Лекарь безумной королевы + Бонус (СИ)

Сначала потому что очень уж свыкся с мыслью, что она – его единственная, которая предназначена ему небом. Потом от обиды. Как могла такая умная женщина, как Луиза, предпочесть ему это большеротое, низкорослое существо? Да, Клод был моложе Лестера, ему было двадцать три. Но зато на голову ниже. А черные вихры волос торчали во все стороны, как бы секретарь их не старался зачесывать. А уж губы… Словно лягушка, честное слово! Нет, не подумайте, Лестер не судил предвзято. Но право, как можно целовать такой вульгарный огромный рот? На этом месте обычно Лестер, задохнувшись от возмущения, прекращал растравлять свое сердце и переключался мыслями на что-нибудь другое.

Луиза вышла замуж за господина квакушку, но Лестер почему-то упорно не замечал других женщин. Словно его сердце выгорело.

А потом пришла чума, которая смела с лица земли тысячи жизней, и Луизу с Клодом тоже. Почти год Лестер варился в смрадном котле полуобнаженных агонизирующих человеческих тел, видел их жестокие мучения и тяжелую смерть. И вот, пройдя через горы трупов, он в конце концов получил стойкое отвращение к физической стороне жизни. Его тошнило от запахов, он брезговал прикасаться к кому-либо. Возможно, на него повлияло еще и то, что он сам тяжело переболел и получил заметные шрамы.

Поэтому желания сблизиться с женщиной давно уже у него не возникало.

Только тут, в этом замке, среди придворных надушенных и разодетых красавиц, его стало потихоньку отпускать. А еще он неожиданно осознал, что женитьба ему необходима как средство поправить материальное положение. Потому что заработать какую-то приличную сумму своим ремеслом он не мог. Ему совестно было завышать цены, сдирать втридорога с кого бы то ни было, пусть это был и богатый человек. А бедняков он, как правило, лечил бесплатно. И даже бывало помогал с лекарствами.

Конечно, с таким подходом он едва сводил концы с концами. Все деньги уходили на приличную одежду (лекарь обязан одеваться хорошо, иначе ему не будут доверять) и жалование Валентину. Отложить почти ничего не получалось, он даже экономил на еде. А деньги Лестеру очень были нужны, потому что… давно уже в его голове созрел план вернуться в приют святого Бенедикта и забрать оттуда одного мальчика. Вот только об этом своем решении он не говорил никому, даже Валентину. Но явиться к родителям без гроша и с ребенком он не решался.

Он снова открыл бюро, аккуратно положил платок на место и закрыл ящичек.

Задумавшись, мужчина какое-то время еще сидел без движения, а потом поднялся и резко вышел из комнаты.

***

Лестер вернулся в комнату, где спала Фалина.

Тихонько вошел он, чтобы не разбудить девушку. Но тут же услышал ее голос:

-- Анна, это ты? Дай воды, пожалуйста!

Лекарь тут же подал воды.

-- Это я, Лестер. Где эта негодница Анна, почему оставила вас?

-- Не знаю, я спала.

Мужчина был возмущен. Выходит, что если бы он понадеялся на Анну и лег спать, беспомощную девушку бросили бы одну в комнате на всю ночь?!

Он проверил, хорошо ли прикрыты раны. Заплел рассыпавшиеся по ее спине волосы в косу, помог улечься немного на бок, подложив подушку под живот, поправил одеяло. Словом, работал сиделкой.

-- Спасибо, господин Лестер. Не думала, что вы умеете заплетать косы. Вы были женаты?

Лестер усмехнулся вопросу.

-- Нет, просто когда-то давно у меня была младшая сестра.

-- Была?

-- Да, была… Может с тех пор у меня и появилось желание стать лекарем. Чтобы матери больше не плакали по своим детям.

В тоне его голоса было столько невольной горечи, что Фалина поймала его руку, расправляющую складки простыни, и сжала ее. И это так растрогало Лестера, что он не выдержал и высвободил руку.

-- Пойду, поищу Анну.

Выскочив в коридор, он позвал служанку. Словно шкодливая кошка, та тут же выглянула из-за угла. Оттолкнув чьи-то руки, она машинально поправила платье и побежала к своей подопечной. Лестер еще постоял, вглядываясь в темный коридор, и вот наконец из-за угла показались блестящие латы и мелькнула рыжая шевелюра, тут же снова нырнув в укрытие.

Ухмыльнувшись, Лестер вернулся к Фалине.

Анна, тем временем, удостоверившись, что госпоже ничего пока не нужно, уселась в кресло в темном уголке и задремала.

Мужчина медлил уходить. Надежда на Анну была слабой. Он снова присел у кровати на ковер, прислонившись к мягкой перине спиной.

-- Спите, Фалина. Я посижу с вами. Мне так спокойнее за вас.

Какое-то время они молчали, только огонь потрескивал в камине.

-- Я не хочу спать. Расскажите что-нибудь, -- тихо попросила Фалина. – Вы так много повидали.

-- О чем бы вы хотели услышать?

-- Расскажите о себе. Вы ведь с острова Кассаль? Я знаю, что там делают знаменитую кассальскую керамическую литку и цветное стекло.

-- Да, а еще изготавливают линзы. Мой отец -- полировщик линз.

-- Что такое линзы?

-- О воспламеняющем* стекле слышали? А еще есть такие прозрачные «камни для чтения»**. Ими пользуются монахи и ученые. Отец хотел, чтобы я тоже, как и он, стал полировщиком линз. И я с самого детства тренировался, шлифуя бусины для женских украшений.

----------------