Лекарь. Второй пояс

Пожав плечами, я молча обратился к своему кисету. Пусть Аймар и Мастер, но я не буду отходить от проверенной последовательности. Что бы там ни надумал себе Аймар, но в своих силах я не до конца уверен, я даже не могу их сейчас применять в полной мере, так что мне кстати окажется помощь и Сильфания, и Сердца Тигра.

Но от усмешки, про себя, тайно, я удержаться не смог. Аймар неправ. Домар сделал всё, чтобы навлечь на свою семью беду. Придёт время, и ты сам в этом убедишься, Аймар. Такие подарки не дарят родственникам. Поверь.

Глава 13

О том, что наша гонка заканчивается, я понял, едва услышал негромкие слова:

— Господин, похоже, мы пришли, пора поворачивать.

Аймар несколько мгновений вглядывался в сказавшего это проводника, который лишь десяток вдохов, как вынырнул из зарослей, а затем кивнул:

— Наконец-то.

— Господин, слишком…

Аймар резким жестом прервал проводника:

— Мне не нужны оправдания. Ты нашёл место для приманки?

— В… — проводник запнулся, покосился на стражников и уже гораздо тише продолжил, — в половине дня пути, перед подножием есть одно место. Идеальное.

Я нахмурился, всё равно разобрав эти слова, как бы тихо проводник их ни шептал. После ранения Аймара меня не отпускали от него далеко. Я раз за разом лечил его, едва отходили от боли меридианы. Хотя ему говорил, что беда в пустом средоточии. Аймар злился, отмахивался от моего предупреждения об опасности такого частого использования земной техники Длани и требовал продолжать. Я и не отказывался, хотя его кровь меня и разочаровала. Но кто обещал, что снять цепочку будет так легко? Да и без того мне хватало поводов для раздумий о своих новых способностях.

Но сейчас я позабыл о них, а мои старые подозрения вспыхнули с новой силой. Приманка для Зверя обычное дело. Её используют охотники Нулевого, я сам сооружал приманку-пещеру с небесными растениями, ватажники часто лили кровь на тропу, а бережники в воду. К чему таиться от остальных стражников?

Аймар сжал перед собой кулак, оглядел стиснутые пальцы и приказал:

— Пинь, выдвигаемся.

Пинь, как всегда, согнулся в лёгком поклоне:

— Слушаюсь, господин.

Проводники, что старший, что младший, редко это делают. И да, теперь, спустя столько дней пути, я вижу, что они сильно отличаются по возрасту, хотя в первый день я решил, будто они равны по годам. Меня ввели в заблуждение их, словно обветренные, лица. А на деле один из проводников старше, но выше по Возвышению на пару звёзд, а потому не выглядит на свои года.

После убийства вожака Медвежьих Обезьян, мы ещё сильнее приблизились к скалам, что возвышались над лесом и двинулись вдоль них на восток, туда, откуда вставало солнце. Шли странно. Едва в зарослях раздавался очередной крик Обезьяны, как мы смещались на тысячу шагов в сторону скал, стоило им утихнуть, как мы сразу отдалялись от скал. Словно скользили по самой границе территорий двух сильных Зверей. Но на ходу я не мог найти ни единой их метки. Даже Обезьян. Впрочем, я никогда и не был силён в чтении следов. Здесь бы пригодились глаза потомственного ватажника Гунира или потомственного охотника Зимиона. Я так… недоучка, который торопился как можно быстрее уйти в лес, надеясь на свою силу и удачу. И не сказать, что мне их не хватало в Морозной Гряде.

В следующий раз мы остановились на краю огромной поляны. Которая походила на след от удара гигантской дубины: лес резко закончился, расступаясь в форме овала. На этой проплешине, вмятине в теле леса глубиной мне чуть ли не по пояс не росли даже кусты. Лишь невысокая трава. Невольно я вспомнил другую похожую поляну вокруг купола Фонтана. Только там трава была выше и сочней.

Никто выходить на эту поляну не спешил. Я присмотрелся к траве. Нет. Ни одного признака того, что перед нами гигантская Ядожорка. Либо это обычная трава, не заслужившая своего названия, а потому я её и не видел в зале трав в Павильоне учителя Фимрама, либо небесная трава, которая знакома только местным охотникам и не имеет пользы для алхимиков.

Зато я подметил другое. Теперь, оказавшись ближе к скалам, что вздымались из зелени леса, я видел крупные чёрные точки, которые кружили в небе вокруг них. Птицы. Эти каменные пальцы, тянущиеся к облакам — прибежища птиц. Теперь, зная куда смотреть, я замечал их и на самих скалах. Различал гнёзда и провалы пещер, из которых то и дело вылетали их обитатели.

Выходит, нечего было и надеяться увидеть на земле метки летающих Зверей. А то, что передо мной Звери, я не сомневался. Не в глубине леса, не после той опаски, с которой мы двигались в отдалении от скал последние полтора дня. Не при таких размерах летающих тварей. Если я отсюда вижу эти точки, то там Звери, не сильно мельче Ужасного Ворона, но при этом живущие огромными стаями. Неудивительно, что окрестные леса будто вымерли, Звери затаились, а все Воины постоянно косились на небо. Но что с этой поляной?

Старший проводник вопросительно протянул:

— Господин?

Аймар кивнул.

— Разве это идеально? Слишком далеко.

Проводник покачал головой:

— Отсюда и не нужно. Я предлагаю господину идти на ту сторону.