Лекарь безумной королевы + Бонус (СИ)

-- Я желаю тебе, чертова ведьма, если придёт на эти земли действительно черная смерть, встретить ее лицом к лицу! И пусть твои амулеты и снадобья спасают тебя! Да будет так! -- он грозно ткнул в нее пальцем.

Развернулся было, чтобы уйти, но разозленная женщина крикнула ему в спину:

-- Ты все врешь! Не был ты в Восточных землях! Иначе сам бы заразился!

Тут лекарь остановился и медленно повернулся к ней.

-- А я заразился, ведьма... -- он подошёл и рванул бархатный камзол, обнажая рубцы от язв. В свете пламени ей стали видны грубые шрамы на левой щеке, спускающиеся на шею и ниже.

-- Видишь?!

На несколько мгновений в каморке воцарилась тишина.

Поражённая прорицательница уставилась на неоспоримые свидетельства небывалого чуда. Единицам удавалось выжить, заразившись чумой.

-- Как же ты выжил?! Тебе известно лекарство? Может, спасли молитвы? -- с испугом и надеждой зашептала она.

Он покачал головой:

-- Лекарства нет. И молитвы не помогут. Боги давно покинули эти земли. Им нет до нас дела.

--- Но ты должен знать средство?!

-- Есть одно средство... -- он доверительно склонился к ее лицу, -- я открою его тебе, если воспользуешься им.

Она усиленно закивала, широко открывая и без того огромные глаза.

Он склонился ещё ниже, шепнув ей в самые губы:

-- Бежать…

Во внезапно нависшей тишине только чуть слышно потрескивал огонь.

-- Беги из этого королевства, ведьма. Чтобы духу твоего тут не было!

Гость запахнул камзол и завернулся в плащ. Уже взялся за ручку двери, когда прорицательница вдруг негромко сказала:

-- Вижу твое будущее, лекарь.

Он приостановился и как будто заинтересованно обернулся.

А она продолжала, словно играя с ним.

-- Ждёт тебя несчастье. Большая любовь. Только ты будешь не рад ей. Вижу... глаза, чистые, словно тающий снег в руке. Голубые глаза.

Лекарь усмехнулся.

-- С чего ты взяла, ведьма, что я ищу любви?

-- Чего же ты ищешь?

-- Того же, чего и все. Денег. Вот ты -- завидная невеста. Небось на погосте уже сундук с золотом зарыла? Женился бы на тебе…но не могу! Терпеть не могу мошенниц! К тому же, ждет меня моя большая любовь!

И он вышел из каморки.

Прорицательница ещё приходила в себя, когда вошли следующие посетители – мужчина и женщина.

С трепетом положил горожанин на стол серебряную монету.

-- Госпожа, хотел бы узнать о будущем...

Словно не замечая вошедшего, прорицательница прошептала, задумавшись:

-- Ждёт тебя большая любовь... Я вижу голубые глаза...

Услышав пророчество, притихший горожанин несмело покосился на стоящую рядом беременную жену, а та зло посмотрела на него. Вовсе не голубыми глазами.

А лекарь уже ехал домой, задернув шторку на окне своей черной кареты. Дороги развезло вдрызг. Колеса прыгали по кочкам, и грязь с чавканьем разлеталась в стороны.

Сидящий напротив хозяина седовласый слуга несмело спросил:

-- Господин Лестер, и как это вы так нелюбезно с женщиной обошлись? Вот я, к примеру! Три раза был женат, а ни разу руку не поднял на свою законную супругу. А ведь эта дама могла и стражу позвать!

Мужчина устало прикрыл глаза:

-- Ну да! Стала бы эта ведьма стражу звать! Мошенница ее сама боится. Но ты прав, что-то я перегнул палку. Совсем нервы расшалились. Ты лучше скажи мне, Валентин, зачем мне надо было столько лет постигать науки, учить анатомию, астрономию, таинство трав и минералов, получать диплом? А ведь можно было просто одеться в лохмотья, вымазать лицо сажей, напрудить в склянки, начертать абракадабру* на бумажке и продавать все это по серебряной монете за штуку. Уже был бы богачом.

---------------------------------------------------------------

*в те времена считалось, что слово АБРАКАДАБРА написанное особым способом в виде пирамиды имеет магические свойства.

----------------------------------------------------------------

-- Вы бы так не смогли, господин, -- ласково улыбнулся старый слуга. -- Вы ведь не мошенник, вы -- отличный лекарь!

-- И что мне с того, Вал? Завтра за долги заберут карету и лошадь, да и с квартиры придется съехать. Хотел скопить денег, чтобы вернуться домой, а трачу последние сбережения. Потому что эти глупцы предпочитают лечиться у травниц и прорицательниц, а не у дипломированного лекаря.

-- Никто не знает, что будет завтра! – улыбнулся Вал. -- А сейчас вы устали, двоих тяжёлых больных с лихорадкой навещали! Как бы сами не подхватили простуду, вон, погода какая скверная! Того и гляди снег пойдет! Вам бы согреться -- и в постель!

В этот момент карета, подскочив на очередной кочке, грузно плюхнула колесом в глубокую лужу, окатив грязью проходившую мимо бедно одетую женщину и ребенка лет пяти. Покривившись на бок, карета застряла.

Лекарь вышел под дождь, чтобы подтолкнуть колымагу. Увидев забрызганную грязью женщину, вытирающую концом шали лицо мальчугану, Лестер почувствовал себя виноватым и протянул ей монету. Женщина нерешительно взяла деньги, а лекарь вместе с подоспевшим слугой и кучером живо вытолкали карету из лужи.