Что?

– Что на тебе сегодня надето?

– А… Ich… trage eine..r, нет, eine schwarzen Rock und Jacke mit ein weiss Blause.

– Mit einer weissen Bluse. Отлично, просто отлично.

«Ты меня еще не знаешь. Если ты сам не сдашься, я так вгрызусь в немецкий, что ты оглянуться не успеешь, как я уже буду и читать, и говорить, и тобой вертеть на твоем родном языке».

Ужин закончился на хорошей ноте, но потом Хельмут пытался настоять на поездке в метро. С пересадкой на Вестминстере, после романтического ужина, фи… Анна махнула кэбу:

– Ты как хочешь, а я еду домой учить немецкий. Спасибо за ужин.

Хельмут прыгнул за ней следом. Кэб подъехал к ее дому, и у Анны просто уже не было сил еще раз объяснять Хельмуту свою позицию насчет несвободных мужчин. Она пригласила его выпить чаю, как он просил.

В постели она не открывала глаз, чтобы не видеть его лица, такого возбужденного и такого чужого. Ей было неловко, что она просто ничего не испытывает. Она не понимала, зачем решила заняться сексом с совершенно чужим человеком, который достаточно странен, абсолютно ничего не понимает, а других причин этим заниматься вообще нет.