Лекарь

— То есть, — переспросил один из присутствующих эльфов, — посреди вражеского лагеря, когда кругом враги, я должен буду высечь огонь, чтобы поджечь эту верёвочку?

Гном хотел ответить, но я его перебил:

— Я дам вам устройства, позволяющие получать огонь быстро и почти бесшумно. Такие.

Я достал из кармана зажигалку, открыл крышку и крутанул колёсико. Раскосые глаза эльфа округлились, он пристально смотрел на огонёк.

— Каждому из вас я дам такую вещь. Тогда вы сможете взорвать бомбу в лагере врага?

— Сможем, — не раздумывая ответил эльф.

— Тогда стоит потренироваться, — подвёл я итог словесной дискуссии, есть у вас поле для испытаний?

Гном кивнул, и мы вместе отправились на поле. Там отработали способы минирования и взорвали несколько образцов. Эльфы, которые не слишком хорошо разбирались в технике, зато были большими специалистами по гадостям, сразу оценили новый способ. В их тысячелетних мозгах уже проворачивались миллионы комбинаций и способов применения новой подлянки. Тогда я обратился к гномам:

— Сколько у вас бомб?

— Сейчас десятка три, но быстро сделаем ещё. Нужно их как-то исправить?

— Нет, форма оптимальная, разве что сделать некоторые крупнее, для подрыва больших предметов. И ещё, если использовать их против людей, то желательны осколки. Можно приклеить на поверхность картечь, вроде той, что заряжают в пушки. Можно сделать банку с порохом поменьше, вставить её в банку покрупнее, а пространство между ними засыпать кусочками железа. Возможно, в будущем, можно будет сделать такие снаряды для пушки, которые разрывались бы над головой врага, обдавая его осколками.

Гном на секунду задумался, потом повернулся к своим и отдал приказ на языке гномов, те побежали исполнять. Эльфы сдержанно попросили прислать поскорее зажигалки, что я и собрался сделать уже сегодня вечером. Чем раньше загремят взрывы, тем лучше для нас.

Перед тем, как уйти, я решил заглянуть к своим. Парни были всё там же, около моей палатки. Только теперь их было не узнать. Король разрешил им заглянуть в государственный арсенал, а они там поживились вволю. Оскар имел полный латный доспех, не как у рыцаря, скорее пехотный, но закрыто было почти всё тело. Аналогично выглядел гном. Он надел длинную, до колен кольчугу, которая вместе с упоминавшейся уже бронёй омоновца делала его почти неуязвимым. На голову он надел шлем-горшок, шею закрывала стальная горжета. Всё тот же двуручный меч он держал уже куда увереннее, сказались уроки Оскара. Не менее грозно выглядел и Ян. Кольчуга, пластинчатая защита рук и ног, плосковерхий шлем с маской, закрывающей лицо, оружие его составлял всё тот же протазан, которым он уже пользовался неоднократно. И даже орк, постоянно хвалившийся своим бесстрашием, соизволил приодеться. Никаких лат ему не подобрали, слишком большой размер, но вот кольчуга была вполне сносной, доставала до середины бедра, также он надел шлем, который, правда, закрывал только макушку, но и это было для него подвигом. Из оружия он предпочитал секиру, только сейчас взял другую, точнее, двусторонний топор, тяжелее и, вроде бы, гораздо качественнее. Во всём этом облачении они активно тренировались. Оскар раз за разом показывал приём, а учащиеся его повторяли. Каждый со своим оружием. Интересно, сколько времени провёл в тренировках сам бывший рыцарь, чтобы теперь демонстрировать такое мастерство? Подозреваю, всю жизнь.

Увидев меня, они прекратили тренировки и бросились обниматься, едва не сбив с ног своего предводителя. Я отсутствовал три дня, а словно прошла вечность. Я поинтересовался у них, что они собираются делать в предстоящей битве. Ян и Эдмунд (орк уже примерял новые ботинки) однозначно заявили, что не отойдут от меня, будут защищать доктора. Оскар сказал, что он, если получится, будет в коннице. Конь и оружие у него есть, а сражаются там не только рыцари. Хорват, который постоянно находился под прессингом соплеменников, сказал, что встанет в пехотный строй. Пользоваться этими стальными трубами он так и не научился, а вот меч его королю послужит.

На том и порешили. Двое остаются со мной, для помощи и защиты, двое испытают ратное счастье. Сам я, хоть они и звали меня выпить, вынужден был отказаться. Мне ещё дела делать, а я и так у короля в шатре пару кубков опрокинул. Обратно шёл, уже не торопясь, дело сделано. Я снова, пусть и на сантиметр, сдвинул прогресс в этом мире. Пусть даже это прогресс в деле убийства себе подобных. Увы, вся история человечества — это сплошные убийства, а поиск способов эффективно убивать, словно кнут, подстёгивал развитие.