Лейна

— Это ложь! — зажмурившись, хрипло выдохнул я и в тот же миг понял, что Вортон сказал правду. Сердце пропустило удар… «Она всего лишь смертная! Самая обычная девчонка, каких тысячи… Игрушка… тогда, почему мне так больно?!». Подняв взгляд, с изумлением увидел сочувствие и понимание в глазах прадеда. Коллен… так вот, что он имел в виду…

— У тебя тоже была смертная диали? — вопрос вырвался помимо воли.

— Да, была… очень давно…

— И ты любил ее? — почему-то ответ был очень важен…

— Любил? — Вортон, странно улыбнулся, — нет, я и сейчас ее люблю! Всегда… Жаль только, что слишком поздно это понял.

Прадед окинул меня оценивающим взглядом и с легкой насмешкой поклонился, прощаясь. Я ошеломленно смотрел ему вслед. Грустно усмехнувшись, подумал, удастся ли мне когда-нибудь разгадать загадку по имени Вортон Д’Орствит. Мой предок, вообще-то, редко присутствовал на наших «семейных посиделках», еще реже что-то говорил, но если все же брал слово, то парой фраз переворачивал все с ног на голову! «И какую ошибку он имел в виду?» — запоздало подумалось мне. В любом случае, то, что я испытываю к Лейне — не любовь. Не уверен, что вообще способен на это чувство…

Устало передернув плечами, направился в свои покои, размышляя о Лейне. Уверен, что она быстро привыкнет. Интриги, игры и блеск Двора вскружат ей голову… и моя диали ни о чем не пожалеет! И забудет нелепое желание вернуться домой. Кем она там была? Простой девчонкой, а здесь она станет королевой!

Щелкнув пальцами, походя снял заклятье с резной двери, дернул шнуровку колета и устало плюхнулся в глубокое мягкое кресло, вытягивая ноги. Слишком много потрясений за столь короткое время. Тихой серой тенью подкралась Тэрршет, посмотрев непроницаемыми зелеными глазами, и легла напротив меня.

— Соскучилась, малышка? — машинально я заговорил с сэльфингом, копируя манеру своей диали. Демон-хранитель удивленно посмотрела на меня, наклонив голову и задумавшись над вопросом. Затем, придя к каким-то выводам, тихонько фыркнула и послала мне легкую волну удовлетворения и тепла. Я ошеломленно замер. Сэльфинги испокон веков защищали и оберегали своих Хозяев, зачастую ценой своей жизни, но каких-либо эмоций к ним не испытывали. Всегда считалось, что чувства могут помешать демону исполнить свой долг, поэтому после проведения Ритуала Подчинения сэльфинги проходили жесткий тренинг. Только… похоже, мы ошибались! Я вспомнил Малыша, который искренне и открыто обожал свою Хозяйку, причем чувства были взаимны и ничем не прикрыты. Порой трудно было понять кто кого защищает… Но что-то мне подсказывало — случись беда, и сэльфинг будет оберегать любимую Хозяйку даже за порогом смерти…

Вздохнув, я мысленно приказал Тэрршет следовать за мной и отправился к Лейне. Предстоял очень непростой разговор. Передвигаясь по тайным ходам — что здорово сэкономило мне время, и стараясь не собирать со стен паутину, мысленно выстраивал разговор с диали. Трэш! Ну, как можно что-либо планировать со столь непредсказуемым собеседником? Поморщившись в предчувствии скандала, я остановился перед резной дверью. Бегло осмотрев себя и скинув пару приблудных паутинок, осторожно приоткрыл дверь в комнату девчонки, деактивируя охранное заклинание. Похоже, она только что встала: кровать не застлана, а в ванной шумит вода. Впрочем, это не удивительно, если учесть что ей пришлось перенести.

— Ты как всегда забыл постучаться, — холодно констатировала смертная, стоя на пороге ванной комнаты. — Малыш?

Даже я почувствовал волну нежности и удивления, адресованные демону-хранителю. Тэрршет замерла, изумленно уставившись изумрудными глазами на девчонку, завернутую в большое полотенце.

— Кто это? — полюбопытствовала Лейна, сообразив, что это не ее сэльфинг.

— Это Тэрршет — мой демон-хранитель. Хотел познакомить ее с твоим Малышом. Кстати, где он? — полюбопытствовал я.

— Одолжила, — безмятежно отозвалась девчонка. — Дариэль сильно беспокоился о безопасности своей части гримуара, вот я и попросила Малыша позаботиться о книге.

— Хорошо, — отозвался я, пытаясь выйти из ступора и понять: как можно «одолжить» часть себя? Вытащив из внутреннего кармашка кольцо-печатку, бросил его девчонке, — лови, теперь это твое…

— Что это такое? — подозрительно сузила глаза смертная. Ну, вот и началось…

— Это знак диали. Приняв это кольцо, ты соглашаешься стать моей возлюбленной, — нехотя пояснил я.

— Трион, мне больше никто не угрожает, пора прекратить эту игру с «диали». Я не собираюсь становиться твоей любовницей, — отозвалась девчонка, равнодушно протянув мне кольцо. Дракончик на печатке грустно поник, опустив крылья.

— С чего ты взяла, что тебе больше не нужна защита? Ты на землях дроу, но Ковен Магов и здесь имеет достаточно власти. Тебе пригодится моя помощь, — мягко произнес я, подходя к девчонке вплотную. Та подняла на меня усталые глаза. «Здорово ей досталось», — подумал я с неожиданной нежностью.

— Спасибо, Трион, но мой ответ: нет! — твердо ответила человечка и упрямо всунула мне в руку печатку.