Лейна

— Ты нужна мне! — развернув девушку, поймал взгляд потемневших глаз и хрипловато добавил: — Если ты эмпат, то чувствуешь, что я говорю правду!

— Извини, Трион, — смертная одним плавным движением вывернулась из моих рук. Я не удерживал… Но сколько можно ее уговаривать?! Эта упрямица меня в гроб вгонит! Ну, все… Довольно!

— Лейна, это не предложение, а констатация факта, — смертная, прикрыв глаза, замерла, прислушиваясь к тихому голосу. — Мне не нужно тебя просить, я просто ставлю тебя в известность. Надень кольцо. Можешь сделать это по-хорошему, или мне придется заставить тебя. Но, все же надеюсь, что прибегать к насилию не придется…

— Зачем? — холодно отозвалась Лейна. Потрясающая выдержка… Я ожидал скандалов, угроз, оскорблений, но только не этого спокойного вопроса! Лучше бы она кричала…

— Я очарован твоей красотой и умом и буду счастлив назвать своей диали, — Попытка быть очаровательным не имела успеха… Хм-м… странно, на всех женщин такая улыбка действует совсем иначе. По крайней мере, прежде никто в ответ не смотрел на меня так… снисходительно-зло. Поморщившись, я признал: — Ты слишком большая ценность, чтобы отпустить. Не понимаю, что тебя не устраивает? В твоем распоряжении будет все, что только может пожелать женщина: лучшие наряды и драгоценности, поклонение, власть, в конце концов! Неужели этого мало? Скажи, что тебе нужно, и, клянусь, ты это получишь!

— Свободу… — тихо отозвалась девчонка. — Неужели ты действительно думаешь, что эта золотая клетка — предел моих мечтаний?

— Это невозможно! И не надейся сбежать отсюда, — отрезал я. — Думаю, что тебе лучше сразу переехать в мои покои. Сейчас распоряжусь, чтобы перенесли вещи.

— Что, это всегда решается столь… неофициально? — холодно уточнила Лейна.

— Вообще-то ты права, о таких вещах принято объявлять, — поморщился я. — Хорошо, оставайся пока здесь. Через шесть дней начнется череда балов, посвященных юбилею моего отца, там и сделаем объявление. Вечером я пришлю тебе белошвеек, чтобы занялись твоей одеждой, а пока отдохни и подумай.

Я развернулся и пошел к выходу. Оглянувшись на бледную девчонку, застывшую посреди комнаты и провожающую меня странно потемневшими глазами, не выдержал и добавил:

— Смирись, Лейна, у тебя нет другого выхода…

Лейна

— Это ты так думаешь! — тихо ответила я закрывшейся двери. Что же произошло на их чертовом семейном совете? Поскорее бы Тор вернулся… Вздохнув, разжала кулак, рассматривая «венчальное колечко». Печатка. Металл, похожий на черненое серебро. «Вот и галлюцинации пожаловали…» — со странным равнодушием подумала я, рассматривая кольцо. Черный дракончик, впаянный в темно-рубиновый камень, напоминающий по форме щит крестоносца, снова шевельнулся, рассматривая свою новую хозяйку. Ну, дела… Так он, похоже, и вправду живой! С трудом сдержав желание зашвырнуть подарок куда подальше, положила перстень на стол и пошла одеваться. Дариэль, наверное, уже извелся весь. Пожалуй, стоит рассказать ему о «предложении» Триона, может на пару нам удастся что-то придумать…

Мы сидели на крыше королевского дворца, любуясь красотой Сартара. Послеполуденное солнце освещало оживленные улицы, парки, играющее солнечными зайчиками озеро и вытекавшую из него речушку, делившую город почти на две равные части. Слева вплотную к городу подступали горы. Расслабившись, я почти забыла о неприятном разговоре с Трионом.

— Знаешь, это была потрясающая идея — набрать на кухне еды и пообедать на крыше, — мечтательный голос Дариэля вернул меня в реальность. Вздохнув, я откусила кусок от огромного желто-зеленого яблока, напоминающего страстно любимую мной антоновку, и покосилась на эльфа. Пожалуй, пора начинать портить ему аппетит, а то такими темпами он скоро отъестся как Мастер Мирранэль.

— Знаешь, когда я собиралась, в мою комнату зашел Трион…

— Что ему было нужно? — полюбопытствовал насторожившийся эльф.

— Предложил мне стать диали… точнее, поставил перед фактом, что отныне я принадлежу ему, — поморщившись, признала невеселую истину. — Торрен предупреждал меня о том, что нельзя доверять его старшему брату. И что Трион в первую очередь политик, и только потом все остальное…

— Но, Лейна, возможно, он действительно тебя любит, — тихо признал Дариэль.

— Да ты оказывается романтик, — добродушно улыбнулась я смущенному другу. — Жаль тебя расстраивать, но ты ошибаешься. Трион сам признал, что не собирается отпускать столь опасное и непредсказуемое существо на свободу… после того, как попытался очаровать!

— И это только половина той кучи драконьего дерьма, в которое ты вляпалась из-за меня! — раздался из-за спины голос Тора.

— Договаривай! — кивнула я другу, отодвигаясь от расстеленной скатерти с едой. Наверняка ведь голодный…

— Ты знаешь, кто такие Слышащие? — полюбопытствовал Торрен.

— Нет, правда слышала краем уха, что Лорд Коллен связывался с какими-то Слышащими в Сартаре. Но это все, что я знаю. — Даже любопытно, куда я снова вляпалась…