Лейна

С самого начала я знала, что буду привлекать к себе внимание, но все же это здорово раздражало! Косые, исподтишка и открытые, жадные взгляды мужчин и откровенно оценивающие — женщин здорово напрягали. К счастью, никто не рискнул ко мне подойди. Что было тому причиной — мой арсенал или подпирающие меня с двух сторон эльф и Лорин, я выяснять не стала. Стараясь не обращать внимания на «мелочи», я постаралась расслабиться и получить удовольствие от прогулки.

Мы бродили по площади местного «Луна-парка», грызли орешки и посещали аттракционы. Лорин сходил к гадалке, получив для себя обещание славного военного будущего, что заставило меня поморщиться. Эльф выиграл для меня в тире изумительной красоты шелковый шарфик. Я не стала ему пояснять, что и сама в состоянии попасть из лука в мишень на расстоянии тридцати шагов… мне-то все равно, а ему приятно! Вручая подарок, Дариэль подозрительно посматривал на мой лук. Полностью скрытый в чехле, во избежание вопросов, Жало и так привлекал ко мне повышенное внимание, поэтому я проигнорировала вопросительный взгляд эльфа. Я не имела никого желания пояснять, почему владею луком из эльфийской ивы и почему таскаю его с собою, если, по идее, слушаются подобные луки только эльфов. Услышать комментарий про «Очень необычную девушку» еще и от эльфа мне не хотелось совершенно!

Мы шли с представления, сияя как солнышки. Эльф посматривал на нас с легким превосходством. Подумаешь! Когда я буду дряхлой столетней бабкой, тоже мало чему буду удивляться!

— Леди, позвольте пригласить вас в таверну выпить сока? — начал атаку остроухий красавчик.

Ну вот, а я только начала считать его нормальный парнем…

— Зачем? — изобразила я дурочку. — Когда захотим пить — вернемся в гостиницу, у Локиса есть дивный эль.

Похоже, такого ответа эльф точно не ожидал. Лорин тихонько хихикнул и ткнул меня локтем в бок:

— Лейна, леди не пьют эль!

— А я не леди и уже говорила об этом! — высокомерно заявила я.

— К-когда? — неуверенно спросил эльф.

— Это ты не ему, это ты гному говорила, Мастеру Гарихх’Ашу, когда его сыну в любви признавалась! — заржал Лорин.

— Точно! — покаялась я, — Как же я могла так перепутать?

Эльф переводил жалобный взгляд с меня на хихикающего мальчишку:

— Призналась в любви? Гному?

— Ну да, а что такого? Не в эльфов же влюбляться? Это так тривиально… — заявила я, с огромным трудом сдерживая хохот.

— Но как же так! А я?… — на эльфа было жалко смотреть. Лорин жалобно поскуливал, держась за стену, я не выдержала и присоединилась к его веселью. Эльф пару секунд непонимающе на нас смотрел, а потом обиженно фыркнул. Ну надо же, попался, как ребенок!

Посмеиваясь, мы медленно шли по темным улицам в сторону гостиницы. День был крайне насыщенный, и я чувствовала легкую усталость. Эльф временно смирился с моим нежеланием считать его идеалом мужчины, так что у нас наступило шаткое перемирие, изредка нарушаемое подколками с обеих сторон. Лорин от нас не отставал — моя школа, гордо подумала я.

Мы решили срезать путь через полусгоревший пустырь. Из темной подворотни послышался жалобный плач ребенка, перемежающийся тихим матом и звуками ударов. Я рванула туда, не задумываясь о последствиях. Певуче выматерив меня по-эльфийски, за мной побежали Дариэль и замешкавшийся Лорин. С кинжалом на перевес и зверским выражением лица я заскочила в дверной проем полуразрушенного дома, ища подонка, избивающего ребенка. Однако! Я подкорректировала свои шансы с довольно неплохих на нулевые… на меня недовольно смотрели трое заросших громил, обступивших большой поскуливающий мешок на грязном полу. Не задумываясь ни секунды, я бросила кинжал в сторону ближайшего, даже не глядя на результат — все равно промахнусь… и выдернула из-за спины лук и две стрелы. Громилы заухмылялись:

— Брось лук, девочка, и дяди не сделают тебе больно! — оценивающе оглядывая мою фигуру, просипел мощный сутулый тип в середине.

— Вот еще! — заявила я, — а на ком же мне тогда в стрельбе тренироваться? Тебя ведь, дядя, никто не хватится… и виру платить не придется! — я сощурила глаза и оскалилась. Коленки дрожали, но я совершено точно понимала — стоит дать малейшую слабину, и я труп. Причем труп, умерший долгой и весьма неприятной смертью. Про Лорина и эльфа я совершенно забыла.

— Ха, а ты нахалка! — заржал его рыжий сосед. — Ну, пошутили и будет, вали отсюда, пока мы добрые.

Ага, так я и поверила, что эти типы свидетеля отпустят. Совсем, что ли, за дуру держат? Раздражение медленно, но верно занимало место страха. Не знаю, в чем дело, но тут явно что-то большее, чем бытовое избиение ребенка. Киднеппинг?

— Не-а, — скосила я глаза в сторону мешка, — я любопытная! Хочу посмотреть, кого вы там поймали. Слышь, толстячок, развяжи мешочек! — кивнула я сиплому типу в центре.

— Девочка, не ищи себе неприятностей, — дернулся рыжий. — Уходи, слово даю — отпустим.

— Я свои неприятности уже нашла, делайте, что говорят! — сощурила я глаза.