Лелит Гесперакс: Королева Ножей

Он удалился так же тихо, как и пришел, даже дверь за собой прикрыл. На мгновение Лелит осталась стоять в комнате точно так же, как и прежде, борясь с ощущением, что только что пережила очень странную галлюцинацию. Однако, несмотря на присущее ей недоверие к мотивам арлекина — впрочем, ничего необычного в этом не было; она не доверяла мотивам всех, — она должна была признать, что он не солгал о ловушке, поджидавшей ее в Комморраге, и действительно казалось наиболее вероятным, что за ней стоит именно Асдрубаэль Вект. Что мог выиграть арлекин, уговаривая Лелит уехать сейчас, в спешке? Даже если он хотел выгнать ее в панике, как дичь для охотников, это все равно означало, что за ней кто-то охотится. Она шлепнула Зелу по щеке, достаточно сильно, чтобы разбудить ее. Гекатрикс приподнялась, схватившись за лицо, но при виде Лелит слегка расслабилась.

— Твое превосходительство. Что…

— Нужно уходить, — резко сказала Лелит и потянулась к своему костюму. — Моргана, возможно, уже в пути.

— Моргана? — растерянно повторила Зела, хотя уже начала двигаться. — Но почему?

Лучше задать этот вопрос, когда у нас будет больше клинков, способных нас защитить, — заметила Лелит. Остальные члены эскорта Лелит зашевелились, поняв, что их госпожа готовится к отбытию, и, проснувшись сами, привели в чувство и тех, с кем были связаны. Лелит бесцеремонно отбросила в сторону женщину-корсара — принцессу Тишрию, если верить краткому и бездыханному представлению, состоявшемуся в последние два дня, — и достала из-под других эльдари свой костюм. Тишрия надулась, но не стала спорить, а потянулась к стоящему рядом бокалу. Лелит сделала мысленную пометку связаться с ней позже, поскольку, судя по всему, в будущем союзники будут иметь все большее значение, а союзник с собственной флотилией может быть особенно полезен.

Эскорт Лелит был готов через несколько мгновений. Никто из них не принимал слишком много напитков, поскольку, хотя ее последователи и не дотягивали до ее аскетизма в таких вопросах, каждый из них прекрасно понимал, что их Великий Суккуб не потерпит оправданий в виде притупленных чувств или замедленных реакций. Они покинули зал как одно целое — текучая масса смертоносности, облаченная в остроконечную тень.

Когда они подошли к главной двери, из-за драпировок из вульгарных тканей появился владелец торгового зала с выражением покорности на лице.

— Ваше совершенство! Я надеюсь, что…

— Вы можете явиться в Крусибаэль позже и взять любую плату, которую сочтете нужной, — сказала Лелит, пренебрежительно махнув рукой.

— Какую-такую плату? — повторил владелец империи, словно не веря своим ушам.

— Если ее превосходительство сочтет, что вы завысили цену, я вернусь и заберу вашу голову, чтобы уравновесить ситуацию, — спокойно сообщила Зела, проходя мимо. Владелец империи сглотнул и пригнул голову.

— Конечно. Мне бы и в голову не пришло…

Он не успел закончить фразу, как они уже вышли за дверь. Лелит на мгновение моргнула: после тусклого интерьера, в котором она так долго находилась, даже тусклый свет улиц Комморрага требовал некоторого времени, чтобы глаза привыкли. Однако ноздри все еще были чувствительны, и она с первого же вдоха почувствовала резкий запах гари и пепла.

— Что горит?

— Сильнее всего с той стороны, — ответила Кайлос Векс, еще одна из Кровавых Невест Лелит, и указала направо.

— Культ Тринадцатой Ночи имеет владений в том направлении, не так ли? — спросила Лелит, сориентировавшись.

— Полагаю, что да, ваше превосходительство, — подтвердила Зела, и Лелит раздраженно зарычала. И снова все указывало на то, что Прайдиан Призрачный Глаз говорил ей по крайней мере часть правды; если так будет продолжаться, она станет еще более подозрительной по отношению к нему, чем уже была.

— Шевелитесь, — приказала Лелит, отправляясь в противоположном направлении. Когда она вошла на плотские рынки, то праздно шаталась, ища хоть какое-то развлечение в месте, где ей редко доводилось бывать. Теперь она двигалась в темпе, не настолько быстром, чтобы наблюдатель счел ее торопящейся, но таком, что даже у самого ретивого торговца не возникло бы желания приставать к ней с уговорами посмотреть их товары.

— Мы привлекаем внимание, — пробормотала Зела, пока они шли.

— Да, — нетерпеливо ответила Лелит. Она тоже заметила эти взгляды. — Я всегда так делаю.

— Конечно, миледи, — поспешно согласилась Зела. — Я имела в виду, что если кто-то будет нас искать, то без труда найдет.

— С этим мало что можно сделать, — сказала Лелит. — Убийство любого, кто нас заметит, вряд ли сделает наш след менее заметным.

Она на мгновение прикусила губу, задумавшись. Культ Раздора присутствовал здесь, как и любой другой культ, кабал или ковен, участвовавший в рейдах в реальное пространство и возвращавшийся с пленниками на продажу, а таковыми были все.

— Как далеко до ближайшего анклава?

— При нашем нынешнем темпе мы сможем добраться до него задолго до начала светового цикла, — сказала Кайлос.

— Тогда стоит ли нам двигаться быстрее? — спросила Зела.