Лейси

– Тсс! – она выставила руку в мою сторону, предлагая заткнуться. – Он подсел на наркотики?

У мужчины задрожала нижняя челюсть.

– Как вы смеете всё это… С чего вы взяли?

Лейла на несколько секунд задумалась, прежде чем выпалила:

– На фото ваша жена и сын? Снимок старый. Дела в вашей лавке явно идут плохо. Не обижайтесь – но у вас тут всё не по феншую, – она пнула носком сапога какую-то вазу. – Больше похоже на барахолку. Сын вам давно не помогает. Район неспокойный – вы сами знаете. А ещё – вы не позвонили в полицию. Подозреваете Юншэна?

– Я не… он – мой сын!

– Но следов взлома нет. У него есть ключ?

– Это всё, что вы можете – прийти ко мне и обвинять моего собственного сына? – хозяин, и он же наш клиент, что немаловажно, разозлился. Лейла взглянула на меня, предложив вмешаться. Я и бровью не повёл – сама заварила, пусть расхлёбывает. Она усмехнулась.

– Всё, что я могу: попытаться найти вашего сына раньше, чем его найдут копы. Зачем, вы думаете, ему деньги? – договаривала она совсем другим голосом и с другим же выражением лица. Можно подумать, её волновала судьба этого малолетнего китайца. – Мистер Чжан, я могу найти вашего сына.

Лейла протянула ему руку. Невероятно. Наш клиент пожал её и заплакал. У китайцев, вроде, так не принято. Единственное, что мистер Чжан смог из себя выдавить:

– Да, пожалуйста! Прошу, пожалуйста!

Мы вышли на улицу. Я вспомнил почти молящее выражение на лице китайца.

– Эй, Шерлок, что это только что было? Что за гадание по фото?

Лейла недовольно на меня взглянула:

– Уверена, ты не заметил, как сверху, с лестницы, за нами следила миссис Чжан?

Я, действительно, этого не заметил.

– И что?

– Вид у неё был обеспокоенный. Не удивлюсь, если это она отдала деньги сыну.

– Прикрывает сына-наркомана? Стоп. С чего ты вообще взяла про наркотики?

– Заметь, его отец не стал ничего отрицать.

– И всё равно смелая догадка.

– Я эту рожу с фото видела в сводках. Он числится в одной шайке. И да, известно, что он наркоман. Подозревается в нескольких уличных ограблениях. Весить на него еще и лавку папаши? Не думаю, что нам за это заплатят.

– Ты что знаешь каждую бандитскую рожу в городе?

– Фотографическая память.

– Нормальные люди книжки читают, а не криминальные хроники.

– Нормальные люди – это кто?

Идём к машине. Лейла ждёт, пока я открою двери. Асфальт под ногами плавится. Воняет подпортившейся китайской едой.

– Поехали отсюда быстрее, пока я не пропахла сладкой курицей.

Мы сели в машину.

– У тебя что, кондёр сломан!? – Лейла ругнулась, отодвинула своё кресло подальше назад и вытянула ноги. – Я тут зажарюсь. Поехали. Быстрее.

– А нахрена носить столько одежды? Ты в сапогах.

– Хочешь рак кожи? В нашем регионе очень высокий процент заболеваний.

– Только что придумал?

– Мы живём под солнцем. Ты едешь или нет?

– Не знаю, надо подумать. Может, пройтись по району?

– Не надо. Поехали по второму делу – искать пропавшую девчонку.

– А как же наш парень?

– Есть у меня идея, где он может быть. Заедем ближе к вечеру. Ну и биту возьмешь, или что ещё.

– Биту?

Второе дело привело нас в место, разительно отличавшееся от первого. Дорогой район, новые дома. Везде охранники и платные парковки.

– Не знала, что тебя нанимают такие люди.

– За кого ты меня принимаешь?

– А за кого мне тебя принимать? У тебя даже костюма приличного нет.

– Ты не мог бы заткнуться?

– И лексикон как у уличной шпаны.

Лейла упорно игнорировала мои попытки обращаться к ней, как к мальчишке. Мы доехали до места. Я сверился с адресом и подошёл к домофону, поправляя рубашку.

– Хоть бы галстук какой нацепил.

– Жарко ведь на улице.

– Как со стеной разговариваю, – Лейла вздохнула. Она, кстати, оделась вполне прилично. Хотя бы обошлось без вчерашнего чёрного кружева.

– Ну пошли. И давай потактичнее.

– За собой последи.

Клиенткой оказалась женщина лет сорока. Несмотря на её явное беспокойство, я заметил, как она взглянула сначала на меня – с некоторым присущим всем женщинам любопытством, а потом, недовольно – на Лейлу. Молодая жгучая красотка любую даму, тщетно пытающуюся обмануть время, вгонит в депрессию. Взгляд Лейла заметила, но никак не отреагировала.

– Здравствуйте, я детектив Алекс Морган. Мы разговаривали по телефону.

– Да, спасибо, что так быстро приехали! Знаете, в полиции говорят, что ничего не будут делать. Она ведь только вчера пропала…

– Это стандартная процедура, мэм. Иначе они не могут поступить.

– Да, но это так ужасно. Мэри Энн, моя крошка, она очень хорошая девочка. Знаете, не из таких… Эм… – она непроизвольно взглянула на Лейлу. Я едва сдержал смешок. Что хотела сказать миссис Фаррелл? Лейла улыбнулась пугающе вежливо, подошла к женщине и с большим сочувствием уточнила:

– Не из таких, мэм?

– Ох, я, конечно, не вас имела в виду. Нет, – миссис Фаррелл занервничала. – Ну, знаете. Она не из этих ветреных легкомысленных девочек. Она никогда не красится так ярко, например. Не носит броскую одежду. И, волосы, у вас такие длинные, чёрные волосы.

– Мой натуральный цвет. Но речь сейчас не обо мне, мэм.

– Нет, конечно, нет, я…

– Мы не могли бы пройти в комнату Мэри Энн?

– Да, идёмте.