Лекарственные растения, сырьё и препараты

При сборе дубовой, ивовой и коры некоторых других пород часто применяется сдирка ее по следующему способу: сборщик пригибает ветку левой рукой, а правой задирает кору у основания загнутой ветки и быстрым движением к верхушке ветки сдирает кору, после чего она принимает вид целой трубки или чулка. При таком способе кора не выворачивается наизнанку.

Кора ивы чаще всего снимается не трубкой, а длинными полосами.

Надрыв коры обычно делается острой костью или ножом.

Клубни выкапываются обычными штыковыми лопатами. При копке клубни не должны быть повреждены. После выкопки их необходимо немедленно очистить от земли и подготовить к сушке или обварке в зависимости от рода и вида клубней.

Укладка собираемых растений, особенно сочных частей, должна производиться возможно рыхлее в обыкновенные корзины. Во избежание слеживания, отдельные слои растений надо перекладывать тонкими сухими прутьями.

Собранные растения и их части после дневного сбора следует приготовить для высушивания, не откладывая просушки до следующего дня. Свежесобранные растения, оставленные в корзинах, ящиках, мешках или в другой таре, хотя бы даже на одну ночь, могут слежаться, подвергнуться самосогреванию и совершенно испортиться. Поэтому их следует рассыпать тонким слоем на чистой подстилке и не задерживать сушку.

Сочные ягоды рекомендуется собирать в корзины, обшитые внутри тканью для предохранения от повреждений. Сухие плоды, семена, корни, корневища и кору можно собирать в мешки.

Сырье следует доставлять к месту сушки в той же таре, в которой производился сбор его, чтобы избежать порчи при нелишнем перекладывании.

Сушка лекарственных растений

Высушивание лекарственных растений направлено на то, чтобы удалить находящуюся в них излишнюю влагу. Если эта влага не будет удалена, то растения могут загнить, как загнивает всякая скошенная трава, не подвергнутая высушиванию. Объясняется это тем, что жизнь растения и его отдельных частей не прекращается сразу после среза. Клетки растений непосредственно после скашивания остаются живыми, и их физиологические отправления протекают вполне нормально. В этот момент явления синтеза (образования) веществ в траве преобладают над их распадом. Но спустя некоторое время после прекращения притока питательных веществ из почвы, направление биохимических (жизненных) реакций в скошенной траве изменяется таким образом, что распад начинает увеличиваться.

Образование и разрушение лекарственных веществ в клетках растения происходит при непосредственном участии находящихся в них особых веществ — ферментов. Установлено, что ферменты наиболее усиленную деятельность проявляют во влажной среде и при повышении температуры, что обычно наблюдается при увядании срезанных растений, особенно когда последние уложены плотно и к ним затруднен доступ воздуха.

При начальной температуре сушки менее 30° процесс отнятия клеточной влаги и отмирания клеток замедляется, а сушка растительного сырья удлиняется. Происходит усиление деятельности ферментов, которая при медленном отмирании клеток может протекать или в направлении образования новых или же в направлении разрушения построенных ранее веществ. Особенно неустойчивыми являются такие виды лекарственных растений, которые в своем составе содержат глюкозиды, алкалоиды, сахара, дубильные и красящие вещества и органические кислоты.

Например, атропин, находящийся в листьях и корнях белладонны, растворяется в холодной воде. В живом растении этот алкалоид также находится в растворенном состоянии. При высушивании вода испаряется, а атропин остается в твердом состоянии в тонких листьях растения. Если высушенный лист намочить в воде, то атропин легко перейдет в раствор, а если листья отжать, то из них будет удален весь атропин. Мертвая ткань растения легко отдает все растворимые вещества. Она похожа на обыкновенную губку: при намачивании и последующем отжатии все растворимые в воде вещества легко удаляются из нее вместе с водой.

Поэтому и надо высушивание растений вести чрезвычайно осторожно, строго придерживаясь основного правила сушки: раз высушенное растительное сырье ни в коем случае не подвергать опасности намачивания. Оно должно сохраняться по высушивании обязательно в сухом помещении.

Правильная сушка состоит в том, чтобы как можно быстрее приостановить работу ферментов с тем, однако, чтобы количество действующих веществ от этого не уменьшилось. Известно, что ферменты разрушаются при нагревании растений до температуры 40—60°, причем действующие вещества от такой температуры не изменяются. Поэтому сушка лекарственных растений должна проводиться быстрее, при температуре от 40 до 50°.

Только ароматические растения, которые в качестве действующих начал содержат эфирные масла, рекомендуется сушить при температуре не выше 30—35°. Сушка таких растений при более высокой температуре может значительно уменьшить содержание в них эфирного масла и обесценить сырье.